Aprobada la venta de los Tampa Bay Rays
Los dueños de la Major League Baseball (MLB) aprobaron por unanimidad la venta de los Tampa Bay Rays a un grupo liderado por el desarrollador inmobiliario Patrick Zalupski. Esta decisión permite que la transferencia del grupo de Stu Sternberg se concrete.
El anuncio de la venta se realizó el 17 de septiembre, y se esperaba que se cerrara en un plazo de dos semanas.
Sternberg asumió el control del equipo en noviembre de 2005, reemplazando al propietario fundador Vince Naimoli. Después de la temporada 2007, el equipo pasó de llamarse Devil Rays a Rays. Durante su gestión, los Rays ganaron títulos de la Liga Americana (AL) en 2008, 2010, 2020 y 2021. Además, llegaron a la Serie Mundial en dos ocasiones, perdiendo contra los Philadelphia en 2008 y contra los Los Angeles Dodgers en 2020.
En marzo, los Rays se retiraron de un proyecto de 1.3 mil millones de dólares para construir un nuevo estadio cerca del Tropicana Field en St. Petersburg, citando un huracán y retrasos que probablemente aumentaron el costo de la propuesta. En junio, el equipo anunció el inicio de conversaciones sobre una posible venta.
Debido a los daños sufridos en el Tropicana Field por el huracán Milton en octubre pasado, los Rays jugaron sus partidos en casa esta temporada en el Steinbrenner Field en Tampa, el campo de entrenamiento de los New York Yankees. El equipo tuvo un récord de 41-40 y logró su novena temporada consecutiva con balance positivo en casa.
Jugando por primera vez en un estadio al aire libre, los Rays experimentaron 17 retrasos por lluvia en 16 juegos, sumando un total de 17 horas y 47 minutos.
El comisionado de béisbol, Rob Manfred, declaró la semana pasada que espera que, bajo la dirección de Zalupski, los Rays inicien una nueva búsqueda de un sitio para un nuevo estadio en el área de Tampa y St. Petersburg. Bajo Sternberg, los Rays anunciaron planes y luego no pudieron avanzar con los estadios propuestos en el sitio del Al Lang Stadium en St. Petersburg (2007), Ybor City en Tampa (2018) y el sitio adyacente al Trop en el centro de St. Petersburg (2023).
Al comienzo de esta temporada, Tampa Bay tenía una nómina de 81.9 millones de dólares, superando solo a los Athletics y Miami.
Jugando en un estadio con capacidad para 10,046 espectadores, Tampa Bay tuvo 61 llenos y atrajo a 786,750 fanáticos, por debajo de los 1,337,739 en 2024, cuando ocuparon el puesto 28 entre los 30 equipos, solo por delante de Miami y Oakland.
Tampa Bay actualmente ocupa el puesto 29 en asistencia en casa este año, solo por delante de los Athletics, que están jugando partidos en casa en un estadio de ligas menores en West Sacramento, California, mientras se construye un nuevo estadio que se espera que abra en 2028 en Las Vegas. Los Rays han completado su calendario de partidos en casa, mientras que los A’s han atraído a 711,609 fanáticos con seis partidos en casa restantes.
