FARMINGDALE, N.Y. – Tras predecir una victoria en Bethpage Black, Rory McIlroy se encontró en medio de la euforia europea, aunque la celebración inicial se desarrolló sin él. Shane Lowry, con un birdie en el hoyo 18, convirtió las palabras de McIlroy en profecía cumplida.
La afición europea, eufórica, coreaba cánticos mientras Lowry celebraba. Jon Rahm abrazaba a José María Olazábal, el capitán del último equipo en ganar una Ryder Cup como visitante en 2012, quien se emocionó hasta las lágrimas. Luke Donald, el capitán europeo actual, finalmente respiró aliviado.
McIlroy, tras perder su encuentro individual contra Scottie Scheffler, se enfrentó a la posibilidad de una remontada estadounidense que casi revierte la situación. El equipo de Estados Unidos, tras estar abajo 12-5, estuvo a punto de lograr lo impensable, haciendo que la Ryder Cup fuera tan disputada como se esperaba.
La tensión se intensificó, cada punto era crucial. Los aficionados estadounidenses, animados, apoyaban a su equipo, mientras McIlroy dependía de cualquier otro jugador menos de sí mismo.
Obviamente, estuvo muy reñido al final. Fue un poco estresante.
McIlroy
McIlroy permaneció en el campo, apoyando a Tyrrell Hatton y Robert MacIntyre, transmitiendo su apoyo con su presencia. Incluso después del putt de Lowry que aseguró la copa, se mantuvo en el campo hasta el final, sellando la victoria europea por 15-13.
Es bueno tener razón. No siempre tengo razón. Creo que cuando ganamos en Roma, se puso en marcha todo para intentar hacer algo que no se había hecho en más de una década. Creíamos mucho en nuestra continuidad.
McIlroy
El equipo europeo exhibe una cohesión notable. Celebran juntos cada victoria y se apoyan en la adversidad. Esa unión es clave para su éxito, permitiéndoles dominar y resistir la ofensiva estadounidense en los partidos individuales.
En los últimos años, Estados Unidos ha tenido ventaja en talento, pero los europeos han demostrado que la química y la estrategia son esenciales. El juego en equipo es su fortaleza, lo que les permitió liderar y contrarrestar el empuje estadounidense.
Las semanas de la Ryder Cup son las mejores semanas de nuestras vidas. Creo que esas semanas que pasamos juntos son las que más recordamos y las que más apreciamos por el tiempo que pasamos juntos. Esa es una gran parte de mi capitanía, crear un ambiente donde estos chicos estén teniendo las mejores semanas de sus vidas, honestamente.
Donald
La actuación europea durante los primeros días del evento fue notable. La suerte, como dicen, puede haber influido, pero Europa ha demostrado que la química, la emoción y la precisión son tan importantes como el talento.
El nivel de profesionalismo que nos ha demostrado en los últimos cuatro años. Su atención al detalle…
Jon Rahm
Sus habilidades de comunicación…
McIlroy
Donald, con la copa asegurada, reveló detalles de su enfoque: desde el diseño de los uniformes hasta pequeños ajustes en las habitaciones del hotel, buscando el máximo confort y rendimiento para sus jugadores.
Solo se trata de tomarse el tiempo y tener el cuidado que quieres para hacer todo lo posible para dar a estos chicos la mejor oportunidad. Quieres crear un entorno donde puedan tener éxito.
Donald
El equipo europeo, bajo la dirección de Donald, ha dominado el equilibrio entre la preparación tangible y la intangible.
Siento que el poder de esto, el poder del grupo, quién sabe qué es, esa capacidad de concentrarse, la capacidad de quererlo un poco más. La respuesta a su pregunta es que no lo sé, aparte de la insignia y los muchachos, honestamente. Eso es todo lo que importa, honestamente, la insignia y los muchachos.
Justin Rose
Al final de la tarde del domingo, McIlroy, visiblemente emocionado, subió al hoyo 18. Después de soportar la presión y los insultos de los aficionados estadounidenses, fue recibido por una multitud de seguidores europeos que coreaban su nombre.
En 2012, con 21 años, jugó su segunda Ryder Cup. Ahora, a los 36, McIlroy se convirtió en campeón de Grand Slam y pieza clave de otra victoria como visitante.
Siempre recordaremos esto. Siempre pasaremos a la historia. Las generaciones futuras hablarán de este equipo esta noche y de lo que hicieron y de cómo pudieron superar uno de los entornos más duros de todo el deporte y eso es lo que me inspira, eso es lo que Rory entiende y también todos estos otros 11 chicos.
Donald
McIlroy, junto a Donald, no pudo evitar las lágrimas.
