Victoria Judicial Clave en la Batalla Legal entre NASCAR y Equipos de Carreras
Un juez federal emitió una decisión significativa que favorece a dos equipos de carreras, uno de ellos propiedad de Michael Jordan, aumentando la presión sobre NASCAR para que resuelva la demanda antimonopolio presentada por 23XI Racing y Front Row Motorsports.
El comisionado de NASCAR, Steve Phelps, había expresado previamente la intención de la serie de «hacer todo lo posible» para llegar a un acuerdo en la demanda federal antimonopolio, en lo que fueron los comentarios más amplios hasta el momento de los acusados.
El juez de distrito de los Estados Unidos, Kenneth Bell, falló a favor de 23XI, propiedad de Jordan y Denny Hamlin, tres veces ganador de la Daytona 500, y Front Row, propiedad de Bob Jenkins, en una discusión sobre la definición del mercado de «carreras de stock-car de primer nivel». Bell determinó que NASCAR controla el mercado y que el argumento de NASCAR de que los equipos pueden competir en otras series es discutible.
NASCAR controla el mercado y el argumento de NASCAR de que los equipos pueden competir en otras series es discutible.
Juez Kenneth Bell
Los equipos argumentaron que el mercado relevante para los equipos de carreras de stock-car de primer nivel es que «la Cup Series de NASCAR es actualmente el único comprador». Esta afirmación fue respaldada por la opinión experta del Dr. Daniel Rascher, quien concluyó que las «carreras de stock-car de primer nivel» son una forma distinta de carreras de automóviles, y que otros tipos de deportes de motor como la Fórmula 1 y la IndyCar, así como todos los niveles inferiores de carreras de stock-car, no son un sustituto igual a NASCAR.
NASCAR, en una contrademanda, afirmó que los equipos conspiraron ilegalmente para unirse en negociaciones sobre nuevos acuerdos de franquicia, pero Bell determinó que NASCAR alegó de manera «deliberada, clara e inequívoca» que el mercado relevante es «el mercado para la entrada de automóviles en las carreras de la NASCAR Cup Series en los Estados Unidos y cualquier otra ubicación donde se celebre una carrera de la Cup Series».
La misma transacción, la venta y compra de servicios de carreras de stock-car de primer nivel, no puede ser un mercado relevante diferente dependiendo únicamente de qué parte se queja.
Juez Kenneth Bell
La demanda fue presentada hace un año por 23XI Racing y Front Row Racing, cuando eran las únicas dos organizaciones de un total de 15 que no firmaron extensiones de los nuevos acuerdos de franquicia.
Los nuevos acuerdos de franquicia se presentaron a los equipos al comienzo de los playoffs de 2024 con una fecha límite para que los firmaran. Esto siguió a más de dos años de tensas negociaciones sobre las franquicias, que son el núcleo del modelo de negocio de NASCAR, ya que garantizan ingresos y acceso a las carreras semanales.
23XI y Front Row probablemente quebrarían sin ellas y están compitiendo esta temporada sin franquicia, lo que conlleva una reducción significativa de los premios en metálico.
Otras escuderías han pedido un acuerdo para avanzar, pero las sesiones de mediación y las negociaciones privadas no han funcionado. El juicio está programado para el 1 de diciembre.
Estamos muy contentos con la decisión de la Corte de hoy, que falló a nuestro favor. No solo niega la moción de juicio sumario de NASCAR, sino que también concede nuestra moción de juicio sumario parcial, determinando que NASCAR tiene poder de monopolio en un mercado debidamente definido.
Jeffrey Kessler, abogado de 23XI y Front Row
NASCAR, en su propia declaración, destacó el compromiso que ha demostrado al convertir a NASCAR en la principal serie de deportes de motor en los Estados Unidos desde su fundación en 1948. Phelps hizo lo mismo la semana pasada mientras leía una declaración que duró más de seis minutos; defendió a la familia France, con sede en Florida, que fundó y controla NASCAR y la mayoría de las pistas que la serie utiliza para eventos.
La demanda continúa, y el resultado podría tener implicaciones significativas para el futuro del sistema de franquicias de NASCAR.
