El Insólito «Touchback»: Cuando la Celebración Previa Cuesta el TD
Una escena recurrente en el fútbol americano: un jugador, sin oposición, se dirige a la zona de anotación con un touchdown prácticamente asegurado. Sin embargo, justo antes de cruzar la línea, un error de juicio colosal resulta en el balón suelto y, en ocasiones, un intento fallido de recuperarlo fuera del campo. El resultado es un touchback, y la posesión para el equipo contrario.
Este fenómeno, que parece incrementarse, ha resurgido en las últimas semanas, generando frustración y debate entre jugadores y entrenadores. La semana pasada, el corredor de los Arizona Cardinals, Emari Demercado, fue el último en cometer este error, perdiendo el balón cerca de la línea de gol en una jugada que habría supuesto un touchdown de 72 yardas contra los Tennessee Titans. El error de Demercado contribuyó a la remontada de los Titans, quienes ganaron el partido con un marcador de 22-21.
Emari Demercado a punto de anotar un TD que probablemente habría sellado la victoria de los Cardinals, pero soltó el balón demasiado pronto y luego fue reprendido en la banda por su entrenador, quien fue multado por el incidente.
La semana anterior, el receptor de los Indianapolis Colts, Adonai Mitchell, experimentó una situación similar. Una recepción de 76 yardas, que parecía un touchdown espectacular, se convirtió en una experiencia humillante cuando soltó el balón a centímetros de la línea de gol, resultando en un touchback y, finalmente, una derrota por 7 puntos ante Los Angeles Rams.
«Hay que ser más inteligente», declaró Demercado tras el partido.
Emari Demercado
La creciente frecuencia de estos errores ha aumentado la consciencia entre entrenadores y jugadores. Brian Callahan, entrenador de los Titans, enfatiza la importancia de mantener el balón bajo control hasta cruzar la línea de anotación. «Tenemos un dicho: ‘Letras y logos’. Nunca, nunca, nunca, bajo ninguna circunstancia, sueltes el balón hasta que veas las letras y los logos en la zona de anotación», comentó Callahan.
Este fenómeno no es nuevo. En 2008, DeSean Jackson, entonces estrella de los Philadelphia Eagles, cometió un error similar contra los Dallas Cowboys, en un partido televisado a nivel nacional. El comentarista Mike Tirico calificó la jugada como «una de las más tontas de todos los tiempos».
A diferencia de otros incidentes, como el de Leon Lett en el Super Bowl XXVII, en estos casos el balón no es arrebatado, sino que el jugador lo suelta por descuido.
A continuación, algunos ejemplos recientes de jugadores que han sufrido este infortunio:
- Emari Demercado (Cardinals, 2025): Su error, en una jugada de 71 yardas, impidió asegurar la victoria de su equipo.
- Adonai Mitchell (Colts, 2025): A pesar de una impresionante recepción de 75 yardas, soltó el balón antes de la línea de gol, resultando en una costosa pérdida.
- Jordan Battle (Bengals, 2024): A punto de anotar el primer touchdown de su carrera, perdió el balón antes de cruzar la línea.
- Jonathan Taylor (Colts, 2024): En un partido crucial, soltó el balón en lo que habría sido un touchdown de 41 yardas.
- Malachi Corley (Jets, 2024): En su segunda jugada de la temporada, perdió el balón en la zona de anotación, frustrando su primer touchdown.
- Danny Trevathan (Broncos, 2013): Perdió el balón en la zona de anotación después de una intercepción.
- DeSean Jackson (Eagles, 2008): Dejó caer el balón antes de cruzar la línea de gol, en una jugada que le costó el touchdown.
La lección es clara: en el fútbol americano, la celebración puede esperar hasta que el balón esté firmemente en la zona de anotación.
