Brock Purdy: El Mariscal de los 49ers Asume un Nuevo Capítulo
SANTA CLARA, Calif. – A principios de abril, el teléfono de Brock Purdy, el mariscal de campo de los San Francisco 49ers, sonó. Al contestar, vio el nombre de Kyle Shanahan en la pantalla.
Purdy había estado alejado de sus compañeros y entrenadores durante unos tres meses. Esta temporada baja era diferente: estaba en medio de su primera negociación contractual. A pesar del progreso entre su agente, Kyle Strongin, y los Niners, aún no se había llegado a un acuerdo. Purdy no podía evitar preguntarse cuándo se concretaría el trato y si debía considerar saltarse el programa de temporada baja.
Shanahan, entrenador de los 49ers desde 2017, generalmente evita involucrarse en asuntos contractuales, a menos que sea absolutamente necesario. Sin embargo, en este caso, sintió que el tiempo fuera del equipo podría haber sembrado dudas en la mente de Purdy sobre su posición. La llamada de Shanahan tenía como objetivo asegurar a Purdy que seguía siendo el hombre de los Niners y que su participación en el programa de temporada baja como líder era importante.
“Solo quería darle claridad”, dijo Shanahan. “Espero que al asegurarle eso, se quitara un poco de presión… Y solo quería asegurarle que [la negociación] no cambiaría nada”.
Kyle Shanahan
Las palabras de Shanahan fueron justo lo que Purdy necesitaba. Aunque nunca consideró seriamente alejarse del equipo, las palabras de Shanahan solidificaron su convicción. “Estaba totalmente de acuerdo con él”, dijo Purdy.
Esa conversación fue el punto de partida para una temporada baja épica para Purdy. En mayo, firmó un contrato de cinco años y 265 millones de dólares, el mayor aumento en la historia de la NFL, con 181 millones de dólares en garantías y una cláusula de no intercambio. Luego, pasó el verano mejorando, enfocándose en su movilidad y en lanzar el balón más rápido, mientras continuaba su crecimiento como líder. A finales de julio, celebró el nacimiento de su primera hija, Millie Joleen, con su esposa, Jenna.
Lo que viene a continuación podría ser el capítulo más difícil en la historia de Purdy hasta la fecha. Ya no es la mejor ganga en el deporte, Purdy ahora está empatado como el séptimo jugador mejor pagado de la liga y tiene la tarea de llevar a los 49ers de regreso a los playoffs después de una temporada baja en la que perdieron a casi 20 jugadores, en gran parte debido a que se preparaban para pagarle.
Según los términos de su extensión, Purdy ganará alrededor de 2.9 millones de dólares por semana, más de los 2.6 millones que ganó en total durante sus primeras tres temporadas en la NFL.
Es por eso que, mientras los 49ers se preparan para comenzar la temporada 2025 después de un final de 6-11 el año pasado, todas las miradas están puestas en Purdy y en si puede elevar su juego y llevar al equipo de vuelta a los playoffs.
“Hablas de un cuento de hadas; creo que es la personificación de eso”, dijo Williams. “¿Pasar de ganar unos pocos cientos de miles al año a ganar 50 millones al año? Él es el hombre para este equipo. Él es el hombre para esta franquicia. Esto es solo la punta del iceberg”.
Trent Williams
Cuando Purdy, Jenna, el centro Jake Brendel y su esposa, Zan, llegaron al Olympic Club en San Francisco para una ronda de golf el 16 de mayo, Purdy sabía que las negociaciones del contrato estaban en las etapas finales.
Las partes habían acordado la cifra, pero quedaban otros detalles por resolver, como las garantías y el flujo de caja. Strongin le hizo saber a Purdy que había estado hablando con el equipo durante todo el día.
Quizás fueron los nervios, o que todavía es un novato en el golf, pero Purdy estaba teniendo lo que él llama una ronda «aceptable» y estaba en el hoyo 17 cuando Strongin le envió un simple mensaje de texto en mayúsculas. “TRATO HECHO” decía, con instrucciones de responder una llamada de FaceTime del gerente general de los Niners, John Lynch.
El alivio inundó a Purdy cuando él y Jenna disfrutaron de un breve momento de celebración antes de que Lynch diera la buena noticia, pasando el teléfono a Shanahan y al propietario Jed York, quienes felicitaron a su recién nombrado mariscal de campo de la franquicia.
“Tuvimos un pequeño momento juntos de ‘esto es bastante especial’”, dijo Purdy. “Todas las cosas por las que hemos pasado y ser reclutado el último, la cirugía de codo, el Super Bowl, lo que sea. Poder llegar a ese momento fue genial”.
Brock Purdy
En la historia reciente de las negociaciones de contratos millonarios de los Niners, la de Purdy fue una de las más rápidas y menos conflictivas. Los acuerdos recientes de Williams y Nick Bosa no se concretaron hasta días antes de la temporada. El verano pasado, Aiyuk organizó una retención en el campamento hasta que se resolvió su acuerdo.
Pero eso no significa que la negociación del contrato de Purdy no tuviera su cuota de obstáculos.
Al principio del proceso, Strongin mostró a Purdy y a su esposa una presentación que planeaban presentar a los principales responsables de la toma de decisiones de los Niners. Incluía todas las estadísticas y los elogios que Purdy había acumulado en sus primeras tres temporadas.
También presentaba algunas comparaciones de jugadores, ofreciendo los datos brutos sobre cómo se compara Purdy con algunos de los otros mariscales de campo mejor pagados de la liga, como Jared Goff de Detroit, Tua Tagovailoa de Miami y Trevor Lawrence de Jacksonville. Todos ellos habían firmado acuerdos en los últimos años por un valor de al menos 53 millones de dólares por año, información que también se incluyó en la presentación.
Purdy y su equipo decidieron desde el principio que no intentarían superar los 60 millones de dólares por año de Dak Prescott de Dallas, y aunque se preocupaban por la cifra anual, estaban más preocupados por otras cosas.
“Todo el mundo habla de lo que te pagan por año y eso es importante hasta cierto punto, pero obviamente si puedes conseguir dinero garantizado, eso es algo que todos valoran mucho”, dijo Purdy. “No necesitábamos romper el mercado obteniendo más de 60 y tener todas estas cosas que rompen récords. Eso no era lo que buscábamos”.
Brock Purdy
Mientras el equipo de Purdy discutía qué cifra les gustaría para un valor promedio, un nombre seguía destacando: Lawrence.
En el papel, Lawrence representaba el polo opuesto de la historia de “Mr. Irrelevant” de Purdy.
Lawrence fue muy reclutado al ingresar a la universidad y fue una elección número 1 en el draft de la NFL de 2021 por los Jacksonville Jaguars. Cuando Lawrence negoció su segundo contrato en 2024, había llegado al Pro Bowl (2022), pero su QBR combinado de 50.9 lo ubicó en el puesto 23 entre los mariscales de campo calificados durante ese período de tres años. Aún así, los Jaguars creían en él y, en junio de 2024, firmaron a Lawrence con un contrato de cinco años y 275 millones de dólares con 200 millones de dólares en garantías, un promedio de 55 millones de dólares por año, empatado en el segundo lugar más alto de la liga. Es un acuerdo que fue negociado por MGC Sports, un lugar que, en ese momento, empleaba a Strongin.
Una comparación entre Purdy y Lawrence mostró que Purdy tuvo más éxito en sus primeras dos temporadas y media, aunque en una plantilla mucho mejor. Purdy también llegó al Pro Bowl, compiló un QBR de 70.1 (el segundo mejor entre todos los mariscales de campo con al menos dos temporadas jugadas desde 2021) y los Niners terminaron con un récord de 27-15, incluidas cuatro victorias en playoffs y una aparición en el Super Bowl con Purdy como titular.
Mientras Purdy y su equipo consideraban la cifra que querían alcanzar, se lanzó otra bola curva a la mezcla. Contractualmente, Purdy era el único mariscal de campo de primer nivel que necesitaba una extensión lucrativa esta temporada baja. Pero en marzo, los Buffalo Bills le dieron a Josh Allen, el actual MVP de la liga, una extensión de seis años también por valor de 55 millones de dólares por temporada. Era un acuerdo que podría haber valido mucho más dados los logros de Allen.
“Josh Allen iba a su tercer contrato, y yo voy a mi segundo contrato y obviamente miro a Trevor y lo que hizo el año pasado con su acuerdo”, dijo Purdy. “Miras los contratos y los comparas, y no estás faltando al respeto a ningún [otro mariscal de campo] ni nada. … Miras todas esas cosas y las negocias y tratas de reunirte en el medio en algún lugar”.
Brock Purdy
Ese punto medio para Purdy y los Niners se convirtió en 53 millones de dólares por temporada. Era el punto ideal, más alto que la oferta inicial de San Francisco, pero más bajo que donde comenzaron Purdy y compañía. Una vez que se decidió eso, las cosas se movieron rápidamente. A través de todo, Purdy evitó el ruido exterior, eliminando las redes sociales para concentrarse en su familia, su entrenamiento y su floreciente amor por el golf.
Quizás lo más importante es que las cifras más grandes no entrarán en vigor hasta 2026, con el salario promedio anual de Purdy en solo el 18.98% del tope salarial, lo que lo ubica en el puesto 14 entre los mariscales de campo.
El objetivo, según Purdy, era encontrar el equilibrio entre obtener lo que merecía y ofrecer cierta flexibilidad a la oficina principal para seguir construyendo a su alrededor a medida que el tope salarial aumenta y otros mariscales de campo reciben su pago.
Cuando todo terminó, Purdy aprendió mucho sobre el lado comercial, pero estaba satisfecho con cómo funcionó.
“Siempre he escuchado de los muchachos en el vestuario que, ‘Oye, hombre, una vez que comiencen las negociaciones, podrías escuchar algunas cosas, pero así es como funciona. Cíñete a lo que eres. No dejes que te cambie y comprende que todo esto es un negocio’”, dijo Purdy. “Esto es un negocio, pero es realmente bueno cuando tienes muchachos que pueden representarte, manejar eso y simplemente permitirme concentrarme en el fútbol, mis compañeros de equipo, mi familia. Eso es crucial durante todo este proceso”.
Brock Purdy
Con el trato hecho y quizás sintiéndose un poco más ligero, Purdy se paró en el tee en el corto hoyo 18 par 4 en el Olympic Club. ¿El resultado? Un birdie.
Purdy no pasó su temporada baja presionándose para estar a la altura de las expectativas que conlleva un gran contrato. En cambio, encontró formas de mejorar como jugador y como líder.
A principios de marzo, el fullback de los Niners, Kyle Juszczyk, estaba a punto de embarcarse en lo que ahora llama “los peores tres días” de su año cuando Shanahan lo llamó para decirle que el equipo lo estaba liberando después de siete temporadas.
Con la noticia aún fresca, el teléfono de Juszczyk se iluminó de nuevo. Esta vez, fue Purdy, ofreciendo gratitud y aliento.
“Simplemente significó mucho que me llamara y se esforzara y simplemente transmitiera lo que sentía por mí como jugador, como persona”, dijo Juszczyk, a quien los 49ers volvieron a firmar días después. “Realmente, realmente lo aprecié. Pero Brock realmente siempre es el mismo, incluso con el contrato de 53 millones de dólares al año y ahora tiene un hijo. Literalmente es el mismo tipo todos los días. Es una locura”.
Kyle Juszczyk
Al entrar en su cuarta temporada en la NFL, la voz de Purdy ha crecido cada temporada. Compañeros de equipo como Juszczyk, el ala cerrada George Kittle y Williams dicen que Purdy nunca duda en hacerle saber a otro jugador si se comete un error, a su manera. Al principio de una práctica reciente del campamento de entrenamiento, Purdy y el receptor abierto Ricky Pearsall fallaron en una conexión durante un ejercicio de pase sin defensores. En circunstancias normales, Pearsall volvería a la fila y Purdy pasaría al siguiente lanzamiento. En cambio, Pearsall regresó para charlar con Purdy sobre cómo hacerlo mejor. Fue un ejemplo de la precisión que Purdy exige de sí mismo y espera de sus receptores. El dúo conectó cinco veces para grandes ganancias durante el período del equipo de la práctica de ese día.
Una escena similar se desarrolló durante las actividades del equipo organizado cuando Jauan Jennings dejó de correr una ruta por el medio y Purdy inmediatamente le hizo saber que necesitaba seguir corriendo.
Baste decir que Purdy no tiene problemas para mandar en el grupo de los Niners a medida que su voz se hace más fuerte y más fuerte.
“Él expresa sus frustraciones y no solo, ‘lo lograremos la próxima vez’”, dijo el ala cerrada George Kittle. “Él dice eso y luego habla con Jauan al respecto para que la próxima vez que pasemos por esa repetición, todos estemos en la misma página. Ese tipo de liderazgo vocal es increíble”.
George Kittle
Purdy también enfocó su temporada baja en aspectos más tangibles de su juego. Pasó el verano trabajando en Florida con el fisioterapeuta Tom Gormely y participando en sesiones de lanzamiento con Kittle y otros alas cerradas en Nashville, donde Purdy compró una casa fuera de temporada.
¿Una de las prioridades de Purdy? Movilidad mejorada.
Refiriéndose a sí mismo como “más un mariscal de campo rígido”, Purdy quería trabajar en su capacidad para maniobrar en el bolsillo y, al mismo tiempo, aumentar la variedad de ángulos de brazo desde los que puede lanzar sobre la marcha. También ha perfeccionado su sincronización con la esperanza de sacar el balón con más frecuencia.
En 2024, el tiempo promedio de lanzamiento de Purdy fue de 2.91 segundos, el sexto más lento de la NFL. Fue parte de una caída en la producción general en la que Purdy pasó de liderar la liga en QBR en 2023 (73.4) y lanzar para 31 touchdowns a un QBR de 67.9 (séptimo en la NFL) con 20 touchdowns.
“Entiende que su trabajo es ejecutar la ofensiva, jugar de mariscal de campo”, dijo el entrenador de mariscales de campo Mick Lombardi. “Podría haberlo hecho mejor en algunos juegos en el pasado. No hay desprecio en eso. Creo que es consciente de eso y trató de limitar algunos de esos errores para decir, ‘Está bien, todavía puedo mejorar’”.
Mick Lombardi
Un MEJOR PURDY ayudaría mucho a los Niners a volver al estatus de contendientes. Si bien todavía hay una galaxia de estrellas en San Francisco, los 49ers se despidieron de algunos jugadores clave, como el apoyador Dre Greenlaw, el esquinero Charvarius Ward y el receptor Deebo Samuel en la temporada baja.
La suposición natural es que para que los Niners se recuperen del final de 6-11 de la temporada pasada, necesitarán que Purdy dé otro paso adelante para compensar sus muchas salidas cuando abran contra los Seattle Seahawks el 7 de septiembre.
Shanahan aprecia que Purdy haya crecido orgánicamente hasta convertirse en un papel más importante en la jerarquía del equipo, pero lo último que quiere es que su mariscal de campo intente hacer demasiado.
“Quiero que sea el líder que siempre ha sido”, dijo Shanahan. “No hay nada peor que pedirle a la gente que haga algo extra solo porque tienen un contrato”.
Kyle Shanahan
En una temporada baja ya completa, Purdy y Jenna mantuvieron en secreto su inminente paternidad, tanto que, cuando llegó la fecha de parto de Jenna el 25 de julio, pocas personas fuera del edificio de los 49ers sabían con certeza por qué no estaba participando en la práctica.
Cuando Purdy se despertó esa mañana, Jenna y la doula de la pareja le informaron que Millie llegaría ese día, lo cual hizo, justo antes de las 3 p.m. Cuando su agenda lo permite, Purdy se escapa a casa para momentos tranquilos con su hija, tiempo que disfruta mucho más allá de cualquier otra cosa que haya sucedido este año.
“Todavía no puedo describirlo, lo increíble que es volver a casa y ver a esa niña pequeña y abrazarla y que se duerma sobre mí”, dijo Purdy. “No hay nada mejor. Ningún regalo se puede comparar”.
Brock Purdy
Consolidado como el mariscal de campo de la franquicia de los Niners para al menos el futuro previsible y el padre de Millie para siempre, el estatus de Purdy solo ha crecido desde donde comenzó como la selección general número 262 en 2022. Ha sido un presentador nacional de Toyota, Alaska Airlines y Buffalo Wild Wings, y Shanahan incluso ha visto a Purdy en una valla publicitaria de Las Vegas.
A pesar de todo eso, la creencia de Shanahan en Purdy se ha visto impulsada por la forma en que lo ha manejado todo mientras mira hacia lo que viene a continuación.
“Es como, ‘Dios mío, este tipo se ha vuelto un poco grande cuando miras a tu alrededor’”, dijo Shanahan. “Pero cuando pasas el rato con Brock, la forma en que habla, la forma en que se viste, las personas con las que interactúa, no es diferente al primer día que lo conocí. … Creo que esa es una de las cosas que hacen de Brock un buen mariscal de campo”.
Kyle Shanahan
