En una carrera llena de emoción en el New Hampshire Motor Speedway, donde los Ford demostraron ser los más veloces, Ryan Blaney se destacó, asegurando la victoria en la primera carrera de la segunda ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series.
Blaney, al volante de su Mustang número 12, lideró un total de 116 vueltas, incluyendo las últimas 39. A pesar de la intensa presión de Josh Berry, quien se acercó peligrosamente en los últimos diez giros, Blaney logró mantener la posición y cruzar la línea de meta en primer lugar.
Con una ventaja de 0.937 segundos, Blaney obtuvo su tercera victoria de la temporada y la decimosexta de su carrera.
“Probablemente fueron las 20 vueltas más difíciles que he conducido”, comentó Blaney, destacando la intensa competencia. “Fue una carrera limpia y agradezco a Josh por no usar el parachoques cuando pudo haberlo hecho”.
Ryan Blaney
Blaney, en su intento por llegar a la final del campeonato por tercer año consecutivo, se convirtió en el primer piloto en asegurar un lugar en la tercera ronda de los playoffs.
Josh Berry, a pesar de un trompo en la vuelta 82, logró recuperarse y finalizar en segundo lugar, demostrando la competitividad de su Ford número 21 de Wood Brothers Racing.
“Fue un día increíble”, expresó Berry, quien lideró 10 vueltas. “Felicidades a Ryan. Nuestros coches fueron muy fuertes, y Ryan hizo un gran trabajo. Me sorprendió poder mantenerlo a raya al final”.
Josh Berry
La jornada en New Hampshire confirmó el dominio de los Ford, que ya habían mostrado su potencial en la clasificación del sábado. Joey Logano, compañero de equipo de Blaney, obtuvo la pole position, completando un dominio de los tres primeros lugares de la parrilla.
William Byron, el mejor clasificado de los pilotos de Chevrolet, finalizó en tercer lugar.
“Los chicos de Penske fueron súper rápidos. Sentí que estaban en otra liga”, dijo Byron.
William Byron
Joey Logano, quien lideró la mayor cantidad de vueltas (147), finalizó en cuarto lugar. Logano, originario de Middletown, Connecticut, consideró esta carrera como su carrera de casa.
“[Blaney] fue muy rápido en la práctica, y lo demostró de nuevo en la carrera”, dijo Logano. “Obtuvimos muchos puntos hoy, así que hicimos lo que teníamos que hacer, pero preferiría ganar”.
Joey Logano
Chase Elliott, después de clasificar en el puesto 27, logró remontar hasta el quinto lugar.
Christopher Bell finalizó sexto, siendo el mejor Toyota en la carrera. Kyle Larson y Ross Chastain también obtuvieron buenos resultados, asegurando un lugar entre los diez primeros.
La competencia en Joe Gibbs Racing se intensificó en la vuelta 110, cuando Denny Hamlin chocó con su compañero de equipo Ty Gibbs.
Hamlin, en su radio, cuestionó las acciones de Gibbs, sugiriendo que podría estar recibiendo un trato preferencial. Gibbs, que finalizó en el puesto 34, se negó a comentar sobre el incidente.
Después de la carrera, Hamlin tuvo una conversación con Joe Gibbs y el director de competición de JGR, Chris Gabehart.
“Es una pena que se haya ido”, dijo Hamlin. “No tengo ningún comentario, pero veremos cómo va. Es una pena que ocurriera el contacto”.
Denny Hamlin
La próxima carrera de la segunda ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series se disputará el domingo en el Kansas Speedway.
