En el PPG Paints Arena, Matthew Schaefer, junto a su compañero Max Shabanov, realizó el tradicional recorrido en solitario que precede al debut en la NHL.
A pesar de la derrota 4-3 de los New York Islanders contra Pittsburgh, el joven de 18 años demostró su valía.
Con confianza desde el inicio, Schaefer, la primera selección general del draft de junio, no tardó en demostrar por qué los Islanders lo querían. En solo 12 minutos, consiguió el primer punto de su carrera, asistiendo a Jonathan Drouin.
«Creo que fue un gran primer partido para nosotros. Solo desearía que hubiéramos ganado», comentó Schaefer después de su debut.
Matthew Schaefer
Schaefer resaltó la facilidad para jugar en equipo y la conexión con Drouin, quien materializó su pase.
El entrenador Patrick Roy no dudó en darle minutos a Schaefer, quien jugó más de siete minutos en el primer período y un total de 17:15. Roy se mostró complacido con su desempeño, destacando su comodidad y confianza.
Con familiares y amigos presentes, Schaefer admitió nervios al principio, pero no se amedrentó ante figuras como Sidney Crosby, Evgeni Malkin y Kris Letang.
Aunque la expectativa sobre Schaefer no es la misma que tuvo Crosby en su llegada a la NHL, el joven defensor entiende la importancia de su desarrollo para un equipo que busca avanzar en la competitiva División Metropolitana.
Tras su debut, Schaefer lamentó la derrota, pero destacó el juego de los Islanders, quienes dominaron el partido en varios tramos y dispararon 38 veces al arco rival.
Schaefer concluyó que fue un gran primer partido, aunque lamentó no haber obtenido la victoria. El equipo buscará aprender de esta experiencia y enfocarse en el próximo encuentro.
