Australia e India: Un Clásico en Tiempos de Pandemia
El emblemático Adelaide Oval será el escenario de un nuevo enfrentamiento entre Australia e India, repitiendo el telón de fondo de su encuentro de 2018. Este partido inaugural de la serie se convierte en el primer Test diurno/nocturno para la selección india fuera de casa, prometiendo un espectáculo inolvidable.
La continuidad es un sello distintivo del cricket de prueba, y el estadio ofrece un ambiente familiar con su histórico marcador y los árboles de Moreton Bay, creando un ambiente especial para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli.
Este encuentro, que marca 20 años de intensa rivalidad entre dos de las potencias del cricket, tiene un significado especial, considerando los desafíos que enfrentaron para llevarlo a cabo.
La incertidumbre reinó durante los primeros meses de 2020, cuando el mundo del deporte se detuvo. A pesar de los obstáculos, la colaboración entre Cricket Australia y la BCCI fue clave para asegurar la serie. Los administradores y jugadores indios mostraron una gran disposición, facilitando el proceso.
El mayor desafío para los directivos de CA fue encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo. Las opciones iniciales en Perth y Brisbane se descartaron, y finalmente se optó por Sídney, gracias al apoyo del gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaida puso en riesgo la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, quien ha lidiado con conciertos de rock y cambios de partidos de fútbol, preparó una cancha para un partido de prueba en medio de una pandemia.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Teníamos planes, pero tuvimos que vivir el momento un poco más».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo se vislumbran como una ventaja competitiva para los australianos. El capitán Tim Paine destacó la importancia de estas sesiones, especialmente para adaptarse a la pelota rosa y las condiciones de la noche.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial. Este es el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo.
Los australianos, con su potente ataque liderado por Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, buscarán neutralizar a Kohli, quien ha demostrado ser capaz de destacar incluso contra los mejores ataques.
«Virat es uno de los mejores jugadores, si no el mejor del mundo», dijo Paine. «Tenemos planes que han funcionado contra él en el pasado; esperamos que funcionen esta semana, pero si no, tenemos otros planes».
Tim Paine
La charla táctica y la planificación son un respiro ante las preocupaciones por los protocolos Covid y las restricciones fronterizas. Paine, que valora su carrera de prueba, no siente fatiga por la «burbuja».
«Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «Duermo mejor aquí y me siento más fresco que en casa, así que la vida en la burbuja podría hacerme jugar más tiempo».
Este nuevo capítulo entre India y Australia promete ser un evento deportivo vibrante, especialmente en un momento en que muchos en el mundo siguen confinados por la pandemia.
Se espera con optimismo el enfrentamiento entre Virat Kohli y Tim Paine a finales de este año.
