Equipos de NASCAR, Incluido el de Michael Jordan, Luchan por sus Derechos de Charter
Dos equipos de NASCAR, uno propiedad de la leyenda de la NBA, Michael Jordan, presentaron argumentos ante un juez federal el martes. Buscan obtener una orden judicial preliminar que les reconozca como organizaciones con charter hasta que finalice su demanda antimonopolio contra la serie de carreras.
El documento de 11 páginas, presentado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oeste de Carolina del Norte, fue en respuesta a la notificación de NASCAR al juez Kenneth Bell de que no redistribuiría ningún charter a nuevos participantes mientras el caso se dirige a su fecha de audiencia del 1 de diciembre. La marcha atrás de NASCAR el viernes se produjo un día después de una audiencia polémica que incluyó la divulgación de correos electrónicos y mensajes de texto con lenguaje explícito de Jordan y otros demandantes de alto perfil.
23XI Racing, el equipo propiedad de Jordan y el tres veces ganador de la Daytona 500, Denny Hamlin, y Front Row Motorsports, propiedad del empresario Bob Jenkins, están demandando a NASCAR por reclamos antimonopolio relacionados con el sistema de charters. Un charter es el equivalente a una franquicia y garantiza a los coches con charter un puesto en la carrera de 40 coches cada semana, así como una parte significativamente mayor de los pagos.
NASCAR, en septiembre pasado, después de más de dos años de negociaciones contenciosas, presentó a los equipos su oferta final sobre las extensiones de los charters; 13 organizaciones firmaron los acuerdos, pero 23XI y Front Row se negaron.
Los dos equipos inicialmente obtuvieron una orden judicial preliminar para ser reconocidos como poseedores de charter para esta temporada hasta un veredicto del jurado sobre las acusaciones antimonopolio. Eso fue revocado, y 23XI y FRM están compitiendo actualmente como equipos «abiertos». NASCAR quiere que se le devuelva el dinero que se les pagó a los equipos durante la parte de la temporada en la que tenían charter.
Los equipos también han apelado para que se les restablezca el estatus de charter, pero NASCAR argumentó en la corte la semana pasada que tiene un comprador interesado en uno de los seis charters que anteriormente poseían 23XI y FRM, y planea comenzar a redistribuir inmediatamente los charters. NASCAR retrocedió después de la audiencia del jueves, y se espera que Bell emita un fallo sobre la orden judicial preliminar esta semana.
NASCAR sostiene que al abstenerse de redistribuir los charters, 23XI y FRM ya no corren el peligro de sufrir daños irreparables. Los equipos respondieron el martes que la amenaza aún existe «debido al riesgo de reclamos por incumplimiento de sus pilotos irremplazables y la pérdida de patrocinadores en ausencia de los derechos de charter».
Tyler Reddick de 23XI tiene una cláusula en su contrato que dice que el equipo estaría en incumplimiento si su Toyota no tiene charter. Jeffrey Kessler, el abogado de los dos equipos, indicó en la corte que Reddick ha notificado a 23XI que está en incumplimiento.
Kessler también argumentó que el hecho de que NASCAR acordara no redistribuir ningún charter ahora «no anula la moción de los demandantes para una orden judicial preliminar ni elimina el daño irreparable de los demandantes si no se proporciona alivio».
Los 13 equipos que tienen charter se están frustrando con el caso: Bell advirtió la semana pasada que todo el sistema de charter está en peligro de colapsar si no se llega a un acuerdo, y los equipos que no están demandando creen que sus valoraciones se están viendo perjudicadas por el litigio.
Dan Towriss, el propietario mayoritario del equipo de NASCAR Spire Motorsports, así como propietario de Cadillac F1, Andretti Global y otras propiedades de deportes de motor, dijo que estaba «muy decepcionado con la dirección» que ha tomado la demanda.
«Tuvimos reuniones con los altos mandos de NASCAR hace unas semanas y fue ‘¿Cómo podemos ayudar?'», dijo Towriss en la final de temporada de IndyCar del fin de semana pasado. «Lo que vimos [en la corte], lo que se publicó en ese caso es muy inconsistente con lo que ellos [NASCAR] dicen en privado. Y entonces necesito entender, ‘¿Con quién estoy tratando? ¿Cuál es? ¿Son las personas con las que nos reunimos en privado, o es lo que dices cuando no estamos cerca?'»
Towriss dijo que también le gustaría ver a NASCAR llegar a un acuerdo con 23XI y FRM.
