Nueva York – Coco Gauff, en su primer encuentro tras sumar ayuda para mejorar su servicio, tuvo un inicio complicado en el US Open el martes por la noche. Cometió doble falta en el primer juego, y un total de diez veces durante el partido.
Además, Gauff fue quebrada en el mismo juego, y en seis ocasiones en total.
Sin embargo, los números que realmente contaron al final fueron los del marcador del Arthur Ashe Stadium, donde la número 3 del mundo, Gauff, logró una victoria de 6-4, 6-7 (2), 7-5 sobre Ajla Tomljanovic, asegurando su pase a la segunda ronda en Flushing Meadows.
«No fue lo mejor, pero me alegro de haber avanzado».
Coco Gauff
El camino no fue fácil. Gauff lideró dos veces por un quiebre en el segundo set, pero no pudo cerrar el partido. En el tercer set, se puso 5-3 y sacó para ganar con 5-4, pero cometió dos dobles faltas consecutivas y falló un par de golpes de derecha, permitiendo que el marcador se igualara a 5-5.
Esta situación pudo haber sido un punto de inflexión, pero Gauff se mantuvo firme, recuperó el quiebre y finalmente logró cerrar el partido en su segundo intento, casi tres horas después de que comenzara el encuentro.
«Tuve muchas oportunidades… Pensé: ‘Finalmente, una de estas me saldrá bien’».
Coco Gauff
Gauff, quien ganó su primer título de Grand Slam en el US Open 2023, incorporó a Gavin MacMillan a su equipo de entrenadores poco antes del inicio del torneo. MacMillan es un experto en biomecánica que ayudó a Aryna Sabalenka a mejorar su servicio hace unos años, y estuvo presente en el palco de Gauff.
Después de vencer a Tomljanovic, Gauff describió sus prácticas con MacMillan como «realmente difíciles» y «mentalmente agotadoras».
«Estoy tratando de mejorar con cada partido».
Coco Gauff
El principal desafío para Gauff ha sido su tendencia a cometer dobles faltas. Sus 320 dobles faltas antes del US Open fueron la mayor cantidad en el circuito femenino esta temporada, superando por más de 100 a cualquier otra jugadora.
El martes, mientras trabajaba en la modificación de su servicio, Gauff comenzó con saques más lentos de lo habitual. A medida que avanzaba el partido y la tensión aumentaba, la jugadora de Florida de 21 años volvió a su ritmo habitual, pasando de un promedio de 88 mph en el primer set a 97 mph en el segundo y 101 en el tercero.
Lo que le dio la victoria contra Tomljanovic, número 79 del mundo, fue la excepcional cobertura de la cancha y su excelente revés.
Un revés cruzado convirtió el punto de partido, y Gauff celebró levantando los brazos para animar a la multitud.
Incluso cuando Tomljanovic desplegaba su potente golpe de derecha, Gauff dominó los largos intercambios desde la línea de fondo.
También tuvo éxito cuando se acercó a la red, ganando 12 de los 15 puntos que finalizó en la red, incluido uno con una volea de espaldas a la red en el tercer set.
Este fue el primer partido de Gauff en un Grand Slam desde su temprana eliminación en Wimbledon en julio, un revés que siguió a su campeonato en el Abierto de Francia en junio.
A medida que Gauff avanza en Flushing Meadows, tiene la posibilidad de superar a Sabalenka e Iga Swiatek en el ranking y ascender al número 1 por primera vez.
