All Blacks: Tavatavanawai y Kirifi, recompensados con llamado al equipo de Robertson

Tavatavanawai y Kirifi, recompensados con un puesto en los All Blacks de 2025

Timoci Tavatavanawai y Du’Plessis Kirifi han sido reconocidos por su destacada actuación en el Super Rugby Pacific, siendo seleccionados por Scott Robertson para formar parte de los All Blacks de 2025.

Robertson anunció el lunes un grupo de 33 jugadores que se prepararán para la serie de tres test contra Francia, que comenzará en Dunedin el próximo sábado.

Tavatavanawai, de 27 años y nacido en Fiji, tuvo una temporada sobresaliente con los Highlanders, demostrando ser una amenaza constante en ambos lados del campo y consolidando su candidatura para la selección.

Kirifi también destacó, siendo el jugador de la tercera línea de los Hurricanes el corazón del resurgimiento de su equipo a mitad de año. El flanker fue brillante en la obtención de victorias cruciales sobre los Reds y Chiefs en la carrera hacia los playoffs, antes de ser derrotados en Canberra en la primera semana de las finales.

Además, Tavatavanawai se une al equipo junto a su compañero de los Highlanders, Fabian Holland, quien aún no ha debutado, mientras que el dúo de la primera línea de los Chiefs, Ollie Norris y Brodie McAlister, completan el quinteto de novatos internacionales.

Jordie Barrett también regresa al rugby de Nueva Zelanda tras su período sabático en Leinster, que concluyó con la victoria en la final del United Rugby Championship a principios de este mes.

Su hermano, Scott, volverá a capitanear a los All Blacks, mientras que Beauden Barrett competirá con Damian McKenzie por el puesto de apertura.

Scott Robertson declaró a través de un comunicado de prensa:

«El liderazgo de Scott es muy valorado en este grupo, y está bien complementado por Ardie [Savea] y Jordie. Desempeñarán un papel vital, junto con el grupo de liderazgo de jugadores, en el apoyo a la transición de los nuevos jugadores al entorno e impartiendo su experiencia para asegurar que el equipo esté preparado para el éxito».

Scott Robertson

«Para los cinco jugadores sin debutar – Ollie, Brodie, Fabian, Du’Plessis y Timoci – este es un día particularmente especial. Todos estos jugadores nos han impresionado con su talento y ética de trabajo y se han ganado la oportunidad de formar parte de este equipo de los All Blacks. Sabemos que cada uno de estos jugadores posee la capacidad de dejar su huella con la camiseta negra y esperamos trabajar con ellos en las próximas semanas».

Habiendo rechazado la oportunidad de jugar para Fiji en el pasado, la decisión de Tavatavanawai parece ahora justificada al unirse al campamento de los All Blacks por primera vez.

Plantel de los All Blacks

Delanteros: Codie Taylor, Samisoni Taukei’aho, Brodie McAlister; Ethan de Groot, Tamaiti Williams, Ollie Norris, Tyrel Lomax, Fletcher Newell, Pasilio Tosi; Scott Barrett (c), Patrick Tuipulotu, Tupou Vaa’i, Fabian Holland; Samipeni Finau, Ardie Savea, Du’Plessis Kirifi, Wallace Sititi, Luke Jacobson.

Backs: Cam Roigard, Cortez Ratima, Noah Hotham; Beauden Barrett, Damian McKenzie; Anton Lienert-Brown, Jordie Barrett, Rieko Ioane, Quinn Tupaea, Billy Proctor, Timoci Tavatavanawai; Caleb Clarke, Sevu Reece, Will Jordan, Ruben Love.

Cobertura por lesión: Christian Lio-Willie (por Luke Jacobson), Emoni Narawa (por Anton Lienert-Brown).