McIlroy y Scheffler: Un Duelo en el Open Championship
En el marco del Open Championship, con el sol norirlandés brillando sobre el campo, Rory McIlroy se enfrentó a la presión en el tee del hoyo 17, uno de los puntos más altos del Royal Portrush. A su izquierda, una multitud de fanáticos anhelaba ver su golpe de salida; a su derecha, otros se esforzaban por acercarse.
Mientras esperaba para golpear, McIlroy sonrió. Los cánticos comenzaron: «¡Rory! ¡Rory! ¡Rory!».
Estos cánticos habían resonado durante todo el día, desde el birdie en el primer hoyo hasta el eagle de 56 pies en el hoyo 12, un momento culminante que desató la euforia. «El rugido cuando la bola entró fue increíble», comentó McIlroy. «Podría ser uno de los momentos más geniales que he tenido en un campo de golf».
Rory McIlroy está a seis golpes de Scottie Scheffler antes de la ronda final de The Open.
La multitud, tanto local como internacional, pareció impulsar a McIlroy. En cada hoyo, el ruido persistía, alcanzando su punto máximo en cada green. En el hoyo 17, su golpe encontró la galería correcta, con un aficionado recogiendo su bola para sentir la cercanía del héroe local. McIlroy reemplazó la bola, ejecutó un golpe de aproximación complicado y la colocó con seguridad en el green.
Sin embargo, en medio de la emoción, la fuerza dominante del deporte se mantuvo presente: Scottie Scheffler.
Scottie Scheffler tiene una ventaja de cuatro golpes después de la tercera ronda del Open Championship.
Scheffler, en el hoyo 13, y McIlroy, en el 17, estaban conectados visualmente. La realidad de la situación se manifestó cuando McIlroy miró las pizarras de puntuación. «Scottie Scheffler es inevitable», dijo McIlroy. «Es tan sólido que no comete errores».
Scheffler hizo par en el 13 y birdie en el desafiante hoyo 16, que ha sido un problema para otros jugadores. «No parece haber ninguna debilidad», añadió McIlroy. «Es difícil perseguir a un tipo así».
La ventaja de Scheffler también afecta a otros competidores. Matthew Fitzpatrick está a cinco golpes, mientras que Russell Henley y Xander Schauffele, a siete golpes, parecen tener pocas posibilidades.
Cuando veo jugar a Scottie, parece estar en su propio mundo y nada le molesta», dijo Schauffele. «Llega a ese estado a menudo, lo cual es bueno para él».
Xander Schauffele
Es increíble», dijo Harris English, quien está a seis golpes de distancia. «No puedo decir nada malo del tipo. Es impresionante de ver, y lo que está haciendo es increíble».
Harris English
Incluso Haotong Li, a cuatro golpes de Scheffler, reconoció la situación: «Jugar para el segundo lugar, especialmente jugando con el número 1 del mundo».
Scheffler, a pesar de sus excepcionales actuaciones, minimiza sus logros. Con una victoria el domingo, Scheffler podría ser el cuarto jugador en ganar The Open, el Masters y el PGA Championship antes de cumplir 30 años, algo que logró Tiger Woods. McIlroy y los demás deben creer en sus posibilidades, pero sus esperanzas dependen del desempeño de un jugador que, con su juego, frustra los sueños de sus rivales.
