Movimientos en los banquillos de la WNBA: Análisis de los Nuevos Entrenadores
Tras la temporada 2025, varios equipos de la WNBA como las Dallas Wings, las New York Liberty y las Seattle Storm han decidido cambiar de rumbo en cuanto a sus entrenadores principales. Con la llegada de los equipos de expansión Toronto Tempo y Portland Fire para el próximo año, se abrieron cinco vacantes para la temporada 2026.
El movimiento de fichas se aceleró tras la conclusión de las Finales de la WNBA. El 17 de octubre, el equipo Fire anunció la contratación de Alex Sarama, asistente de los Cleveland Cavaliers, como su entrenador principal. El equipo Tempo hizo lo propio, contratando a Sandy Brondello, quien previamente había dejado a las Liberty en septiembre, el 22 de octubre. Al día siguiente, las Wings completaron su vacante con la contratación de Jose Fernandez, proveniente del baloncesto universitario, específicamente de la Universidad del Sur de Florida. El 24 de octubre, las Storm anunciaron a Sonia Raman, ex asistente de la NBA y la WNBA, como su nueva entrenadora. Actualmente, solo queda una posición de entrenador principal por cubrir, en New York.
Seattle Storm: Sonia Raman toma las riendas
Las Storm se movieron rápidamente para asegurar a Sonia Raman como su nueva entrenadora principal, quien previamente se desempeñaba como asistente en las New York Liberty. Raman reemplaza a Noelle Quinn, quien fue despedida tras la eliminación del equipo en la primera ronda de los playoffs de la WNBA.
Raman, quien fue reconocida como Entrenadora del Año por llevar a las Golden State Valkyries a los playoffs en su temporada de debut, comparte similitudes con Natalie Nakase, teniendo experiencia como asistente en la NBA con los Memphis Grizzlies y en el cuerpo técnico de Sandy Brondello la temporada pasada.
Antes de unirse a las Liberty, Raman fue una visitante frecuente en los entrenamientos de las Storm durante el campamento de 2024. Ahora, tiene la tarea de mejorar el rendimiento de un equipo de Seattle que tuvo un bajón en la segunda mitad de la temporada, a pesar de la llegada de Brittney Sykes.
El desafío de Raman será doble: mejorar la ofensiva del equipo a corto plazo y desarrollar un núcleo futuro liderado por Dominique Malonga, la jugadora más joven de la liga y miembro del equipo All-Rookie. Las Storm también contarán con una selección de lotería en 2026 gracias a los Los Angeles Sparks.
Al igual que Nakase, Raman es una pionera en la liga, convirtiéndose en la segunda entrenadora principal asiático-americana y la primera de ascendencia india.
Noelle Quinn, de 40 años, se unió al cuerpo técnico de las Storm en 2019 y asumió el cargo de entrenadora principal después de que Dan Hughes renunciara por motivos de salud en 2021. Quinn tuvo un récord de 97-89 en temporada regular y 4-8 en playoffs.
A pesar de que Quinn llevó a las Storm al título inaugural de la Commissioner’s Cup y a cuatro apariciones en playoffs en cinco temporadas, Seattle no cumplió con las expectativas tras la llegada de Skylar Diggins y Nneka Ogwumike antes de la temporada 2024.
Según fuentes de la liga, Jewell Loyd solicitó la destitución de Quinn tras la eliminación del equipo en la primera ronda de 2024. Diggins y Ogwumike apoyaron a Quinn. Tras una investigación sobre las acusaciones de acoso y hostigamiento, que no encontraron ninguna violación por parte del cuerpo técnico, Loyd fue traspasada a las Las Vegas Aces.
Asumiendo el regreso de Diggins, Ogwumike y Gabby Williams, el mayor desafío para el reemplazo de Quinn será mejorar la ofensiva del equipo.
Dallas Wings: Jose Fernandez al mando
Las Dallas Wings han contratado a Jose Fernandez como su nuevo entrenador principal, marcando el sexto entrenador desde 2018. Fernandez, proveniente de la Universidad del Sur de Florida, asume el cargo de un equipo que cuenta con Paige Bueckers y una selección de lotería en 2026, pero que ha tenido un récord de 19-65 en las últimas dos temporadas.
Fernandez, con 25 años de experiencia en USF y un récord de 485-317, no tiene experiencia en la WNBA, al igual que los entrenadores contratados la temporada pasada por los Atlanta Dream y Los Angeles Sparks.
En los últimos siete años, las Wings han tenido una rotación constante de entrenadores, sin que ninguno se mantuviera en el puesto por más de dos años. Fernandez tendrá el desafío de lograr el éxito con las Wings, tal como lo hizo Smesko con las Dream.
Chris Koclanes fue despedido después de una sola temporada con Dallas, donde el equipo tuvo un récord de 10-34. Koclanes fue contratado para reemplazar a Trammell en diciembre pasado, después de que las Wings no lograran llegar a los playoffs por primera vez desde 2020.
Koclanes podría haber mejorado con más tiempo, pero esa no ha sido la política de las Wings.
Las Wings, que comenzaron en Detroit en 1998 y ganaron tres campeonatos de la WNBA, solo han tenido récords ganadores en dos ocasiones en los últimos 16 años desde que se trasladaron a Tulsa en 2010 y a Dallas en 2016, y han llegado a los playoffs seis veces.
Toronto Tempo: Sandy Brondello lidera el nuevo equipo
El equipo de expansión Toronto Tempo, la primera franquicia internacional de la WNBA, contará con Sandy Brondello como entrenadora principal, una entrenadora australiana con dos décadas de experiencia en la liga.
Con dos campeonatos y un récord de 452-271 en temporada regular, Brondello aporta credibilidad competitiva a los Tempo, quienes comenzarán a jugar en 2026. Ha sido entrenadora principal de la WNBA durante 13 temporadas y asistente durante ocho.
Brondello fue entrenadora principal de las Phoenix Mercury durante ocho años, ganando un título en 2014. Después de perder las Finales de la WNBA con Chicago en 2021, no fue retenida. Sin embargo, fue contratada rápidamente por las New York Liberty.
En cuatro temporadas con New York, Brondello llevó a las Liberty a las Finales de la WNBA de 2023, seguidas por el primer campeonato de la liga en 2024. Tras la eliminación en la primera ronda este año, las Liberty se separaron de Brondello. El gerente general Jonathan Kolb explicó que la decisión se basó en la necesidad de «evolución e innovación» para el futuro a largo plazo de las Liberty.
La decisión de las Liberty abrió la puerta para que otras franquicias buscaran a Brondello, quien una vez más no tardó en encontrar un nuevo puesto.
Su amplio conocimiento de la WNBA y del baloncesto internacional ayudará a los Tempo en la construcción de su plantilla. La personalidad amigable y humilde de Brondello también la convierte en un activo clave para el equipo, ya que busca establecerse no solo como el equipo de Toronto, sino como el equipo de Canadá.
Los Tempo jugarán sus partidos en el Coca Cola Coliseum de Toronto, además de dos partidos de temporada regular en Montreal y dos en Vancouver.
Portland Fire: Alex Sarama al frente
Alex Sarama, asistente de los Cleveland Cavaliers, ha sido nombrado entrenador principal de los Portland Fire. Sarama cuenta con experiencia previa como entrenador en los London Lions, Paris Basketball y RipCity Remix.
Sarama es un experto en el Enfoque Liderado por Restricciones (CLA), un sistema de entrenamiento popular en el baloncesto y el fútbol europeo, y cada vez más en la NBA, especialmente con Victor Wembanyama de los San Antonio Spurs.
CLA es una metodología de entrenamiento que enfatiza la adaptabilidad, la improvisación y la toma de decisiones en lugar de patrones de movimiento y ejercicios predeterminados. Sarama raramente repite el mismo ejercicio dos veces, utilizando juegos con modificaciones para obligar a los jugadores a tomar decisiones bajo presión. Sarama comentó que tener la oportunidad de implementar el CLA con un equipo de expansión es ideal, ya que él y el gerente general pueden contratar jugadores que se ajusten al nuevo sistema.
New York Liberty: Búsqueda de un nuevo rumbo
Las New York Liberty anunciaron que no renovarían el contrato de Sandy Brondello. Brondello deja el equipo después de cuatro temporadas, un año después de llevar a New York al título de la WNBA en 2024. Las Liberty tuvieron un récord de 27-17 esta temporada y fueron el quinto sembrado en los playoffs.
El gerente general de las Liberty, Jonathan Kolb, declaró que Brondello se marcha como la entrenadora más exitosa en la historia de la franquicia. Se espera que el equipo anuncie un nuevo entrenador en breve.
