Polémica en el Gran Premio de México: El Virtual Safety Car y sus consecuencias
La Federación Internacional del Automóvil (FIA) ha justificado la controvertida intervención del Virtual Safety Car (VSC) en las últimas vueltas del Gran Premio de México, un incidente que frustró la persecución de Max Verstappen a Charles Leclerc y la posibilidad de un final épico.
Verstappen, tras una impresionante remontada, redujo una desventaja de más de 20 segundos a Leclerc con neumáticos frescos, acercándose peligrosamente al piloto de Ferrari para disputarle el segundo puesto. Justo cuando se preparaba para usar el sistema de reducción de arrastre (DRS), la dirección de carrera de la FIA activó el VSC debido al coche parado de Carlos Sainz en la sección del estadio.
El VSC se emplea cuando el coche de seguridad físico no es necesario, pero se requiere reducir drásticamente la velocidad de la carrera para despejar peligros en la pista. La activación del VSC impidió los adelantamientos, lo que perjudicó las posibilidades de Verstappen de superar a Leclerc.
Algunos aficionados expresaron su descontento por el uso del VSC, considerando que el coche de Sainz estaba en una posición segura.
El incidente podría tener un impacto significativo en el campeonato, ya que impidió dos movimientos cruciales: Oscar Piastri no pudo adelantar a Oliver Bearman, lo que le habría permitido mantener el liderato del campeonato, y Verstappen, que buscaba sumar tres puntos adicionales al pasar a Leclerc.
Leclerc bromeó después de la carrera: «¡Me alegró mucho ver el coche de seguridad [virtual] en las dos últimas vueltas! Creo que sin él, Max habría tenido más posibilidades de pasarme que yo de mantenerme delante».
Al ser preguntado sobre si le molestó el uso del VSC, Verstappen respondió: «No realmente. A veces el coche de seguridad me ha beneficiado mucho en mi carrera, así que a veces se gana, a veces se pierde, así es la competición».
«Hubiera sido divertido hoy, tal vez un poco más divertido para mí que para Charles defendiéndose, pero creo que habría sido un final divertido para que todos lo vieran».
En un comunicado, la FIA explicó que el VSC se activó porque se necesitaba la intervención de los comisarios para retirar el coche.
El comunicado decía: «En la vuelta 70, Sainz hizo un trompo y se detuvo en el área de escape en el exterior de la curva 14. Su coche se detuvo en una posición expuesta. Posteriormente, el coche empezó a echar humo y la dirección de carrera recibió notificaciones de fuego, lo que dejó claro que se necesitaba la intervención de los comisarios para la recuperación».
«Como es el procedimiento estándar cuando los comisarios se despliegan para recuperar un coche, la carrera se neutraliza, en este caso, se activó un Virtual Safety Car (VSC) hasta que el coche fue trasladado a una zona segura detrás de las barreras. El VSC finalizó tan pronto como el coche estuvo en una posición protegida, y la carrera concluyó en condiciones de bandera verde».
La FIA también fue criticada por un incidente al inicio de la carrera que involucró a los comisarios.
Al comienzo de la tercera vuelta, el piloto de Racing Bulls, Liam Lawson, casi atropella a dos comisarios que corrían por la pista en la curva 1.
