Tensión en la WNBA: Negociaciones del CBA en la Cuerda Floja
Hace un año, la Asociación de Jugadoras de la WNBA (WNBPA) anunció su intención de rescindir el acuerdo de negociación colectiva (CBA) vigente con la liga, el cual expiraba después de la temporada 2025. La decisión, según la presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumike, marcó un «momento definitorio, no solo para la WNBA, sino para todos los que creen en el progreso». Las jugadoras aspiran a un nuevo modelo económico basado en la equidad, priorizando «reclamar la parte justa del negocio que hemos construido».
Sin embargo, a falta de pocos días para la fecha límite del 31 de octubre, no hay señales de que un nuevo acuerdo esté cerca. Erin Drake, asesora legal de la WNBPA, expresó su falta de confianza en que se alcance un acuerdo para esa fecha. Desde octubre de 2024, las tensiones han ido en aumento, con las jugadoras manifestando frustración por la falta de avances en las negociaciones.
La WNBA está experimentando un crecimiento récord en los últimos años.
Alofoke Deportes
La vicepresidenta de la WNBPA, Napheesa Collier, criticó el liderazgo de la WNBA, calificándolo como «el peor del mundo» en una entrevista que generó apoyo entre varias estrellas de la liga. Con la temporada 2025 y las Finales en el pasado, la atención se centra ahora en la mesa de negociaciones. La directora ejecutiva de la WNBPA, Terri Jackson, aseguró que las jugadoras están más decididas que nunca.
[Las jugadoras están] realmente claras y enfocadas en lo que están luchando.
Terri Jackson
A pesar de todo, aún no es momento de entrar en pánico. Las partes podrían acordar una extensión para tener más tiempo para negociar. Alofoke Deportes analiza los últimos acontecimientos en las conversaciones del CBA, consideradas como las más trascendentales en la historia de la liga.
El Estado Actual de las Negociaciones
En las sesiones de negociación entre la liga y la WNBPA, participan diversos actores. Por parte de la liga, están el personal de la WNBA y la NBA, así como sus asesores externos. La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, asiste a todas las reuniones sustanciales de negociación. Por el lado del sindicato, participan el personal de la WNBPA y asesores externos, aunque también pueden estar presentes asesores y líderes de las jugadoras.
El comité del CBA de las jugadoras suele estar formado por al menos 33 jugadoras. El comité de relaciones laborales de la liga, por su parte, incluye a siete propietarios y ejecutivos de equipos.
La liga y la WNBPA se reunieron por primera vez en diciembre para una conversación preliminar sobre el nuevo CBA y celebraron una reunión en persona más amplia durante el fin de semana del All-Star en julio. Desde entonces, la WNBPA se ha reunido con el liderazgo de las jugadoras «semanalmente, si no un par de veces por semana», y las partes han seguido hablando con regularidad, aunque con fluctuaciones en los participantes y el alcance.
El Mayor Obstáculo: El Modelo Salarial
Chelsea Gray, jugadora de Las Vegas Aces, señaló que las negociaciones «no están donde pensábamos y queríamos que estuvieran en este momento. Es la cuota de mercado, son los salarios, es la seguridad de las jugadoras, es todo».
El principal punto de conflicto para las jugadoras en las negociaciones siempre ha sido la forma en que cada parte cree que deben determinarse los salarios. La WNBPA está presionando por un sistema donde el porcentaje de ingresos destinado a los salarios crezca con el negocio. En la NBA, por ejemplo, el tope salarial se determina por los ingresos relacionados con el baloncesto (BRI), y las jugadoras se llevan aproximadamente la mitad de esa cifra, según lo dictado por su CBA.
Por el contrario, las propuestas de la liga presentan un tope salarial que aumenta a un ritmo fijo con el tiempo, como está establecido en el actual CBA, con aumentos anuales del 3%. El tope salarial de la liga fue de $1,507,100 en 2025, con un salario mínimo de $66,079 y un supermáximo de $249,244.
El CBA actual también tiene una disposición de reparto de ingresos que resultaría en pagos directos a las jugadoras si la liga alcanza ciertos objetivos de ingresos, pero aún no se ha activado.
En un comunicado, un portavoz de la WNBA afirmó que están de acuerdo con las jugadoras en que merecen ganar más y participar en el éxito y el crecimiento de la liga mediante el reparto de ingresos. La comisionada de la WNBA, Adam Silver, en cambio, sugirió que el crecimiento salarial se mida en «cifras absolutas» en lugar de en la proporción de ingresos.
La WNBPA, por su parte, cuestiona la falta de transparencia y responsabilidad de la liga. La liga ha experimentado un crecimiento récord desde el último CBA, con un aumento en la asistencia, la audiencia, las ventas de mercancías, la inversión y las valoraciones de las franquicias, además de un nuevo acuerdo de medios de 2.200 millones de dólares en camino. Sin embargo, Engelbert destacó la importancia de «equilibrar» el aumento de los salarios de las jugadoras con la «viabilidad a largo plazo de la liga».
¿Qué Sucede Ahora?
El actual CBA expira en nueve días, y aunque Sophie Cunningham mencionó la posibilidad de un cierre patronal, el hecho de que se cumpla la fecha límite no significa que esto vaya a suceder automáticamente. Es más probable que, si no se llega a un acuerdo antes, la liga y el sindicato acuerden una extensión para tener más tiempo. Engelbert mencionó algo similar durante la conferencia de prensa de las Finales de la WNBA. La extensión de la fecha límite plantea preocupaciones adicionales, ya que dos nuevas franquicias, Toronto y Portland, comenzarán a jugar la próxima temporada, lo que requiere un draft de expansión antes de una agencia libre masiva que incluirá a la mayoría de las jugadoras de la liga que no están actualmente bajo contratos de novato.
Los parámetros para el draft de expansión deben establecerse en el nuevo CBA. Sin embargo, según una fuente, no se han proporcionado reglas ni directrices a ninguna de las franquicias. El draft de las Golden State Valkyries se llevó a cabo el 6 de diciembre de 2024. Se espera que, si se acuerda una extensión, el draft de expansión se lleve a cabo lo antes posible después de que se establezca el CBA.
