Schmidt apuesta por la renovación en los Wallabies: ¿Decisión acertada o error estratégico?
El entrenador de los Wallabies, Joe Schmidt, ha generado debate al anunciar un equipo de 36 jugadores que prioriza la renovación, dejando de lado a figuras experimentadas como James O’Connor. La decisión, que se centra en Noah Lolesio, Ben Donaldson y Tom Lynagh, marca un cambio significativo en la estrategia del equipo.
A pesar del interés en el regreso de James O’Connor, Schmidt ha optado por mantener su confianza en los jóvenes talentos. La serie de partidos de las próximas semanas determinará si esta apuesta resulta ser un acierto o un error.
La elección de Schmidt es especialmente relevante considerando la inminente visita de los British & Irish Lions. Aunque el equipo se prepara inicialmente para un único partido contra Fiji, la ausencia de lesiones en los dos medios de apertura seleccionados podría dejar a O’Connor y Bernard Foley fuera de la ecuación.
Lynagh y Lolesio han sufrido golpes en la cabeza esta temporada, lo que abre la posibilidad de una aparición de los veteranos. Sin embargo, Schmidt ha dejado claro que su prioridad son los jóvenes, afirmando que ha invertido en estos jugadores y que busca mantener la continuidad.
«Hemos invertido en tres jugadores en esa posición de apertura y sentimos que, tratando de equilibrar las cosas, vamos a seguir invirtiendo en esos jugadores», declaró Schmidt a los periodistas.
Joe Schmidt
Esta estrategia recuerda al enfoque del exentrenador Eddie Jones en la Copa Mundial de Rugby 2023, donde seleccionó a Carter Gordon y Donaldson como opciones principales en el puesto de apertura.
Noah Lolesio parece ser la elección de Schmidt para el puesto de apertura, al menos para la serie contra los Lions.
La mejora de Lolesio durante la temporada 2024 y su desempeño en el Super Rugby 2025 lo posicionan como el candidato principal, al menos en la opinión de Schmidt. La posibilidad de contar con la experiencia de O’Connor desde el banquillo podría ser un tema clave en la gira.
En otras noticias, Schmidt ha recompensado el buen rendimiento de Langi Gleeson y Tom Hooper, quienes han demostrado un gran nivel a pesar de tener compromisos fuera de Australia.
Schmidt optó por la experiencia al mantener al medio scrum Nic White por delante de Ryan Lonergan, aunque la llamada de este último a la selección parece inminente.
La inclusión de Will Skelton en el cuarteto de segundas líneas era previsible, dada su envergadura y su estatus de ganador de títulos. Skelton se mostró motivado por la oportunidad y la tarea que le espera con los Wallabies.
«Físicamente es enorme en el campo, pero también aporta mucho fuera de él, con su liderazgo y experiencia; la forma en que es capaz de galvanizar a un grupo es muy valiosa», comentó Allan Alaalatoa sobre Skelton.
Allan Alaalatoa
Ben Donaldson ha impresionado desde el banquillo con los Wallabies, pero aún está por ver si puede liderar al equipo como apertura titular.
Nick Champion De Crespigny, que juega en el Shute Shield y en el Top 14, ha sido llamado por primera vez a los Wallabies tras sus destacadas actuaciones con los Western Force. Tendrá la oportunidad de impresionar a Schmidt cuando se enfrente a los Lions.
Los jugadores tendrán la oportunidad de destacar contra los Lions y ganarse un puesto en la selección. Sin embargo, para James O’Connor y Bernard Foley, la situación es diferente, ya que dependerán de una oportunidad con el equipo AUNZ Invitational, que, en el caso del primero, no se materializará.
Schmidt, conocido por su pragmatismo, apuesta por el futuro de Australia en la creación de juego. El tiempo dirá si esta decisión fue la correcta.
