Springboks Rompen la Maldición en Dublín con una Victoria Épica
En un encuentro repleto de emociones y momentos cruciales, los Springboks de Sudáfrica se impusieron a Irlanda con un marcador de 23-14, marcando su primera victoria en Dublín desde 2012 y demostrando por qué son considerados el mejor equipo del mundo en la actualidad. El partido fue una auténtica batalla, con una intensidad y un caos pocas veces vistos en el rugby de élite.
El encuentro estuvo marcado por un despliegue de tarjetas y decisiones arbitrales que mantuvieron a los aficionados al borde de sus asientos. Irlanda sufrió cuatro tarjetas en la primera mitad, llegando a jugar con tan solo 12 hombres en un momento dado. Además, se anularon dos ensayos en los primeros 40 minutos, y los jugadores, normalmente serenos, cometieron errores inusuales. Los Springboks, por su parte, demostraron una superioridad evidente, consolidando su posición en la cima del rugby mundial.
El ambiente en el Aviva Stadium era electrizante, con humo en el aire y una emotiva interpretación del himno «Zombie» de The Cranberries antes del inicio del partido. La canción, que resonó en París tras la victoria de Irlanda sobre los Springboks en la fase de grupos de la Copa del Mundo, buscaba evocar recuerdos y motivar al equipo local.
Desde el principio, se percibía que el partido se jugaría al límite de las emociones. Sin embargo, lo que ocurrió en la primera parte fue simplemente increíble. Damian Willemse anotó un espectacular ensayo a los cuatro minutos, y Sacha Feinberg-Mngomezulu evitó una tarjeta amarilla por una entrada alta. Irlanda tuvo dificultades para contrarrestar la defensa y la fisicalidad de los Springboks. Un ensayo de Tadhg Beirne fue anulado, y James Ryan recibió una tarjeta amarilla, que luego se convirtió en roja, lo que dejó a Irlanda con un jugador menos durante 20 minutos.
El partido continuó con un ensayo anulado a los Springboks por pase adelantado, pero Cobus Reinach logró anotar otro. Dan Sheehan respondió, con Irlanda jugando con 13 hombres, y aunque luego recuperaron a un jugador, volvieron a quedarse con 13 tras una tarjeta amarilla a Jack Crowley por una acción imprudente. Los Springboks presionaron la línea de Irlanda, y el marcador al descanso reflejaba su dominio con un 19-7 a su favor.
En la segunda mitad, Irlanda logró sumar algunos penales y resistir el ataque de los Springboks. Feinberg-Mngomezulu amplió la ventaja con una jugada individual. Los Springboks continuaron imponiendo su juego físico, buscando desgastar a Irlanda. El partido se convirtió en una batalla de desgaste, con los Springboks buscando la sumisión de su rival.
Los Springboks, decididos a imponer su juego, optaron por la fuerza bruta, dejando una marca en el equipo irlandés. Irlanda intentó acercarse en el marcador, pero se vio superada. Fue un partido frenético, una de las actuaciones más imponentes que se han visto este año, o en cualquier otro, por parte de los Springboks. Erasmus, consciente de la importancia del encuentro, había puesto presión adicional sobre su equipo. La victoria significó romper una racha de 13 años sin ganar en Dublín y validar una temporada ya exitosa.
Irlanda demostró carácter, manteniéndose en la pelea y resistiendo el embate de los Springboks durante gran parte de la segunda mitad. Sin embargo, su falta de disciplina, evidenciada por 18 penales, les costó caro. A pesar de jugar con desventaja numérica durante gran parte del partido, carecieron de la compostura necesaria y fueron superados en el juego de poder. Al final, el partido dejó en evidencia las deficiencias del equipo irlandés.
Al finalizar el encuentro, la victoria de Sudáfrica en Dublín, por primera vez desde 2012, fue mucho más que una simple victoria; fue una demostración de fuerza y determinación en el límite del rugby de élite.
