En un emotivo cierre de su destacada trayectoria en la UFC, Dustin Poirier no logró la victoria en su última pelea, pero su legado trasciende el resultado.
El combate final de Poirier en el octágono, en el UFC 318 celebrado en el Smoothie King Center, culminó con una derrota por decisión unánime ante el excampeón de peso pluma, Max Holloway. A pesar de ello, la pelea representó un digno adiós a sus 16 años de carrera profesional.
La batalla por el título BMF, que se extendió por cinco asaltos, estuvo llena de giros dramáticos y culminó con el tradicional intercambio de miradas entre ambos luchadores en el centro del octágono.
Los tres jueces otorgaron la victoria a Holloway con puntuaciones de 49-46, 49-46 y 48-47. Tras el triunfo, Holloway (27-8) abrió las puertas a posibles retadores por el título BMF e hizo una breve mención al campeón de las 155 libras, Ilia Topuria, antes de ceder el protagonismo a Poirier (30-10).
Sinceramente, ha sido abrumador. Me siento apreciado, me siento visto. Nunca me había detenido a mirar esto desde fuera de la pelea. Esta semana ha sido increíble. Me siento querido por los fanáticos, por Luisiana y por la empresa. Soy un niño viviendo un sueño, lanzando golpes.
Dustin Poirier
A sus 36 años, Poirier se retira empatado en el quinto lugar de la historia de la UFC en cuanto a victorias, con un total de 22. También comparte el cuarto puesto en la lista de nocauts, con 11.
El legado de Poirier incluye tres oportunidades por el título indiscutido en 2019, 2021 y 2024, aunque en todas ellas se quedó corto ante Khabib Nurmagomedov, Charles Oliveira e Islam Makhachev. Sin embargo, en 2019, conquistó el título interino de peso ligero al vencer a Holloway por decisión unánime en un combate épico de cinco asaltos.
La trilogía del sábado contra Holloway, en la que Poirier había ganado los dos enfrentamientos anteriores, ofreció todo lo que los fanáticos esperan de una pelea de Poirier. Holloway lo derribó con un derechazo en los primeros minutos, pero Poirier se recuperó rápidamente. Holloway volvió a derribarlo en el segundo asalto, pero Poirier se rehízo y, posteriormente, derribó a Holloway y buscó una guillotina.
Poirier hizo su entrada al octágono acompañado del rapero de Nueva Orleans, Lil Wayne, en un gesto simbólico. Poirier, nacido y criado en Lafayette, utilizó la canción «A Milli» de Lil Wayne en su debut en la UFC en 2011. La UFC reorganizó su programación para que la última pelea de Poirier se celebrara en su estado natal.
Según las estadísticas de la UFC, Holloway superó a Poirier en golpes totales, con 186-114. Poirier cortó a Holloway debajo del ojo izquierdo en el cuarto asalto, pero el volumen de golpes de Holloway también comenzó a afectar a Poirier en ese momento. Sus movimientos se volvieron un poco más lentos al final, aunque aún tuvo la energía suficiente para aceptar la invitación de Holloway de pararse en el centro del octágono e intercambiar golpes al final de la pelea.
Esta victoria es significativa para Holloway, quien venía de la primera derrota por nocaut de su carrera ante Topuria en su pelea por el título de las 145 libras el pasado octubre.
