Cameron Ward: El Regalo del Tiempo y el Legado Familiar
La sonrisa de Cameron Ward lo decía todo. Al ser preguntado sobre qué quería regalarle a su padre, Calvin, para el Día del Padre, la respuesta fue clara: «El tiempo».
Hacer compras para el Día del Padre es lo más difícil», comentó Ward. «Para alguien que ya lo tiene todo, ¿qué le regalas? No sé qué le voy a dar, porque realmente no pide nada».
Cameron Ward
Después de haber financiado la construcción de la casa de sus padres mientras estaba en la universidad en Miami, Ward consideró que el mejor regalo era la dedicación y el tiempo compartido. Recordó con cariño el regalo de un vehículo todoterreno que le dio a su padre en Navidad hace años, un gesto que evocaba recuerdos de la infancia y el vínculo familiar.
El joven mariscal de campo de los Tennessee Titans, seleccionado como la primera elección en el draft, atribuye su éxito a sus padres. El deporte siempre fue un pilar fundamental en su hogar, inculcando una pasión que lo llevó a la cima.
La familia Ward, un grupo muy unido de cinco miembros, ha forjado lazos fuertes a través de numerosos viajes. Desde la infancia, los viajes en familia para asistir a campamentos deportivos fueron constantes. Comenzaron con los campamentos en la Academia IMG en Bradenton, Florida, cuando Cameron estaba en cuarto grado, acompañando a sus hermanas mayores, Aaliyah y Chantel, quienes jugaban baloncesto.
Calvin, quien también jugó como quarterback en la universidad, fue el primer entrenador de Cameron, enseñándole los fundamentos del deporte desde los ocho años. Establecían redes en el patio trasero para practicar los lanzamientos. La dedicación y el apoyo de su padre fueron cruciales para el desarrollo de Cameron.
Cameron se enamoró de los entrenamientos», recuerda Calvin. «Desde pequeño siempre decía: ‘Quiero ser un atleta profesional en algo’. Mi filosofía siempre fue jugar tantos deportes como quisieras. El camino eventualmente se estrecharía por sí solo».
Calvin Ward
El camino para ser notado por las universidades no fue fácil. Jugando en una ofensiva terrestre en la escuela secundaria West Columbia, las oportunidades de pase de Cameron eran limitadas. Su padre, Calvin, jugó un papel fundamental. Envió correos electrónicos a entrenadores universitarios durante el tercer año de su hijo, buscando la primera oferta para el recluta de cero estrellas. Calvin buscó el consejo de otros padres que habían tenido hijos en la NFL para obtener más exposición. Su enfoque principal era el crecimiento y la mejora constante de su hijo.
Calvin organizó viajes a campamentos de fútbol con la esperanza de que Cameron fuera visto por las universidades. Estos viajes implicaban madrugadas y largas horas de viaje, demostrando una dedicación admirable.
Es una dedicación impresionante ayudar a su hijo», dijo el entrenador de los Titans, Brian Callahan, sobre Calvin.
Brian Callahan
Estos viajes no solo eran sobre fútbol, sino también sobre la vida. A pesar de las diferencias musicales, padre e hijo encontraron puntos en común, compartiendo historias y consejos. Calvin transmitió las lecciones aprendidas de sus padres, enfatizando la importancia de la educación y el esfuerzo.
Voy a tocar a todas las puertas y, ya sabes, eventualmente una de estas puertas se abrirá», afirmó Calvin.
Calvin Ward
Un fin de semana decisivo fue cuando viajaron a College Station para el campamento de Texas A&M. Cameron compitió con otros mariscales de campo de alto perfil, pero no recibió una oferta. El viaje continuó al día siguiente, a un campamento satélite en San Antonio, donde el personal de entrenadores decidió finalizar el campamento temprano para evitar que otras escuelas vieran el talento de Cameron.
A pesar de los desafíos, Cameron finalmente recibió una oferta de Incarnate Word, donde comenzó su carrera universitaria. Allí, demostró su valía, ganando el premio Jerry Rice al jugador más destacado de primer año y acumulando impresionantes estadísticas como estudiante de segundo año, lo que le valió el premio al Jugador Ofensivo del Año de la Conferencia Southland. Escuelas que antes lo ignoraban ahora mostraban interés.
La lealtad y la perseverancia fueron clave en la trayectoria de Cameron. Trasladarse a Washington State y luego a Miami fueron decisiones importantes. Sus padres nunca se perdieron un partido, asistiendo a los 57 partidos universitarios de su hijo.
Un momento crucial fue cuando su entrenador, Eric Morris, dejó Washington State. Cameron aprovechó la oportunidad para demostrar su valía, independientemente del sistema de juego. El resultado fue una temporada impresionante que lo llevó a la decisión de declararse elegible para el draft de la NFL.
Ver a Roger Goodell anunciar a su hijo como la primera selección en el draft fue el momento más orgulloso de Calvin. Cameron ha recibido el mejor consejo de su padre: aprovechar al máximo la oportunidad de jugar en la NFL.
Mis padres realmente me dejaron tomar mis propias decisiones», dijo Cameron. «Pero me dan diferentes perspectivas para ver las cosas. Lo ven desde su punto de vista y también pueden verlo desde el punto de vista de la otra persona».
Cameron Ward
En su debut con los Huracanes de Miami, Cameron demostró su valía, estableciendo récords y ganando el premio Davey O’Brien al mejor mariscal de campo del país. Su desempeño lo consolidó como el mejor mariscal de campo del draft.
Su viaje creo que es realmente único y genial», comentó Callahan. «Mucho de esto viene de cómo fue criado. Todas las cosas que ves de sus padres tratando de invertir en él y darle todas las oportunidades para tener éxito, creo que es admirable, y creo que valió la pena para él».
Brian Callahan
Ahora, en los Titans, Cameron está causando un impacto positivo, mostrando su dedicación y liderazgo. Con un contrato millonario, Cameron puede darle a su padre todo lo que desee, pero lo más importante es la gratitud.
Gracias por todo el tiempo que dedicaste a mí y a mis hermanos», dijo cuando se le preguntó sobre su mensaje del Día del Padre. «El dinero que invertiste y todas las cosas detrás de escena, desde enviar correos electrónicos a los entrenadores para dar a conocer mi cara y darme la oportunidad de ser quien soy hoy. Solo sé que estoy tratando de hacer mi parte y crear un legado para nuestro apellido».
Cameron Ward
Si la carrera de Cameron en los Titans es tan exitosa como su paso por la universidad, la búsqueda de Tennessee por un mariscal de campo franquicia habrá terminado.
