Desde los gestos provocadores en el campo hasta las disputas acaloradas, la rivalidad entre India y Australia ha sido conocida por su intensidad. Sin embargo, parece que algo ha cambiado en los últimos tiempos.
En el pasado, la tensión entre ambos equipos era palpable, con momentos que rozaban el enfrentamiento físico. La gira de India a Australia en 2018-19 prometía ser la más tensa de todas, pero el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo marcó un punto de inflexión.
La serie posterior se caracterizó por un ambiente más relajado, con bromas amistosas en lugar de la hostilidad habitual. Incluso, el capitán de India, Virat Kohli, pidió a los aficionados que dejaran de abuchear a Steven Smith, quien regresaba al campo tras una sanción.
Antes del inicio de la serie de pruebas de 2020-21, surge la interrogante de si este nuevo respeto mutuo comprometerá la intensidad y la integridad de los partidos.
Kohli, al ser preguntado sobre las razones de esta mejora en las relaciones, atribuyó el cambio a varios factores. Los jugadores de ambos equipos comparten la experiencia de jugar juntos en la IPL, lo que ha fortalecido los lazos.
Este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardas rencor y tienes tensiones innecesarias entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil.
Virat Kohli
Kohli también reconoció que Australia ha modificado su enfoque, buscando un equilibrio entre la competitividad y el comportamiento ejemplar. Además, la reflexión personal durante este año ha llevado a priorizar lo realmente importante.
El capitán indio señaló que la calidad del cricket debe ser lo primordial. Si bien la competencia y la agresividad en el campo son inevitables, se espera que los comportamientos innecesarios queden filtrados.
Kohli enfatizó que el respeto entre los equipos es mayor y que el cricket seguirá siendo competitivo. Aunque el intercambio de palabras es inevitable, predice que ya no habrá conflictos personales.
El jugador indio destaca que la experiencia y la madurez de los jugadores contribuyen a tomar decisiones más inteligentes, priorizando la calidad del juego.
En Australia, Kohli es valorado por su juego y su actitud, lo que le ha ganado el respeto de la afición. Ante la pregunta de si los jugadores se sienten vilipendiados, Kohli respondió que la prensa tiene derecho a interpretar las cosas, pero los jugadores saben lo que es necesario para el equipo. En el cricket de alto nivel, la calidad es primordial.
Kohli concluyó que la competencia y la intensidad siempre estarán presentes en los partidos entre India y Australia, pero sin llegar a la falta de respeto. El reconocimiento al esfuerzo de ambos equipos se da al final de cada encuentro.
En resumen, se espera un juego duro pero limpio, manteniendo la esencia del cricket de pruebas.
