El Juego de Estrellas de la WNBA 2025: Más que un Partido
El Juego de Estrellas de la WNBA de 2025, celebrado en Indianápolis, no será recordado por las actuaciones en la cancha, sino por una poderosa demostración de solidaridad. Durante el calentamiento, todas las jugadoras lucieron camisetas negras con el lema «Pay Us What You Owe Us» (Páguennos lo que nos deben). Esta consigna hacía referencia a las negociaciones del convenio colectivo entre la Asociación de Jugadoras de Baloncesto Femenino (WNBPA) y la WNBA, donde las jugadoras sentían que no se habían logrado avances significativos.
La decisión de usar las camisetas fue unánime, con las 22 All-Stars a bordo. Esta muestra de unidad resalta la importancia de la solidaridad en la WNBA, un principio arraigado mucho antes de las negociaciones actuales.
Sin embargo, las realidades de las jugadoras son diversas, lo que añade complejidad a las negociaciones. Algunas son millonarias gracias a patrocinios fuera de la cancha, mientras que otras dependen principalmente de sus salarios en la WNBA. Los salarios en 2025 oscilaban entre $66,079 (el mínimo) y $249,244 (el supermáximo). Además, existen jugadoras con contratos de novatas, veteranas cercanas al retiro, madres, jugadoras internacionales y futuras promesas de la WNBA.
Un factor más reciente en estas negociaciones es la participación de algunas jugadoras como propietarias o cofundadoras de otras ligas profesionales.
Con la fecha límite del nuevo convenio colectivo fijada para el 30 de noviembre, la WNBPA y la WNBA buscan un acuerdo «transformador». Alofoke Deportes analiza las diversas perspectivas de las jugadoras y la WNBPA, y cómo estas diferencias podrían influir en las negociaciones.
Terri Jackson, directora ejecutiva de la WNBPA, negocia su segundo convenio colectivo con la liga.
La Negociadora: Terri Jackson, Directora Ejecutiva de la WNBPA
Terri Jackson, quien asumió el cargo de directora ejecutiva en 2016, está participando en sus segundas negociaciones de convenio colectivo. En 2020, lideró las negociaciones que lograron importantes avances para las jugadoras, incluyendo aumentos salariales significativos, mejoras en la agencia libre y beneficios para madres y jugadoras con permiso parental.
La relación entre Jackson y la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, parece haberse enfriado desde entonces. Jackson criticó los comentarios de Engelbert en 2024 sobre la crítica en línea de los aficionados. Este año, el sindicato ha mostrado una postura más crítica hacia la WNBA y la NBA en las negociaciones laborales, buscando influir en la opinión pública con acciones como el uso de las camisetas «Pay Us What You Owe Us» en el Juego de Estrellas. Este convenio colectivo podría ser crucial para el legado de Jackson, por lo que es vital mantener la unidad entre las jugadoras y asegurar que los intereses de todas, incluyendo las estrellas y las jugadoras de menor rango, estén protegidos.
Antes del Juego de Estrellas de la WNBA 2025, jugadoras como Caitlin Clark, estrella de Indiana, lucieron camisetas con el lema «Pay us what you owe us».
Superestrellas con Grandes Ingresos Fuera de la Cancha
Algunas jugadoras, como Caitlin Clark (Indiana Fever), A’ja Wilson (Las Vegas Aces), Sabrina Ionescu (New York Liberty), Angel Reese (Chicago Sky) y Paige Bueckers (Dallas Wings), cuentan con importantes acuerdos de patrocinio que superan sus salarios de la WNBA. Estas jugadoras, tanto veteranas como novatas, podrían afrontar una posible interrupción laboral sin dificultades financieras. Sin embargo, la visibilidad que proporciona la WNBA es clave para mantener estos patrocinios.
Caitlin Clark tiene dos años restantes en su contrato de novata. Una vez que sea agente libre, podría permitirse financieramente tomar un salario más bajo para jugar con un equipo competitivo, como ha hecho Wilson. No obstante, el nuevo convenio colectivo podría cambiar esta dinámica.
Jugadoras de Rol
Jugadoras como Kiah Stokes (Las Vegas Aces), Natisha Hiedeman (Minnesota Lynx) y Lindsay Allen (Connecticut Sun) representan a las jugadoras de rol. Sus experiencias y situaciones financieras varían significativamente. Algunas tienen buenos ingresos en ligas extranjeras, Unrivaled o Athletes Unlimited. Aquellas que no tienen estas fuentes de ingresos dependen más de sus trabajos en la WNBA, y una interrupción laboral podría afectarles más directamente.
Un aumento salarial considerable tendría un impacto significativo en este grupo. Además, un incremento en el número de plazas en las plantillas, ya sea por expansión o por un aumento en el tamaño de las mismas, les proporcionaría más oportunidades para jugar en equipos donde puedan ganar más dinero o encontrar el ajuste perfecto.
Jugadoras con Contratos de Novatas
Kiki Iriafen (Washington Mystics), Aaliyah Edwards (Connecticut Sun) y Maddy Siegrist (Dallas Wings) son ejemplos de jugadoras con contratos de novatas. Para ellas, el aumento del salario mínimo es crucial. Cuando el mínimo aumentó un 36% en 2020, los contratos de novatas se revisaron al alza para que ninguna jugadora ganara menos que el mínimo.
Dado que es probable un aumento aún mayor en esta ocasión, las jugadoras recién reclutadas podrían beneficiarse, a pesar de estar bajo contrato. Sin embargo, dado que tienen carreras prometedoras por delante, las jóvenes jugadoras de la WNBA no querrán firmar acuerdos que limiten sus ganancias futuras.
Este convenio colectivo determinará no solo las próximas temporadas, sino que también sentará las bases para acuerdos futuros.
Jugadoras Cerca del Retiro
DeWanna Bonner (Phoenix Mercury), Alysha Clark (Washington Mystics), Sami Whitcomb (Phoenix Mercury) y Tina Charles (Connecticut Sun) son ejemplos de jugadoras que se acercan al final de sus carreras. Bonner, que cumplió 38 años en agosto, fue la segunda jugadora activa de mayor edad en la WNBA la temporada pasada. Es probable que una jugadora de su edad tenga un gran interés en que la WNBA establezca un plan de pensiones similar al de los jugadores de la NBA. Actualmente, la WNBA tiene un 401(k); la NBA tiene eso más un plan de pensiones, que comenzó en la década de 1960 y se basa en los años de servicio y el salario promedio.
Jugadoras en el Borde del Roster
Jugadoras como Kiana Williams (Phoenix Mercury), Haley Jones (Dallas Wings) y Elizabeth Kitley (Golden State Valkyries) se benefician de la expansión de la liga. La incorporación de los equipos Portland Fire y Toronto Tempo en 2026 creará al menos 24 nuevas plazas en los rosters.
La expansión del roster podría generar aún más oportunidades. La presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumike, considera que aumentar los rosters a 13 jugadoras o añadir una lista de lesionadas son opciones «increíblemente razonables».
Los rosters más amplios no solo benefician económicamente a las jugadoras que están en el límite, sino que también les brindan la oportunidad de desarrollarse dentro del sistema de un equipo específico. Esto es mejor que los contratos de emergencia actuales, que obligan a jugadoras como Williams a viajar largas distancias a último momento para unirse a nuevos equipos y jugar de inmediato.
Jugadoras Internacionales
Gabby Williams (Seattle Storm), Emma Meesseman (New York Liberty) y Satou Sabally (Phoenix Mercury) son ejemplos de jugadoras internacionales. La prioridad es un tema importante para Gabby Williams y otras estrellas internacionales. La regla que exige a las jugadoras presentarse al inicio del campo de entrenamiento casi dejó a Williams fuera de la temporada 2023, y le impidió unirse a la WNBA hasta después de los Juegos Olímpicos de París 2024.
En su primera temporada completa en la WNBA en 2025, Williams fue seleccionada como All-Star por primera vez. Si la liga busca la exclusividad, podría generar decisiones difíciles para las jugadoras internacionales. La liga también podría tratar de impedir que las jugadoras se unan a las selecciones nacionales para competiciones fuera de los Juegos Olímpicos y la Copa del Mundo de la FIBA, lo que afectaría a los campeonatos continentales que no incluyen a USA Basketball.
Miembros del comité ejecutivo de la WNBA con intereses en otras ligas
Napheesa Collier (Minnesota Lynx), Breanna Stewart (New York Liberty) y Nneka Ogwumike (Seattle Storm) son ejemplos de jugadoras con participación en otras ligas. Tres de las siete jugadoras del comité ejecutivo de la WNBPA tienen participación en otras ligas. Collier y Stewart, vicepresidentas del comité, son cofundadoras de Unrivaled, la liga de 3 contra 3 que celebró su temporada inaugural este año y ofrece un salario promedio de seis cifras a las mejores jugadoras de la WNBA. Ogwumike, la presidenta de la WNBPA, acaba de firmar un contrato con Project B, una liga de 5 contra 5 que comenzará el próximo invierno y tendrá un formato similar a la Fórmula 1, en el que los equipos recorrerán Europa y Asia.
Las tres jugadoras insisten en que sus respectivas ligas no compiten con la WNBA y que no existe conflicto de intereses en lo que respecta a su capacidad para negociar el nuevo convenio colectivo. Afirman que necesitan que la WNBA tenga éxito tanto como los demás. Sin embargo, si Unrivaled sigue teniendo éxito y si Project B puede despegar, este trío no necesitará tanto a la WNBA como las jugadoras que no son invitadas a jugar en estas ligas, que se dirigen a las mejores jugadoras de la WNBA.
También existe la cuestión de qué ocurriría si la priorización se convierte en un punto de conflicto en las negociaciones. ¿Estarían dispuestas a abandonar las ligas que les ofrecen ingresos tan altos?
Jugadoras con Hijos
Dearica Hamby (Los Angeles Sparks) y Skylar Diggins (Seattle Storm) son ejemplos de jugadoras con hijos. El actual convenio colectivo incluyó algunos de los mayores avances para las madres y las jugadoras embarazadas de la liga. Garantizó que las nuevas madres recibieran todo su salario durante la baja por maternidad, y también les proporcionó una asignación para el cuidado de los niños, adaptaciones en el lugar de trabajo para la lactancia y al menos un apartamento de dos dormitorios para las jugadoras con hijos.
Los beneficios de planificación familiar están actualmente disponibles solo para jugadoras con ocho o más años en la WNBA. Es importante para las jugadoras ampliar estas protecciones y beneficios.
Jugadoras Estrellas con Menos Ingresos Fuera de la Cancha
Kelsey Mitchell (Indiana Fever), Alyssa Thomas (Phoenix Mercury), Brionna Jones (Atlanta Dream) y Natasha Howard (Indiana Fever) son ejemplos de jugadoras. Mitchell fue la jugadora mejor pagada de la WNBA el año pasado ($249,244 de ingresos anuales), pero a diferencia de otras jugadoras que están cerca del salario máximo, como A’ja Wilson, Mitchell no tiene la marca fuera de la cancha ni los acuerdos de patrocinio que le proporcionen grandes ingresos complementarios. Debido a esto, no tiene la misma flexibilidad financiera que otras que ganan más fuera de la cancha para aceptar un salario más bajo y permitir que más jugadoras se unan a su equipo.
Mitchell y Thomas recibieron la designación de núcleo, que permite a las jugadoras firmar una oferta de calificación de un año con el salario más alto posible de la WNBA, pero les impide firmar con otro equipo como agente libre. Durante las últimas negociaciones del convenio colectivo, el número máximo de veces que una jugadora puede ser núcleo se redujo de tres años a dos. Ahora existe la posibilidad de que vuelva a disminuir. Si ese es el caso, Mitchell y Thomas no serían elegibles para esa etiqueta, lo que probablemente les daría más control sobre su futuro.
Futuras Jugadoras de la WNBA
JuJu Watkins (USC Trojans), Flau’jae Johnson (LSU Tigers), Sarah Strong (UConn Huskies) y Lauren Betts (UCLA Bruins) son ejemplos de futuras promesas. Aunque las jugadoras universitarias actuales no están técnicamente representadas en la mesa de negociaciones, siguen de cerca el desarrollo de estas negociaciones. ¿Cómo será el nuevo convenio colectivo y jugar en la WNBA para la próxima generación de estrellas? ¿Cuánto aumentará el salario de las novatas con el nuevo acuerdo?
Otro asunto que debe determinarse es si cambiarán las reglas de elegibilidad para el draft. Actualmente, las jugadoras universitarias pueden declararse elegibles para el draft si cumplen 22 años en ese año, mientras que las jugadoras internacionales deben tener al menos 20 años. Si ambas partes flexibilizan estos requisitos, esto impactaría a talentos como Watkins y Strong.
