Tension en la WNBA: Negociaciones del CBA en la Cuerda Floja
Hace un año, la Asociación de Jugadoras de la WNBA anunció su intención de rescindir el acuerdo de negociación colectiva (CBA) vigente, que expiraba tras la temporada 2025. Esta decisión, calificada por la presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumike, como un «momento definitorio», buscaba un nuevo modelo económico basado en la equidad, priorizando «reclamar la parte justa del negocio que hemos construido».
Sin embargo, a un mes de la fecha límite del 31 de octubre, no hay señales de un nuevo acuerdo. Erin Drake, asesora legal de la WNBPA, expresó su falta de confianza en que se alcance un acuerdo para esa fecha. Las tensiones han escalado, con jugadoras manifestando frustración por la falta de avances en las negociaciones.
La vicepresidenta de la WNBPA, Napheesa Collier, criticó el liderazgo de la WNBA, calificándolo como «el peor del mundo» en una entrevista que generó apoyo entre las estrellas de la liga.
[Las jugadoras están] realmente claras y enfocadas en lo que están luchando.
Terri Jackson, directora ejecutiva de la WNBPA
A pesar de la urgencia, aún no es momento de entrar en pánico. Las partes podrían acordar una extensión para ganar tiempo. Alofoke Deportes analiza la situación de las conversaciones del CBA, consideradas cruciales en la historia de la liga.
El Estado Actual de las Negociaciones
Las reuniones de negociación involucran a diversos interesados, y no siempre son las mismas personas en cada encuentro. Por parte de la liga, asisten personal de la WNBA y la NBA, junto con asesores externos, con la comisionada Cathy Engelbert presente en las reuniones importantes. La WNBPA está representada por su personal y asesores externos, además de la participación de líderes de las jugadoras.
El comité del CBA de las jugadoras suele estar integrado por al menos 33 miembros, incluyendo representantes de los equipos y miembros del comité ejecutivo. La liga tiene su propio comité de relaciones laborales, compuesto por propietarios y ejecutivos de los equipos. El primer encuentro se realizó en diciembre, seguido de una reunión en el fin de semana del All-Star en julio. Desde entonces, la WNBPA se ha reunido con los líderes de las jugadoras con frecuencia, aunque el alcance de las conversaciones ha variado.
El Mayor Obstáculo: El Modelo Salarial
Chelsea Gray, jugadora de las Las Vegas Aces, señaló que las negociaciones no avanzan como se esperaba, y mencionó la participación en el mercado, los salarios y la seguridad de las jugadoras como temas clave. El principal punto de desacuerdo radica en cómo se deben determinar los salarios.
La WNBPA aboga por un sistema donde el porcentaje de ingresos destinados a los salarios aumente con el crecimiento del negocio, similar al modelo de la NBA. Por otro lado, las propuestas de la liga presentan un tope salarial que aumenta a una tasa fija a lo largo del tiempo, como se establece en el CBA actual, con aumentos anuales del 3%.
El tope salarial de la liga fue de $1,507,100 en 2025, con un salario mínimo de $66,079 y un máximo de $249,244. El CBA actual también incluye una disposición de reparto de ingresos que se activaría si la liga alcanza ciertos objetivos de ingresos, pero aún no se ha cumplido.
La comisionada de la WNBA, Adam Silver, sugirió que las jugadoras recibirán un «gran aumento» en sus salarios, pero destacó los «números absolutos» en lugar de la participación en los ingresos. La WNBPA cuestionó esta postura en redes sociales.
Terri Jackson enfatizó que las jugadoras buscan un sistema salarial que valore su trabajo y les permita crecer con el negocio que impulsan. Criticó la respuesta de la liga, acusándola de «maquillar un cerdo» y de subestimar intencionalmente a las jugadoras.
Engelbert enfatizó la importancia de «equilibrar» el aumento de los salarios de las jugadoras con la «viabilidad a largo plazo de la liga», considerando la expansión a 18 equipos para el final de la década.
¿Qué Sigue?
Con el plazo del CBA actual a punto de vencer, la extensión del acuerdo parece probable. Engelbert ha mencionado la posibilidad de extender el plazo, como se hizo antes del último CBA, que se acordó en enero de 2020.
Una fuente de la liga sugirió que no se espera un acuerdo para la fecha límite, pero se mantiene la esperanza de evitar una interrupción del trabajo. Sin embargo, la extensión del plazo genera preocupaciones adicionales. La expansión de la liga con dos nuevos equipos, Toronto y Portland, requiere un draft de expansión antes de la agencia libre, donde la mayoría de las jugadoras no novatas estarán disponibles.
Los parámetros para el draft de expansión deben definirse en el nuevo CBA. Sin embargo, una fuente de la liga reveló que no se han proporcionado reglas ni directrices a las nuevas franquicias. Se espera que el draft de expansión se celebre lo antes posible después de que se establezca el CBA, pero la falta de una línea de tiempo específica dificulta la planificación de los nuevos equipos.
