La Clase del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith 2025: Un Homenaje a Leyendas del Baloncesto
El Salón de la Fama del Baloncesto Naismith dará la bienvenida a su nueva clase de homenajeados este fin de semana. El anuncio se realizó en abril durante el Final Four del baloncesto masculino de la NCAA.
Si bien solo dos exjugadores de la NBA ingresarán al Salón de la Fama, una clase reducida según los estándares actuales, Carmelo Anthony y Dwight Howard fueron figuras importantes durante las décadas de 2000 y 2010, combinando 18 apariciones en el All-Star y 14 honores All-NBA.
Por otro lado, la histórica clase de tres jugadoras de la WNBA presenta a algunas de las más grandes de todos los tiempos de la liga. Sue Bird, Sylvia Fowles y Maya Moore fueron parte de «The W25» durante la celebración del 25 aniversario de la WNBA y se ubicaron entre las 10 mejores cuando se clasificó a las mejores jugadoras en la historia de la liga.
Antes del fin de semana de consagración, analizaremos más de cerca cómo se clasifica la clase de este año tanto en la NBA como en la WNBA.
Anthony y Howard: Miembros claros del Salón de la Fama
La clase de la NBA de dos jugadores de este año es poco ortodoxa en comparación con los últimos años bajo la dirección del presidente del Salón de la Fama, Jerry Colangelo, quien ha expandido rápidamente el grupo de jugadores en el Salón. La última vez que una clase contó con tan pocos exjugadores de la NBA fue en 2017, cuando se incorporaron George McGinnis y Tracy McGrady.
Por otro lado, 2025 destaca por presentar a jugadores que deberían haber llegado al Salón de la Fama sin importar los estándares. Tanto Anthony como Howard superaron los 0,5 campeonatos agregados, lo que los sitúa entre los 100 mejores en la historia de la liga. Casi todas las clases desde 2017 han presentado al menos un jugador que no alcanzó esa marca, y superan a todos los jugadores incorporados en 2024, excepto Chauncey Billups.
Esto podría sorprender en el caso de Howard, dado que la segunda mitad de su carrera en la NBA fue una decepción. Sin embargo, Howard merecía ingresar al Salón de la Fama basándose estrictamente en sus primeras ocho temporadas con el Orlando Magic.
Aunque ese período no resultó en un título, Howard acumuló 0,8 campeonatos agregados con Orlando, ganando el premio al Jugador Defensivo del Año tres veces y formando parte del primer equipo All-NBA en cada temporada de 2007-08 a 2011-12. Por mucho que sea tentador descartar eso como producto de la escasez de centros de la liga, Howard también terminó entre los cinco primeros en la votación para MVP durante cuatro temporadas consecutivas, alcanzando el segundo lugar en 2010-11.
Si Howard se hubiera retirado cuando fue traspasado por primera vez, se ubicaría en el puesto 41 de todos los tiempos en cuanto a votos de MVP y en el puesto 52 en cuanto a campeonatos agregados. Howard no añadió mucho a ese total mientras jugaba con seis equipos diferentes después de dejar el Magic, incluyendo tres períodos diferentes con Los Angeles Lakers que finalmente resultaron en un título, jugando un papel clave desde el banquillo en 2020. Pero aún así terminó entre los 40 mejores de todos los tiempos en campeonatos agregados, lo que lo sitúa muy por delante de Anthony.
Tan consistente como fue Anthony durante su carrera de 19 años en la NBA, que coincidió con Howard durante su última temporada compartida con los Lakers en 2021-22, su punto máximo nunca fue tan alto como el de Howard. Anthony terminó entre los cinco primeros en la votación para MVP solo una vez (un tercer puesto en 2012-13, cuando llevó a los New York Knicks a su única temporada de 50 victorias entre 2000 y 2024) y nunca formó parte del primer equipo All-NBA.
En virtud de sus 10 apariciones en el All-Star y seis reconocimientos All-NBA, Anthony aún ocupa el puesto 66 en la estimación de premios de campeonatos agregados y entre los 100 mejores en general, un claro miembro del Salón de la Fama. Y eso es solo su carrera en la NBA. El primer prospecto moderno «one-and-done» en una era en la que jugadores como Howard saltaron directamente a la liga desde la escuela secundaria, el currículum del Salón de la Fama de Anthony también incluye llevar a Syracuse a un campeonato nacional como estudiante de primer año, y su largo legado con el USA Basketball.
Aunque Anthony y Howard no pueden compararse con clases compuestas enteramente por miembros del Salón de la Fama del círculo íntimo como la de 2020 (Kobe Bryant, póstumamente, más Tim Duncan y Kevin Garnett), solo tres clases desde 2010 han superado a la de este año en términos de promedio de campeonatos agregados.
Una clase histórica de la WNBA
No hay compensación entre calidad y cantidad entre las tres exjugadoras de la WNBA en la clase de este año, la mayor cantidad de la historia. Fowles y Moore, que se unieron para dos de los cuatro campeonatos de Moore con las Minnesota Lynx, fueron ambas MVP, y Bird tuvo quizás la mejor carrera posible sin alcanzar ese nivel.
Cuando se clasificó a las jugadoras durante la temporada del 25 aniversario en 2021, las tres jugadoras estaban entre las 14 mejores de todos los tiempos, con Moore (cuarta) y Fowles (novena) entre las 10 mejores.
En cierto modo, la carrera de Moore ofrece una versión más extrema de la hipotética carrera de Howard solo con el Magic. Jugó solo ocho temporadas en la WNBA, abandonando el juego en su mejor momento para trabajar en temas de justicia social y ayudar a revocar la condena injusta de su ahora esposo, Jonathan Irons. Moore logró siete apariciones All-WNBA y cuatro finales entre los tres primeros en la votación para MVP en su breve carrera, y fue segunda en victorias de todos los tiempos por encima del jugador de reemplazo (WARP) según mi métrica cuando se retiró.
Tener a Fowles, la cuatro veces Jugadora Defensiva del Año, junto con Howard, tres veces campeón de la NBA, es apropiado. Fowles pudo extender su dominio de la pintura en ambos extremos por más tiempo que Howard, ganando el último de sus premios a la Jugadora Defensiva del Año en 2021 y formando parte del segundo equipo All-WNBA en 2022, su temporada de despedida. Eso llevó a Fowles a ocho apariciones en el All-WNBA, empatada en el sexto lugar de la historia de la liga con (entre otras) Bird.
La carrera de Bird abarcó más de dos décadas, y sus 19 temporadas como jugadora activa (sin contar dos ausencias por lesión) coinciden con Anthony a pesar de las reglas de la WNBA que obligaban a Bird a jugar cuatro temporadas en UConn antes de ser seleccionada en el puesto número 1 en 2002. Bird llevó a las Seattle Storm al último de sus cuatro campeonatos con su juego de base en 2020. Se mantuvo como una jugadora de élite hasta los 40 años.
Líder histórica de la WNBA en asistencias, Bird también terminó primera en partidos jugados, minutos y apariciones en el All-Star (13, un total afectado solo por la WNBA que a menudo renuncia a los Juegos All-Star durante los años con competiciones internacionales). Fowles, por su parte, fue la líder histórica de rebotes de la liga cuando se retiró antes de ser superada por Tina Charles el año pasado.
No hay duda de que esta es la mejor clase de jugadoras de baloncesto que jamás haya ingresado al Salón. Los precedentes más cercanos fueron 2021, cuando un par de MVP (Yolanda Griffith y la compañera de equipo de Bird en Seattle, Lauren Jackson) ingresaron juntas, y dúos pre-WNBA en 1993 (Ann Meyers y la estrella soviética Uljana Semjonova) y 1995 (Anne Donovan y Cheryl Miller).
Con el auge de la WNBA, eventualmente deberíamos ver clases más grandes convertirse en la norma. Por ahora, sin embargo, la clase de 2025 se destaca por sus logros en la WNBA.
Un legado olímpico compartido
Hay un punto de coincidencia entre las clases de la NBA y la WNBA de este año, y son sus medallas de oro olímpicas. Los cinco jugadores ganaron al menos una medalla de oro, y Bird (cinco), Fowles (cuatro) y Anthony (tres) se encuentran entre los jugadores de baloncesto más condecorados en la historia olímpica.
Solo las seis medallas de oro de Diana Taurasi, compañera de equipo durante mucho tiempo, superan el total de Bird, y en el lado masculino, «Olympic Melo» comparte el segundo lugar con LeBron James, detrás de las cuatro medallas de oro de Kevin Durant.
De hecho, Anthony y Howard están siendo honrados por el Salón dos veces este año. Ambos ingresarán como parte del «equipo de redención» de baloncesto de EE. UU. de 2008 que ganó el oro en Beijing después de quedarse cortos en 2004 en Atenas (los primeros Juegos Olímpicos de Anthony) y en las dos Copas Mundiales de Baloncesto FIBA anteriores. Bird y Fowles también fueron medallistas de oro en 2008, mientras que Moore se unió a ellos en 2012 y 2016.
Ninguno de los cinco homenajeados de este año necesitaba su éxito olímpico como parte de sus casos, pero fortalece la naturaleza histórica de la clase.
