La Tarjeta de Reclutamiento de Muhammad Ali: Un Ícono a Subasta
La negativa de Muhammad Ali a firmar su tarjeta de reclutamiento militar durante la era de Vietnam transformó la vida del campeón de boxeo y añadió una voz poderosa al movimiento contra la guerra. Ahora, este fragmento de la historia está a punto de ser subastado.
En la tarjeta, en el espacio destinado a la firma de Ali en 1967, se observa un vacío. Este acto de desafío, que ocurrió en medio de la guerra de Vietnam, generó controversia y marcó un antes y un después en la carrera del boxeador. Aunque interrumpió su exitosa trayectoria en el boxeo, lo inmortalizó fuera del ring como un defensor de la paz y la justicia social.
Recordar el mensaje de coraje y convicción de mi padre es más importante que nunca, y la venta de su tarjeta de reclutamiento en Christie’s es una forma poderosa de compartir ese legado con el mundo.
Rasheda Ali Walsh, hija de Ali
La casa de subastas anunció que la venta en línea se llevará a cabo del 10 al 28 de octubre, y que la tarjeta fue obtenida a través de los descendientes de Ali. Una exhibición pública de la tarjeta comenzó el jueves en el Rockefeller Center de Nueva York y continuará hasta el 21 de octubre. Se estima que el documento podría alcanzar un valor de entre 3 y 5 millones de dólares.
Este es un objeto singular asociado con un evento histórico importante que tiene un gran impacto en nuestra cultura popular compartida.
Peter Klarnet, especialista senior de Christie’s
Muhammad Ali, tres veces campeón mundial de peso pesado, falleció en 2016 a los 74 años, tras una larga batalla contra la enfermedad de Parkinson. Unas 100,000 personas corearon «¡Ali! ¡Ali!» en las calles de su ciudad natal, Louisville, Kentucky, mientras un coche fúnebre transportaba su ataúd a un cementerio local. Su servicio conmemorativo contó con la presencia de celebridades, atletas y políticos.
La tarjeta de reclutamiento, en parte mecanografiada, evoca recuerdos de una época en la que Ali no era universalmente amado, sino que representaba una figura polarizadora, venerada por millones en todo el mundo y vilipendiada por muchos.
Por negarse a ser reclutado por el Ejército de los Estados Unidos, Ali fue declarado culpable de evasión del servicio militar, despojado de su título de boxeo y excluido del boxeo. Ali apeló la condena alegando que era ministro musulmán. Famosamente proclamó: «No tengo ninguna disputa con los Viet Cong».
Durante su exilio, Ali habló en universidades y apareció brevemente en un musical de Broadway. Se le permitió reanudar el boxeo tres años después.
Aún enfrentaba una posible sentencia de prisión cuando en 1971 se enfrentó a Joe Frazier, su archirrival, por primera vez en lo que se denominó «La Pelea del Siglo». Unos meses después, la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló la condena por una votación de 8-0.
La tarjeta de reclutamiento fue emitida el día en que la junta de reclutamiento de Louisville ordenó a Ali que se presentara para el alistamiento, según un comunicado de prensa de Christie’s. La tarjeta fue firmada por el presidente de la junta de reclutamiento local, pero notablemente no por Ali.
La tarjeta lo identificaba con su nombre de nacimiento, Cassius Marcellus Clay Jr., pero con un error ortográfico en su segundo nombre. Tras su conversión al Islam, se le dio un nombre que reflejaba su fe, según el Centro Muhammad Ali en Louisville. Mientras tanto, en la parte superior de la tarjeta de reclutamiento se lee: «(También conocido como) Muhammad Ali».
El Centro Ali presenta exhibiciones que rinden homenaje a las inmensas habilidades de boxeo de Ali. Pero su misión principal, según dice, es preservar su legado humanitario y promover sus seis principios fundamentales: espiritualidad, generosidad, convicción, confianza, respeto y dedicación.
Ahora, un artefacto que refleja cómo Ali personificó algunos de esos principios saldrá a subasta.
Esta es la primera vez que los coleccionistas podrán adquirir un documento vital e íntimo relacionado con una de las figuras más importantes del siglo pasado.
Klarnet
