Rugby y la Esclerosis Lateral Amiotrófica: ¿Existe una conexión causal?
Un experto en la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad neuromuscular incurable, ha asegurado que no existe un vínculo causal directo entre la práctica del rugby y esta condición.
La noticia del diagnóstico de ELA del ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, ha conmocionado al mundo del rugby. Esta enfermedad también ha afectado a otros jugadores destacados como Doddie Weir, Rob Burrow y Joost van der Westhuizen.
Ed Slater, jugador de segunda línea de Leicester y Gloucester, también fue diagnosticado con ELA en 2022.
Según el Dr. Nick Cole, jefe de investigación de la MND Association, la investigación sugiere que una combinación de factores es responsable de esta enfermedad progresiva que ataca el cerebro y la médula espinal.
«No hay un vínculo concreto y definitivo entre el rugby y la ELA», afirmó Cole a la agencia de noticias PA.
Dr. Nick Cole
El experto explicó que, aunque existen estudios que sugieren un ligero aumento del riesgo en deportistas profesionales, estos se basan en muestras pequeñas. Es más una cuestión de percepción, debido a que figuras públicas comparten sus experiencias. Cada día, seis personas son diagnosticadas con ELA.
Cole sugiere que podría existir una predisposición genética a desarrollar ELA en personas con una constitución física que favorece la actividad y la práctica deportiva. «Sabemos que la ELA es causada por una mezcla de factores ambientales, estilo de vida y genética».
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El deporte podría ser un factor contribuyente, pero se están investigando muchos otros aspectos dentro de la biología de la ELA para encontrar tratamientos efectivos.
Recientemente se han logrado avances significativos en el tratamiento de una forma genética de ELA, aunque aún no está disponible en el Servicio Nacional de Salud.
La financiación de la MND Association ha respaldado muchos de los descubrimientos, y se espera que se desarrollen más medicamentos. Las enfermedades neurodegenerativas son complejas, y la cura podría encontrarse «mañana o dentro de varios años».
«Ahora sabemos que la ELA no es intratable, simplemente está infra financiada y necesitamos recaudar más fondos para investigar más y acercarnos a terapias efectivas», dijo Cole.
Dr. Nick Cole
Amigos y ex compañeros de equipo de Moody en Leicester, Geordan Murphy y Leon Lloyd, han creado una página de GoFundMe para apoyar al león británico e irlandés que capitaneó a Inglaterra en 12 ocasiones.
Cole añade que la enfermedad puede ser muy rápida en algunas personas. Un tercio de los diagnosticados fallecen en los dos años siguientes. «Cada caso requerirá adaptación de la vivienda, lo que puede ser un proceso lento a través del servicio estatutario, por lo que para cuando se tenga la financiación necesaria, se puede haber avanzado a otra etapa de la discapacidad».
El cuidado que se necesita puede ser costoso, además de la incapacidad para trabajar.
