Denny Hamlin Demuestra su Dominio en la Pista y Avanza en los Playoffs de NASCAR
El piloto estrella de NASCAR, Denny Hamlin, consolidó su posición como uno de los favoritos al alzarse con una victoria crucial en el World Wide Technology Raceway el pasado domingo. Este triunfo no solo le aseguró un lugar en la siguiente ronda de los playoffs de la Cup Series, sino que también demostró su capacidad para mantener la concentración incluso ante circunstancias adversas.
Hamlin, quien partió desde la pole position y lideró un total de 75 vueltas, exhibió un desempeño prácticamente impecable a lo largo del fin de semana. Esta victoria, la quinta de la temporada para Hamlin, lo coloca en una posición privilegiada para luchar por el campeonato.
Solo me esfuerzo.
Denny Hamlin
Con esta victoria, Hamlin alcanzó su triunfo número 59 en su carrera, asegurando su avance a la segunda ronda de los playoffs. Chase Briscoe, compañero de equipo de Joe Gibbs Racing, obtuvo el segundo lugar, seguido de Chase Elliott, Ryan Blaney y Joey Logano, completando así un top 5 dominado por los pilotos que compiten en los playoffs.
La estrategia del equipo No. 11 llevó a Hamlin a los pits por última vez con 44 vueltas restantes, y tras una bandera amarilla, recuperó la delantera. Hamlin superó a Brad Keselowski en el reinicio, marcando la victoria número 200 de Toyota en la serie principal de NASCAR.
La celebración de Hamlin incluyó un largo burnout en la recta principal, desatando tanto aplausos como abucheos de la afición, lo que no pareció afectar al piloto, quien disfruta de su rol de «villano» en la pista.
Hamlin, quien también es co-anfitrión de un podcast y copropietario del equipo 23XI Racing junto a la leyenda de la NBA Michael Jordan, demuestra su capacidad para manejar múltiples roles sin afectar su rendimiento en la pista.
A sus 44 años y en su vigésima temporada en la Copa, Hamlin se ha convertido en el séptimo piloto en la historia de NASCAR en lograr múltiples victorias después de su inicio número 700.
El propietario del equipo, Joe Gibbs, elogió la capacidad de Hamlin para compaginar sus múltiples responsabilidades.
Cuanto más hace, mejor le va. Tiene un gran impulso para tener éxito.
Joe Gibbs
El objetivo final de Hamlin es conquistar su primer campeonato de la Cup Series. Con su victoria en Gateway, Hamlin ha dado un paso importante hacia ese objetivo, asegurando su lugar en la siguiente ronda antes de la carrera del 13 de septiembre en Bristol Motor Speedway. La carrera de corte de la primera ronda reducirá el grupo de playoffs de 16 a 12 pilotos.
Después de la carrera en Gateway, Shane van Gisbergen, Austin Dillon, Alex Bowman y Josh Berry se encuentran fuera de los doce primeros.
Kyle Larson, tras su duodécimo puesto en Gateway, podría asegurar su lugar en la próxima ronda simplemente con participar en Bristol. Bubba Wallace, quien finalizó octavo después de liderar 73 vueltas y ganar la segunda etapa, también se encuentra en una posición favorable.
Josh Berry necesitará una victoria en Bristol para avanzar a la siguiente ronda, después de debutar en los playoffs con dos resultados en último lugar. Berry fue golpeado en la parte trasera izquierda por Elliott, lo que provocó que su Ford No. 21 chocara contra el muro en la curva 2 en la vuelta 36.
Chase y ese equipo han hecho mucho por mí, y realmente dudo que eso fuera a propósito.
Josh Berry
Elliott se disculpó por el incidente después de la carrera.
No tenía intención de golpearlo.
Chase Elliott
El mundo del automovilismo también lamentó la pérdida de Bill Davis, cuyos equipos lograron 40 victorias en las series Cup, Xfinity y Truck entre 1993 y 2008. Davis obtuvo sus cinco victorias en la Cup con el piloto Ward Burton, incluyendo la Southern 500 de 2001 y la Daytona 500 de 2002. El nativo de Arkansas, quien tenía 74 años, también tuvo coches para Jeff Gordon y Bobby Labonte antes de que ganaran campeonatos de la Cup con otros equipos.
NASCAR emitió un comunicado en el que lo describía como «un líder y propietario ganador de campeonatos, Bill Davis dejó una huella duradera en nuestro deporte a través de su pasión y su creencia inquebrantable en las personas que lo rodeaban».
