La rivalidad entre India y Australia, una de las más intensas en el mundo del cricket, ha experimentado una notable transformación. Desde los enfrentamientos verbales y las provocaciones en el campo, hasta una atmósfera de mayor respeto mutuo, el cambio es evidente.
En el pasado, la tensión entre ambos equipos a menudo rozaba los límites de la deportividad. Incidentes como el de Shikhar Dhawan burlándose de un lesionado Shane Watson en 2013, o David Warner actuando como provocador en 2014-15, eran comunes. Sin embargo, algo cambió.
El escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo, marcó un antes y un después. La serie posterior mostró un ambiente más relajado y amistoso, lejos de la hostilidad del pasado.
El capitán de India, Virat Kohli, jugó un papel importante en este cambio, incluso pidiendo a los aficionados que dejaran de abuchear a Steven Smith, quien regresaba tras una suspensión.
Antes del inicio de la serie de Test de 2020-21, la pregunta era si este nuevo respeto comprometería la intensidad de los partidos. Kohli, al ser preguntado, atribuyó el cambio a varios factores.
Un cambio impulsado por la familiaridad y la madurez
La convivencia en la IPL, la madurez de los jugadores y un cambio en la actitud de Australia, han contribuido a esta evolución. Los jugadores se conocen mejor y han aprendido a dejar de lado rencores innecesarios.
Kohli enfatizó que el objetivo principal sigue siendo la calidad del cricket y la competitividad en el campo, pero sin llegar a lo personal. El respeto mutuo es ahora más evidente, sin comprometer la intensidad del juego.
El capitán indio reconoció que Australia ha intentado cambiar su enfoque, buscando un equilibrio entre la competitividad y el buen comportamiento. Además, la situación global de 2020 ha llevado a una reflexión sobre las prioridades.
“Este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardas rencor y tienes tensiones innecesarias entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil”.
Virat Kohli
Kohli espera que la intensidad y la competitividad se mantengan, pero sin caer en lo personal. Los jugadores han aprendido a tomar mejores decisiones y a priorizar la calidad del juego.
El capitán indio entiende que, aunque la rivalidad seguirá siendo intensa, el respeto mutuo es fundamental. Los jugadores deben dar lo mejor de sí, pero sin faltar al respeto al adversario.
En resumen, la rivalidad India-Australia sigue siendo feroz, pero con un enfoque más maduro y respetuoso. La intensidad en el campo se mantendrá, pero la animosidad personal ha disminuido, permitiendo que la calidad del cricket brille.
