Análisis Profundo Tras la Derrota Americana en la Ryder Cup
FARMINGDALE, N.Y. – Después de otra derrota estadounidense ante Europa en la 45ª Ryder Cup en Bethpage Black, es momento de analizar qué falló y qué se necesita para el futuro.
El esfuerzo de los estadounidenses en los individuales del domingo no logró enmascarar las deficiencias de una derrota de 15-13, su undécima derrota en los últimos 15 encuentros.
Con gran parte del equipo europeo, incluyendo a Rory McIlroy, Tommy Fleetwood, Jon Rahm y otros, se espera que regresen en la próxima Ryder Cup en Adare Manor, Irlanda, en 2027, los estadounidenses sin duda enfrentarán otro desafío cuesta arriba, esta vez en territorio extranjero.
Luke Donald, quien se convirtió en el segundo capitán europeo en ganar Copas Ryder consecutivas, no ha confirmado si planea volver para una tercera ocasión.
“Creo que convirtió a este equipo europeo en una fuerza realmente imparable, especialmente los primeros dos días, y, en mi opinión, creo que es el mejor capitán europeo de la Ryder Cup de todos los tiempos”, dijo el capitán del equipo estadounidense, Keegan Bradley.
Keegan Bradley
¿Quién será el próximo capitán?
La pregunta clave no es solo quién será el próximo capitán, sino cómo la PGA de América y el resto del golf profesional estadounidense lo apoyarán. Bradley cometió errores como capitán novato, como él mismo admitió, especialmente en la configuración de Bethpage Black.
Donald contó con una organización mucho más sólida, desde el gurú de estadísticas y vicecapitán Edoardo Molinari hasta los ex capitanes Thomas Bjørn y Paul McGinley, quienes siguen comprometidos a asegurar el dominio europeo.
Tiger Woods es el favorito para capitanear al equipo estadounidense en Adare Manor en Irlanda en 2027, que marcará el centenario de la Ryder Cup. Woods es amigo del propietario de Adare Manor, J.P. McManus. Queda por ver si el 15 veces campeón de majors quiere el puesto, pero si lo acepta, incluso el GOAT debería comprometerse por dos años.
Si Woods declina, Brandt Snedeker (capitán estadounidense en la Presidents Cup 2026), Webb Simpson y Justin Leonard podrían ser los siguientes en la lista. Fred Couples, con cinco participaciones en la Ryder Cup, nunca ha sido capitán. Es popular entre golfistas como Justin Thomas, Jordan Spieth y otros, y se preocupa mucho por el evento.
Es hora de que los estadounidenses analicen a fondo lo que ha ido mal durante las últimas tres décadas. Podría ser momento de otra Ryder Cup Task Force, porque los europeos no solo les ganan en los fines de semana, sino que los superan los 365 días del año.
«Necesitábamos hacer más putts. Eso es lo que Keegan necesitaba”, dijo Thomas sarcásticamente, defendiendo a Bradley. «Necesitaba que hiciéramos más putts. Eso es lo que necesitaba hacer».
Justin Thomas
La derrota fue dolorosa. Por eso, con una capitanía en su haber, podría ser beneficioso permitir que Bradley lo intente de nuevo. Aunque algunas de sus decisiones fueron cuestionables, los jugadores lo respetan y se sienten conectados con él, considerándolo un compañero.
«Tenía extrema confianza en lo que este equipo podía hacer, y eso se debe a nuestro capitán. Creo que hicieron un trabajo increíble. Keegan hizo un trabajo increíble», dijo Scottie Scheffler.
Scottie Scheffler
Si bien no está garantizado que todo el equipo regrese (aparte de figuras como Scheffler o Xander Schauffele), podrían galvanizarse intentando vengar esta derrota, especialmente con Bradley al mando.
Prácticamente, podría no ser la mejor opción. El sabor amargo de perder una Ryder Cup en casa podría ser demasiado para los líderes de la PGA de América. Bradley, actualmente con 39 años y en el puesto 14 del mundo, está lejos de terminar su carrera como jugador y probablemente intentará clasificarse para jugar en este evento en Adare Manor. Quizás esta fue su única oportunidad como capitán, pero si algo ha destacado este equipo europeo, es que la continuidad es cada vez más importante en este evento. Quizás los estadounidenses también podrían usar algo de eso.
¿Qué pueden aprender los EE. UU. de Europa?
Los estadounidenses pueden aprender de todo y de nada. Está claro que lo que hacen los europeos para crear un sentido de propósito, camaradería y unidad es efectivo, pero también inimitable. Dejando a un lado a Donald, quien es claramente uno de los capitanes más efectivos que han tenido, y dejando de lado la continuidad que tienen en este momento, también tienen una manera de inspirarse en los jugadores que los precedieron, al mismo tiempo que canalizan el deseo de ganar unos por otros de una manera que este grupo de estadounidenses no ha descubierto cómo hacer todavía.
En un sentido tangible, hay mucho que aprender en términos de cómo Donald y compañía se centran en tantos detalles que se acumulan con el tiempo e incluso a lo largo de la semana, y cuán meticuloso es su plan general. Pero en un sentido intangible, los estadounidenses tienen que encontrar su propia fuente de inspiración más allá del simple deseo de ganar.
¿Qué necesita hacer Scheffler para mejorar su juego en la Ryder Cup?
Mantenerse jugando. El ganador de cuatro majors dijo en Napa que aprendió de la derrota de 2023 que necesitaba prepararse mejor esta vez, lo que significaba no permitir un largo descanso entre competiciones. Sin embargo, me pregunto si esta derrota y la forma en que sucedió (con Scheffler 0-4 en partidos por equipos) impulsarán a Scheffler a prepararse de manera diferente en el período previo a Adare Manor.
Creo que ciertamente hay algo que decir sobre jugadores como Scheffler y Woods dominando la competencia individual mientras luchan en eventos por equipos. Los foursomes (tiro alternativo), los fourballs (mejor bola) y el match play casi requieren que se ejercite un tipo diferente de músculo. Y aunque Scheffler seguía siendo uno de los mejores jugadores del equipo estadounidense cuando se miran sus estadísticas, es un recordatorio de que este evento a menudo va más allá de los números y requiere algo más que control de la distancia.
«Creo que es difícil expresar con palabras cuánto duele perder los cuatro partidos», dijo Scheffler el domingo después de vencer a Rory McIlroy en individuales para anotar su primer punto de la semana. «Tener la confianza de mis capitanes y compañeros de equipo para salir y jugar los cuatro partidos y perder los cuatro, es realmente difícil expresar con palabras cuánto escuece y duele».
Scottie Scheffler
Scheffler calificó esta semana como uno de los «momentos más bajos» de su carrera. Eso en sí mismo es un recordatorio: esta es solo su tercera Ryder Cup y aún no tiene 30 años.
En las últimas tres Ryder Cups, los compañeros de Scheffler en los partidos de foursomes y fourball han sido Bryson DeChambeau, Sam Burns, Brooks Koepka, Russell Henley y J.J. Spaun. Ninguno de ellos ha funcionado.
Scheffler tiene 0-4-0 en foursomes y 1-2-2 en partidos de fourball. No es bueno.
Woods (13-21-3) y Mickelson (18-22-7) tampoco fueron geniales en la Ryder Cup. Pero es demasiado pronto para decir que Scheffler no lo resolverá porque es el mejor golfista del mundo y se preocupa demasiado.
Es difícil predecir quiénes podrían ser los mejores golfistas estadounidenses en dos años, pero los estadounidenses podrían querer echar un vistazo a la estrategia de los europeos. McIlroy jugó con Fleetwood. Rahm se asoció con Tyrrell Hatton. Los europeos enviaron a sus cuatro mejores golfistas juntos, casi garantizándose dos puntos en las sesiones en las que lo hicieron.
¿Qué podemos esperar de los próximos dos escenarios de la Ryder Cup?
Adare Manor parece ser una configuración tan estadounidense como se puede encontrar en Irlanda. Este no es un campo de enlaces, es un campo estilo parque con obstáculos de agua y rough. Los estadounidenses no tendrán la ventaja de configurar el campo (una ventaja que desperdiciaron en Bethpage) y todo lo que tienes que hacer es ver cómo Roma se fue para saber que los europeos extraerán todas las ventajas posibles del campo de golf mientras intentan lograr un codiciado tricampeonato. Dos años es mucho tiempo, pero es muy difícil imaginar un escenario en el que Estados Unidos sea favorecido de alguna manera en 2027.
Independientemente de quién sea el capitán del equipo estadounidense en dos años, no me gustan las posibilidades de los estadounidenses en Adare Manor. Los estadounidenses no han ganado en suelo europeo desde una victoria por 15-13 en The Belfry en Inglaterra en 1993, perdiendo los últimos siete partidos fuera de casa.
El equipo estadounidense probablemente tenga muchas más posibilidades de lograrlo en la Ryder Cup de 2029 en Hazeltine National Golf Club en Chaska, Minnesota. Allí es donde los estadounidenses terminaron una racha de tres derrotas ante los europeos con una victoria de 17-11 en 2016.
Irónicamente, esa victoria se produjo después de que la PGA de América formara un Grupo de Trabajo de la Ryder Cup para examinar lo que estaba saliendo mal en un período en el que los europeos habían ganado en ocho de cada 10 partidos. Woods fue miembro de ese grupo de trabajo, junto con Davis Love III, Raymond Floyd, Rickie Fowler, Phil Mickelson y otros. Como dije antes, creo que es hora de volver al pozo.
Esperemos que los fanáticos del golf en Hazeltine traten a los visitantes con algo de «Minnesota agradable». Lo que sucedió en Bethpage Black simplemente no puede volver a suceder. Convertir la Ryder Cup en una fiesta de fraternidad borracha fue una vergüenza. Entiendo que se supone que debe haber una ventaja de campo en la Ryder Cup, pero eso no significa que tenga que ser el WM Phoenix Open con esteroides. Y no discutas que la PGA de América no puede controlar a los fanáticos revoltosos porque el Augusta National Golf Club lo hace todos los años. Intenta gritar obscenidades a un golfista durante el Masters y ver qué pasa.
¿Qué jugadores estadounidenses consolidaron su lugar para el futuro?
No creo que Estados Unidos necesite entrar en pánico y hacer explotar su plantilla, pero solo hay un puñado de golfistas que parecen tener garantizado un lugar en el equipo de 2027, siempre que estén sanos y jugando bien.
Scheffler, Schauffele, Thomas y DeChambeau son el núcleo del equipo. Si Collin Morikawa vuelve a encontrar su forma, y Patrick Cantlay sigue jugando bien, sería difícil para el capitán estadounidense ignorar su experiencia en la Ryder Cup. Cameron Young fue 3-1-0 en Bethpage Black y fue posiblemente el MVP del equipo, por lo que parece que estará presente por un tiempo.
Después de eso, estará abierto de par en par, según quién gane los majors y los eventos exclusivos en las próximas dos temporadas. ¿Puede Spieth volver a ser uno de los mejores del mundo después de regresar de una cirugía de muñeca? ¿J.J. Spaun y Ben Griffin seguirán ganando en el circuito? ¿Pueden los jóvenes golfistas como Sahith Theegala, Akshay Bhatia, Maverick McNealy, Luke Clanton y otros dar el siguiente paso en sus carreras?
Max Homa fue el mejor golfista estadounidense en una derrota por 16.5-11.5 en Italia en 2023, pero perdió su swing y confianza. El ex ganador del US Open, Wyndham Clark, también cayó. El ex ganador del Open Championship, Brian Harman, es un baluarte del match-play y podría encajar mejor en Adare Manor.
¿Qué «sangre joven» podría estar en línea para un puesto en 2027?
Creo que todo está sobre la mesa en lo que respecta a la plantilla. Las únicas personas que veo como fijas absolutas para formar parte del equipo de 2027 son Scheffler, Schauffele, Young y DeChambeau. Eso deja ocho puestos en juego, lo que debería convertir a un puñado de jugadores jóvenes prometedores en opciones interesantes.
Los dos nombres que me vienen a la mente de inmediato son Jackson Koivun y Clanton. Koivun es el mejor amateur del mundo y, aunque aún no se ha convertido en profesional, ya tiene su tarjeta del PGA Tour asegurada y tiene tres resultados entre los 10 primeros en el Tour en solo siete aperturas, y los tres se produjeron en sus tres eventos más recientes. Clanton se convirtió en profesional este año y tiene cuatro resultados entre los 10 primeros desde la temporada pasada. Este año, no tuvo un final destacado, pero ha mostrado suficientes destellos de potencial que también podría ser una opción intrigante.
Ya sea que cada uno de ellos lo logre o no, el éxito de Young en Bethpage esta semana es un recordatorio de que la experiencia no siempre debe ser el factor principal en la elección de un capitán o el papel de un jugador en un equipo determinado.
