Dwayne Johnson se transforma en Mark Kerr para «The Smashing Machine»: Un desafío físico y emocional
En una reciente entrevista, Dwayne «The Rock» Johnson compartió detalles sobre su intensa transformación para interpretar a Mark Kerr en la película «The Smashing Machine». El actor reveló el arduo proceso físico y emocional que implicó este papel, que ha sido aclamado por la crítica como uno de sus mejores trabajos.
Johnson pasó casi tres minutos explicando cómo se sumergió en la mente y el cuerpo de Mark Kerr. La respuesta de Kerr fue una emotiva anécdota sobre la reacción de su hijo al ver la película.
«Papá, camina como tú. Se parece a ti. Habla como tú». Era toda esta narrativa de la confirmación de su transformación en alguien que no era Dwayne Johnson».
Mark Kerr
El hijo de Kerr incluso llegó a decir: «Papá, incluso tiene tu corazón». Este momento conmovió a Kerr hasta las lágrimas.
La preparación para interpretar a Kerr, un ex campeón de lucha universitaria y luchador de MMA de 1.90 metros y 117 kg, fue un proceso sin precedentes en la carrera de Johnson. El actor combinó su participación en su primer combate de la WWE en 11 años con un riguroso entrenamiento de un mes para «The Smashing Machine», una producción de A24 que se estrenó recientemente.
Cada día en el set implicaba tres o cuatro horas de maquillaje y 21 prótesis, creadas por el ganador del Oscar Kazu Hiro, para transformar a Johnson en Kerr. Además, Johnson trabajó con un entrenador vocal para imitar la voz suave y tierna de Kerr.
El resultado ha sido una actuación que los críticos han elogiado como una de las mejores de Johnson, quien es casi irreconocible en la pantalla grande.
La película explora un período similar al del documental de 2002 sobre Kerr, «The Smashing Machine: The Life and Times of Extreme Fighter Mark Kerr». El director Benny Safdie sintió un profundo respeto por el documental original y quiso que su película dialogara directamente con él.
Safdie y Johnson se reunieron pronto para discutir cómo la estrella de la WWE podría transformar su cuerpo para parecerse al de Kerr.
Johnson explicó que Safdie le dijo: «‘No sé cómo decirte esto y no sé si alguna vez has escuchado esto antes, pero vas a tener que ponerte más grande… No tengo la palabra, es más ‘hinchado'». Johnson le pidió a Safdie 24 horas y le dijo que creía saber lo que el director necesitaba. Al día siguiente, le dijo a Safdie que tendría que ganar entre 11 y 13 kg para el papel (se reveló que ganó aproximadamente 13 kg).
Kerr tiene un cuerpo «único», explicó Johnson. «Fibras de contracción rápida, esa diferente calidad muscular de un luchador con un motor incesante que siempre está en movimiento, disparando, levantando… Ese trabajo, el deltoides y luego los trapecios, el cuello, los cuádriceps… poner ese tipo de músculo es diferente. Por eso fui a un campamento de MMA, entrené con entrenadores reales, luchadores reales de MMA, solo para mantener mi movimiento».
Su campo de entrenamiento comenzó en abril de 2024, un mes antes de que comenzara la producción de la película. Johnson acababa de concluir un campamento de 12 semanas para WrestleMania 40 antes de tomarse 10 días libres y comenzar el campamento de entrenamiento para «The Smashing Machine».
Los días comenzaban con cardio con el estómago vacío, seguido de una sesión de levantamiento de pesas después del almuerzo y luego de 15 a 20 minutos de cardio adicional. Concluir el trabajo en la jaula durante una hora o 90 minutos.
Los momentos en la jaula dieron sus frutos durante el rodaje. Safdie le dijo a Johnson al comienzo de la producción que le encantaría no alejarse de él durante las escenas de lucha.
Cerca del final de la película, mientras filmaba una escena de lucha en la que el personaje de Kerr luchaba contra Kazuyuki Fujita, Johnson recibió un golpe real, explicando que «se sintió como cuando te golpea un luchador real varias veces».
El equipo tuvo que convencer al compañero de escena, que es un luchador real, para que golpeara a Johnson. Al principio, se negó, diciendo que respetaba a Johnson y que no iba a hacerlo.
Safdie se acercó y le dijo al compañero de escena que tendría que golpear a Johnson porque no iba a apartarse. Marcó una de las escenas más importantes de la película, recreando un momento de las Finales del Pride Grand Prix 2000, donde Kerr está de rodillas, siendo golpeado por Fujita e incapaz de defenderse, perdiendo el combate.
Finalmente, el compañero golpeó a Johnson, y Safdie descubrió más tarde que Bas Rutten, el legendario luchador de MMA que se interpretó a sí mismo en la película, había estado escuchando el intercambio.
El momento destacó el compromiso de Johnson y el equipo con la autenticidad. Llegó hasta la forma en que el actor se preparó para actuar como Kerr. Kerr camina y habla de cierta manera, dijo Johnson, y hay una confianza en él que Johnson trató de irradiar en la pantalla. Johnson se preparó conociendo a Kerr lo mejor posible y entendiendo «todo lo que está pasando» en la mente de Kerr.
La película no solo toca la lucha en la jaula. Las discusiones entre Kerr y su ex esposa, Dawn Staples, son una parte clave, con Emily Blunt interpretando el papel de Staples. Safdie trató esas escenas como peleas propias, filmándolas en secciones. Participó en conversaciones con Johnson y Blunt, sabiendo lo desafiantes que serían esos momentos emocionales.
Esas escenas «lastimaron» el corazón de Johnson y ofrecen algunos de los momentos más emotivos de su carrera como actor. Los calificó de «crudos» e «intensos», y Safdie solo hizo una toma porque no quería que los actores volvieran a pasarlos. Johnson reveló que estaban «emocionalmente destrozados» después de la escena de la discusión final.
A lo largo de la película, Johnson se inspiró en escuchar a su madre y a su padre discutir cuando era niño.
Johnson entró en el papel con un profundo respeto por la MMA y salió con algo aún más: la validación definitiva de su actuación.
Entonces, ¿cómo lo hizo Johnson?
Cuando Kerr terminó de explicar el momento con su hijo, explicó por qué lo conmovió hasta las lágrimas.
«Es solo uno donde, si alguien en el planeta puede validar [la actuación de Johnson], sería mi hijo», dijo.
