La WNBA se Expande: Cleveland, Detroit y Filadelfia se Unen a la Liga
La Women’s National Basketball Association (WNBA) está en proceso de expansión, añadiendo tres equipos más a su ya competitiva liga. Cleveland, Detroit y Filadelfia se incorporarán, prometiendo elevar el nivel de la liga para el 2030.
Cleveland debutará en 2028, seguido por Detroit en 2029 y Filadelfia en la temporada posterior. Esta expansión está sujeta a la aprobación de la Junta de Gobernadores de la NBA y la WNBA.
«La demanda del baloncesto femenino nunca ha sido tan alta, y estamos encantados de dar la bienvenida a Cleveland, Detroit y Filadelfia a la familia de la WNBA», comentó la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert.
Cathy Engelbert
Los tres equipos recién anunciados cuentan con grupos de propietarios de la NBA. Cada uno ha pagado una tarifa de expansión de 250 millones de dólares, lo que demuestra el creciente interés y la inversión en el baloncesto femenino profesional.
Nic Barlage, CEO de Rock Entertainment Group y de los Cleveland Cavaliers, destacó la sinergia de extender la infraestructura de baloncesto existente a la WNBA.
Tanto Cleveland como Detroit ya han tenido equipos en la WNBA en el pasado, mientras que Filadelfia fue sede de un equipo de la ABL.
«Este es un gran triunfo para Detroit y la WNBA», dijo el propietario de los Pistons, Tom Gores. «Hoy marca el esperado regreso de la WNBA a una ciudad con profundas raíces en el baloncesto y una tradición de campeonatos.»
Tom Gores
Estrellas deportivas de Detroit como Grant Hill, Chris Webber y Jared Goff tendrán participaciones minoritarias en el equipo.
Los grupos propietarios de Cleveland y Detroit considerarán los nombres de los equipos anteriores, Rockers y Shock, pero realizarán una investigación exhaustiva antes de tomar una decisión final.
Los equipos de Detroit y Cleveland jugarán en los estadios de la NBA existentes, mientras que Filadelfia planea construir un nuevo edificio, con la esperanza de que esté terminado para 2030.
La incorporación de estos tres equipos generará rivalidades naturales en la costa este y entre Detroit y Cleveland.
«Creo que hay grandes rivalidades históricas en la NBA entre estas ciudades, y creo que se trasladarán a la WNBA», dijo el vicepresidente de los Detroit Pistons, Arn Tellem.
Arn Tellem
La comisionada Engelbert elogió a las ciudades que presentaron ofertas para equipos de expansión, incluyendo a Houston, que tuvo a las Houston Comets.
Engelbert enfatizó la importancia de distribuir la expansión en varios años para no diluir el talento disponible.
Los indicadores clave de rendimiento, como la asistencia, las audiencias de televisión y los patrocinios, han ido en aumento en las últimas temporadas.
Barlage destacó el impacto comunitario de tener un equipo deportivo profesional femenino, mencionando el crecimiento del segmento femenino en la academia juvenil de los Cavaliers.
