El Campeonato Tour Define al Campeón de la Copa FedEx
El PGA Tour está a punto de coronar a su campeón de la Copa FedEx, un evento que se definirá en el Tour Championship. La competición arranca este jueves en el East Lake Golf Club de Atlanta, prometiendo emoción y un alto nivel de competencia.
El número uno del mundo, Scottie Scheffler, no tendrá ventajas en esta edición. El torneo ha modificado su formato, y los 30 golfistas participantes comenzarán el tradicional torneo de 72 hoyos con un puntaje de par.
Este torneo tiene una importancia adicional, ya que se acerca la edición número 45 de la Ryder Cup en Bethpage Black, Nueva York, a poco más de un mes de distancia.
Ya hay seis golfistas confirmados para el equipo de Estados Unidos: Scheffler, J.J. Spaun, Xander Schauffele, Bryson DeChambeau, Russell Henley y Harris English.
El capitán del equipo estadounidense, Keegan Bradley, anunciará sus seis selecciones el 27 de agosto, tres días después de la ronda final del Tour Championship. La pregunta clave es si Bradley se incluirá a sí mismo en el equipo.
Creo que Bradley se seleccionará a sí mismo, ya que es uno de los mejores 12 golfistas estadounidenses en este momento.
Mark Schlabach
Además de los seis golfistas ya clasificados por puntos, se espera que Justin Thomas, Collin Morikawa y Patrick Cantlay también sean seleccionados. Aunque JT ha tenido mejor desempeño que los otros dos esta temporada, el juego de Morikawa ha sido inconsistente, y Cantlay también ha mostrado falta de regularidad, aunque su éxito en la Ryder Cup es innegable.
Esto dejaría tres plazas disponibles. Bradley, quien debería haber estado en el equipo que fue superado por Europa en Roma en 2023, es un competidor feroz y conoce bien Bethpage Black. Sus resultados no han sido sobresalientes desde que ganó el Travelers Championship, pero mejoró con un empate en el puesto 17 en el BMW Championship, lo que le aseguró un lugar en el Tour Championship.
El hecho de que Bradley tome esta decisión ha generado un escenario complicado, ya que él mismo había expresado que no estaría en el equipo a menos que calificara. Rory McIlroy ha señalado que ser capitán y jugador a la vez es una tarea extremadamente difícil, y si Bradley se elige a sí mismo, la presión sobre él será aún mayor.
En cuanto a la posibilidad de que un capitán juegue, McIlroy reveló que rechazó la oportunidad de ser capitán-jugador del equipo europeo en la próxima Ryder Cup en Irlanda en 2027. El norirlandés argumentó que no consideró la opción porque creía que no era viable.
Si Bradley y su compañero de equipo vencieran a la pareja europea en la sesión de la mañana del viernes, no hay duda de que volvería al campo por la tarde. Bradley cuenta con la confianza de los vicecapitanes Jim Furyk, Gary Woodland, Kevin Kisner, Webb Simpson y Brandt Snedeker.
¿Quiénes Podrían Sorprender y Entrar al Equipo?
En cuanto a los jugadores que podrían sorprender y ser seleccionados, tres ex golfistas de la Universidad de Georgia, English y Henley por el lado estadounidense y Sepp Straka por el europeo, jugarán en Bethpage Black. Brian Harman también podría ser considerado, después de ganar el Valero Texas Open en abril y quedar en el décimo lugar en The Open en Royal Portrush.
Sam Burns, quien se encontraba en la posición número 16 en puntos, logró un empate en el cuarto lugar en el BMW Championship, lo que le dio un impulso. Burns ganó la última edición del WGC-Dell Technologies Match Play en 2023 y lidera el tour en golpes ganados: putting (.921), lo que no se puede pasar por alto en la Ryder Cup.
En el equipo de EE. UU., Maverick McNealy ha presentado un fuerte caso para ser considerado. Aunque no ha ganado este año, ha sido consistente, con 10 resultados entre los 25 mejores, incluyendo siete top 10 y un segundo lugar. McNealy está entre los 25 mejores del ranking mundial y entre los 30 mejores según DataGolf. Es el 13º mejor estadounidense en golpes ganados y finalizó tercero en el BMW esta semana, lo que lo sitúa en el puesto 11 en la clasificación de la Ryder Cup.
Maverick McNealy actualmente ocupa el puesto 10 en puntos para la Ryder Cup.
El egresado de Stanford aún tiene posibilidades de impresionar a Keegan & Co. en el Tour Championship.
La experiencia en la Ryder Cup podría ser más importante que la forma reciente. El juego por golpes es crucial, y la experiencia en este tipo de torneos puede ser un factor determinante.
¿Quiénes Serán las Elecciones de Keegan Bradley?
Justin Thomas, Morikawa y Cantlay son casi seguros. Cameron Young, con su reciente forma, y Ben Griffin, McNealy, Chris Gotterup, Burns y Harman compiten por las plazas restantes. La experiencia podría ser clave, y Bradley podría elegir a Burns o Harman, dependiendo de lo que suceda esta semana en East Lake.
Las selecciones podrían ser Justin Thomas, Ben Griffin, Collin Morikawa, Patrick Cantlay, Cam Young y Chris Gotterup. Los primeros cuatro son elecciones obvias, mientras que Young y Gotterup podrían ser las elecciones más arriesgadas.
Cameron Young ganó su primer evento del PGA Tour a principios de esta temporada.
Gotterup podría ser el comodín que el equipo necesita.
