En su primer año de elegibilidad, Drew Brees y Larry Fitzgerald han sido seleccionados como nominados para la clase del Salón de la Fama del Fútbol Profesional 2026.
Brees y Fitzgerald, dos de los jugadores más destacados en la historia de la NFL, lideraron el juego de pases. Brees se posiciona segundo en yardas y touchdowns de todos los tiempos, mientras que Fitzgerald ocupa el segundo lugar en recepciones y yardas recibidas en su carrera.
Otros once jugadores, también elegibles por primera vez, se unen a los 128 nominados de la era moderna para la clase de este año.
Otros Nominados Destacados
- Quarterbacks: Philip Rivers y Alex Smith
- Tight ends: Greg Olsen y Jason Witten
- Running backs: Frank Gore y LeSean McCoy
- Linieros ofensivos: David DeCastro y Maurkice Pouncey
- Linieros defensivos: Geno Atkins y Jurrell Casey
- Linebacker: Thomas Davis
En octubre, un comité de selección reducirá la lista a 50 candidatos. Posteriormente, el comité de selección completo, compuesto por 50 miembros, seleccionará a 25, y finalmente, a 15 finalistas. Estos finalistas serán sometidos a votación en la reunión de selección que se celebrará antes del Super Bowl en febrero.
Cuatro jugadores ya tienen asegurado un lugar entre los 15 finalistas, habiendo llegado a los siete últimos en la clase de 2025: Willie Anderson, Torry Holt, Luke Kuechly y Adam Vinatieri.
Otros finalistas que regresan son Eli Manning, Fred Taylor, Steve Smith Sr., Reggie Wayne, Jahri Evans, Marshall Yanda, Terrell Suggs y Darren Woodson.
Además de los 15 finalistas de la era moderna, el comité de selección considerará a tres jugadores veteranos, un entrenador y un contribuyente para la Clase de 2026. Entre cuatro y ocho nuevos miembros serán elegidos en el segundo año de este formato actual.
El año pasado, solo cuatro personas fueron admitidas, la clase más pequeña en 20 años.
Brees y Fitzgerald son los principales candidatos de este año.
Brees ocupa el segundo lugar histórico, detrás de Tom Brady, con 80,358 yardas por pase y 571 pases de touchdown. Jugó las primeras cinco temporadas de su carrera con los San Diego Chargers antes de firmar como agente libre con los New Orleans Saints en 2006, donde su carrera despegó, ayudando a revitalizar una ciudad aún en recuperación del huracán Katrina.
Brees llevó a Nueva Orleans a su primer título de Super Bowl después de la temporada 2009, cuando ganó el MVP del juego tras vencer a Peyton Manning y los Indianapolis Colts. Brees fue seleccionado para el Pro Bowl 13 veces en su carrera, ganó el Jugador Ofensivo del Año de la AP en 2008 y 2011, fue All-Pro en 2006 y fue All-Pro del segundo equipo cuatro veces.
Fitzgerald jugó toda su carrera con los Arizona Cardinals después de ser seleccionado en la tercera posición general en 2004. Sus 1,432 recepciones y 17,492 yardas recibidas en 17 temporadas lo sitúan en segundo lugar de todos los tiempos, detrás de Jerry Rice.
Fitzgerald superó las 1,000 yardas recibidas en nueve ocasiones (empatado en el cuarto lugar de todos los tiempos) y ayudó a los Cardinals a llegar a su único Super Bowl después de la temporada 2008. Fitzgerald estableció récords de temporada única en esa postemporada con 546 yardas recibidas y siete recepciones de touchdown, incluyendo una anotación de 64 yardas con 2:37 por jugar antes de que Pittsburgh remontara para ganar 27-23 contra Arizona.
