Alex Morgan: De la Cancha a la Oficina, un Nuevo Capítulo en el Mundo del Deporte
Hace un año, tras anunciar su embarazo y retiro casi inmediato, la estrella del fútbol femenino, Alex Morgan, se encontraba sola en su coche, embargada por la emoción. Ahora, la icónica jugadora ha dado un giro sorprendente a su carrera, pasando de las canchas a los negocios, consolidándose como una figura influyente en el ámbito deportivo.
“Me dije, ‘Ok, ya salió. Ahora voy a disfrutarlo’», comentó Morgan en una entrevista exclusiva.
Alex Morgan
Con una trayectoria de 15 años llena de éxitos, incluyendo dos títulos de la Copa del Mundo y una medalla de oro olímpica, Morgan cerró su etapa como jugadora, pero ya había estado trabajando en su próximo capítulo: el mundo empresarial.
Durante más de una década, Morgan fue el rostro del equipo nacional femenino de Estados Unidos y una de las atletas femeninas más reconocidas a nivel mundial. Su fama trascendió el deporte, firmando acuerdos con marcas como Coca-Cola y Nike, y participando en anuncios con estrellas como LeBron James. Esta exposición le permitió observar de cerca cómo funciona el negocio del deporte, pero también cómo se ha fallado a las atletas femeninas en términos de cobertura mediática y salarios.
Actualmente, Morgan es inversora minoritaria en el San Diego Wave FC, su último equipo, y también ha invertido en la nueva liga de baloncesto femenino 3 contra 3, Unrivaled. Además, en 2019, cofundó la marca de contenido Togethxr junto a otras atletas olímpicas como Sue Bird, Simone Manuel y Chloe Kim.
“Me di cuenta de que hay muchas maneras para que los atletas continúen con su negocio más allá de su carrera deportiva y lo conviertan en un negocio, de su marca, mucho después de sus días de juego», explicó Morgan. «Eso es lo que he intentado establecer en los últimos cinco a ocho años».
La experiencia de Morgan en el deporte de élite ha atraído a otras mujeres empresarias. Olivia Walton, fundadora de Ingeborg Investments, conoció a Morgan en una conferencia para mujeres en capital de riesgo. Walton, que se unió a Togethxr como inversora, destacó los logros de Morgan como jugadora.
“Alex aborda los negocios de la misma manera que aborda la competencia: con curiosidad, intensidad y propósito», dijo Walton. «Ve oportunidades que otros pasan por alto porque ha vivido el viaje del atleta y aporta una autenticidad que es rara en este espacio».
El negocio principal de Togethxr es el contenido de estudio de marca, incluidas películas centradas en atletas femeninas. La empresa afirmó ser rentable el año pasado y experimentó un gran aumento en los ingresos y la valoración.
“Esa perspectiva de 360 grados es inigualable y la convierte en una de las voces más importantes que dan forma al futuro del juego», añadió Walton. «Pocas personas pueden entrar en una habitación y ser escuchadas por jugadores, patrocinadores e inversores por igual como lo hace Alex».
A pesar de su éxito empresarial, Morgan reconoce que ha estado aprendiendo sobre la marcha. Estudió economía política en Cal-Berkeley, pero ya era un nombre conocido con la USWNT antes de graduarse.
En la actualidad, Morgan está ocupada, siendo madre de dos hijos y buscando el equilibrio en su vida. A través de Trybe Ventures, su brazo de inversión con su esposo, Servando Carrasco, tiene participación en una veintena de empresas que van desde los medios de comunicación hasta la tecnología deportiva.
Dan Levy, agente de Morgan, señaló que es raro encontrar a un atleta que navegue con éxito en los negocios durante su carrera. «Muchos atletas luchan por encontrar la manera de gestionar su carrera y ser los mejores en lo que hacen en el campo, en la cancha, y al mismo tiempo, dedicar tiempo, esfuerzo y trabajo para construir su negocio fuera de él», comentó.
Morgan se apoya en sus experiencias como atleta y en la experiencia de sus socios para perfeccionarse como empresaria. «Estoy aprendiendo en este nuevo espacio todos los días», afirmó Morgan. «Es muy humilde y también muy desafiante en muchos sentidos, en el buen sentido, de la forma en que me desafiaban en el campo de fútbol todos los días. Siento que confío en muchas de las habilidades que aprendí en el fútbol, muchas de las habilidades de construcción del carácter personal que puedo aplicar a los negocios».
Morgan hizo una rápida transición de jugadora a propietaria del equipo Wave, retirándose en septiembre pasado y uniéndose al equipo como inversora en mayo.
Leyenda: Morgan reflexiona sobre el sueño ‘imposible’ de jugar al fútbol. Alex Morgan dice que nunca en sus «sueños más locos» vería al San Diego Wave retirar su camiseta número 13.
El pasado año, en medio de la agitación del Wave dentro y fuera del campo, que incluyó acusaciones de antiguos empleados sobre un ambiente de trabajo tóxico, Morgan habló como jugadora activa, tuiteando que «está claro que hay mucho trabajo por hacer». Desde entonces, el equipo ha transferido totalmente la propiedad a la familia Levine Leichtman y ha renovado su oficina directiva, incluida la salida en diciembre de la expresidenta del equipo, Jill Ellis, quien, junto con el club, negó las acusaciones de los empleados anteriores. (Ellis presentó una demanda por difamación, mientras que los empleados están demandando al Wave y a la NWSL).
Al preguntarle qué ha cambiado en el club en poco más de un año y por qué invirtió, Morgan dijo que una de las razones por las que quería invertir es para proporcionar retroalimentación desde la perspectiva de una antigua jugadora. Dijo que quiere proporcionar tutoría a las jugadoras jóvenes, varias de las cuales en el Wave son adolescentes. La defensora Kennedy Wesley, de veinticuatro años, dijo después de que el Wave retirara la camiseta número 13 de Morgan el 7 de septiembre que creció con un póster de Morgan en su pared.
Morgan fue mucho más que una gran jugadora que marcó 123 goles internacionales. Fue una figura central en la lucha del USWNT contra la Federación de Fútbol de Estados Unidos por la igualdad salarial, que logró mediante un acuerdo en 2022 después de una lucha de seis años. También participó activamente en las negociaciones de negociación colectiva de la NWSL, y fue una de las voces prominentes en la lucha contra la inacción anterior de la NWSL contra los abusos.
Sus declaraciones públicas contribuyeron al despido de Paul Riley del North Carolina Courage por presunta mala conducta sexual previa con jugadoras, y a la destitución de la excomisionada de la NWSL, Lisa Baird, por su gestión de las quejas.
Morgan dijo que la NWSL ha mejorado significativamente desde «los años más flacos» cuando se lanzó con ella como jugadora en 2013, y desde la reciente revisión de la liga después de que múltiples investigaciones revelaran abusos «sistémicos».
Las jugadoras han obtenido más representación y protección en el lugar de trabajo a través del nuevo CBA. Una política específica que Morgan señaló es la capacidad de tomar una licencia por salud mental remunerada, como han hecho varias jugadoras en la NWSL este año.
«Eso simplemente no existía hace un par de años», dijo Morgan. «Intenté hacerlo con el equipo nacional y luego no me volvieron a llamar durante seis o siete meses por eso, por levantar la mano y decir que necesito un descanso, que acabo de tener un bebé y que necesito alejarme de este próximo campamento. Y luego no me invitaron a regresar durante seis o siete meses».
«Las jugadoras ahora pueden hacer eso sin repercusiones. Todos necesitan un descanso en algún momento u otro, ya sea en su segundo año o en su decimoquinto año jugando al fútbol, jugando deportes, en su trabajo. La capacidad de poder hacer eso es algo nuevo y siento que he abogado para que las jugadoras puedan ser la fuerza impulsora de esta liga».
«No hay liga sin jugadoras, así que tratémoslas bien, démosles todos los recursos que podamos, como la educación financiera, la estabilidad mental, la planificación familiar, lo que sea. He luchado por esas cosas tanto como jugadora como ahora como propietaria».
Morgan sabe desde hace mucho tiempo que tiene una gran plataforma. Su voz ha impulsado directamente el cambio en la NWSL y en la US Soccer, y ese enfoque práctico se mantiene. «No solo está prestando su nombre, sino que está en las reuniones, impulsando ideas y dando forma a la visión», dijo Walton. «Ese nivel de compromiso es raro».
El compromiso de Morgan con el crecimiento está encarnado en el eslogan hecho famoso por Togethxr: «Todo el mundo ve los deportes femeninos». Es una campaña cada vez más extendida en la ropa, pero también está respaldada estadísticamente (incluso si está ligeramente exagerada) por el aumento de los acuerdos con los medios de comunicación, la asistencia y las valoraciones en todos los deportes femeninos. Los deportes femeninos se han convertido en un gran negocio.
Los equipos de la NWSL han aumentado de 2 millones de dólares en ventas hace cinco años a una venta de 250 millones de dólares del Angel City FC el año pasado. Las tarifas de transferencia cruzaron la marca de 1 millón de dólares por primera vez en enero y el récord mundial cayó en múltiples ocasiones desde entonces, ya que los equipos invierten más en los jugadores.
Morgan insinuó otra inversión próxima en deportes femeninos «pronto» cuando habló con ESPN. Esta es su nueva vida, una que cambió sus botas por la sala de juntas y su base por la equidad en el deporte.
Morgan está aprendiendo día a día sobre la marcha, pero sabe una cosa de primera mano: «Escuchen, cualquiera que sea inteligente está invirtiendo en deportes femeninos».
