¡Arrancan los Playoffs de la WNBA 2025!
Tras una temporada regular de récord con 44 partidos, llega el momento de la verdad en la WNBA. Ocho equipos competirán por el título, comenzando con una serie de cuatro partidos este domingo. En la contienda, encontramos a las actuales campeonas, las New York Liberty; las Minnesota Lynx, que lideran la clasificación; y las Las Vegas Aces, en racha de 16 victorias consecutivas.
El año pasado, New York se impuso a Minnesota en las Finales, pero esta temporada la serie se ha extendido a un formato al mejor de siete partidos. Además, la primera ronda ha cambiado a un formato 1-1-1, garantizando al menos un partido en casa a cada equipo.
Esto significa que las Indiana Fever, que rompieron una sequía de siete años sin playoffs el año pasado, serán anfitrionas de su primer partido de playoffs desde 2016 la próxima semana. Aunque Caitlin Clark, la sensación de las Fever, está de baja por lesión desde el 15 de julio, Indiana ha demostrado ser un rival peligroso.
A continuación, analizamos a los ocho equipos clasificados, desde sus fortalezas hasta sus mayores debilidades.
(Nota: El BPI refleja los datos hasta los partidos del miércoles.)
Leyenda: Veronica Burton, Napheesa Collier, Sabrina Ionescu, A’ja Wilson y Aliyah Boston.
Minnesota Lynx
Rival de primera ronda: Golden State Valkyries (89.1% de probabilidad de avanzar)
Posibilidades de título (según el BPI de ESPN): 49.7%
En juego: Después de perder las Finales de la WNBA de 2024, Minnesota (34-10) ha liderado la liga toda la temporada y busca su quinto campeonato en la historia de la franquicia y el primero desde 2017.
Alineación titular proyectada: Courtney Williams (13.9 puntos por partido, 6.2 asistencias por partido, 4.9 rebotes por partido), Kayla McBride (14.9 PPP, 3.5 APG, 40.9% de porcentaje de triples), Napheesa Collier (23.0 PPP, 7.4 RPG, 1.6 tapones por partido), Alanna Smith (9.8 PPP, 5.3 RPG), Bridget Carleton (6.6 PPP, 3.6 RPG)
Por qué podrían ganar: A pesar de ser el mejor equipo de la liga durante todo el año, las Lynx juegan con un espíritu combativo. La decepción de perder las Finales del año pasado, especialmente por cómo terminó la serie, da a Minnesota una motivación extra.
Collier, una de las favoritas al MVP de este año (que sería su primero), ocupa el segundo lugar en la liga en anotación con 23.0 puntos por partido. Minnesota promedia la mayor cantidad de puntos por partido (86.4) en la WNBA y tiene las mejores valoraciones ofensivas y defensivas de la liga.
Con jugadoras como Williams, McBride, Smith y Natisha Hiedeman, las Lynx cuentan con una de las mejores plantillas de la WNBA, lo que les ayudó a mantener un récord ganador (5-2) incluso cuando Collier estuvo lesionada durante tres semanas en agosto. Los rivales se enfrentan a una rotación incesante de jugadoras durante todo el partido, lo que resultó en una temporada regular dominante.
Talón de Aquiles: El año pasado, las Lynx tuvieron problemas con el tamaño de las Liberty en las Finales, y la plantilla de Minnesota no creció esta temporada. Con Smith en el centro y Collier en la posición de ala-pívot, los equipos más grandes pueden causarles problemas. Su defensa sigue siendo una de las mejores de la liga, pero enfrentarse a equipos con combinaciones devastadoras en el poste podría presentar desafíos en la postemporada.
Las Vegas Aces
Rival de primera ronda: Seattle Storm (61.1% de probabilidad de avanzar)
Posibilidades de título (según el BPI de ESPN): 8.1%
En juego: Las Aces buscan volver a las finales por primera vez desde los campeonatos consecutivos en 2022 y 2023.
Alineación titular proyectada: Jackie Young (16.5 PPP, 5.1 APG, 4.5 RPG), Chelsea Gray (11.2 PPP, 5.4 APG), A’ja Wilson (23.4 PPP, 10.2 RPG), NaLyssa Smith (8.2 PPP, 5.3 RPG), Kierstan Bell (4.2 PPP, 1.8 RPG)
Por qué podrían ganar: Las Aces (30-14) llegan a los playoffs con una racha de 16 victorias consecutivas, una racha que comenzó después de una derrota por 53 puntos ante Minnesota el 2 de agosto. Esa derrota hizo que Las Vegas cayera a 14-14, pero fue un gran motivador. Wilson jugó bien toda la temporada, pero encontró una marcha aún más alta en la segunda mitad, una que podría haberla impulsado a un cuarto premio MVP.
La racha de victorias de las Aces ha disparado su confianza.
Talón de Aquiles: Durante los momentos bajos de las Aces a principios de temporada, la entrenadora Becky Hammon cuestionó su esfuerzo y defensa. Ambos han sido abordados, y es poco probable que haya un bajón en el esfuerzo en este momento. Pero, ¿pueden los oponentes encontrar algunas grietas en la defensa? No con Wilson, que podría volver a ser la Jugadora Defensiva del Año. Pero necesitará que todos a su alrededor jueguen tan bien como lo han hecho en el último mes.
Atlanta Dream
Rival de primera ronda: Indiana Fever (68.1% de probabilidad de avanzar)
Posibilidades de título (según el BPI de ESPN): 15.3%
En juego: Las Dream (30-14), que ganaron el doble de partidos este año que en la temporada regular de 2024, buscan su primer título después de perder por barrida en tres apariciones anteriores en las Finales de la WNBA (2010, 2011, 2013).
Alineación titular proyectada: Allisha Gray (18.4 PPP, 5.3 RPG, 3.5 APG), Rhyne Howard (17.5 PPP, 4.5 RPG, 4.6 APG), Jordin Canada (11.2 PPP, 5.7 APG), Brionna Jones (12.8 PPP, 7.3 RPG), Naz Hillmon (8.6 PPP, 6.2 RPG)
Por qué podrían ganar: Si bien se ha prestado mucha atención a la racha de victorias de Las Vegas, las Dream ganaron 15 de sus últimos 18 partidos, incluidos los últimos seis seguidos. Dos de las derrotas en ese tramo fueron ante las Aces, el único equipo al que Atlanta no venció al menos una vez esta temporada (0-3). Las 30 victorias de las Dream fueron, con diferencia, la mayor cantidad en la historia de la franquicia, superando una temporada de 23 victorias en 2018.
Bajo la dirección del entrenador Karl Smesko, en su primer año, las Dream adoptaron una identidad diferente esta temporada, promediando 84.4 PPP con una valoración ofensiva de 110.5 (en comparación con 77.0 y 99.0 en 2024). Mientras tanto, Atlanta continuó con la destreza defensiva por la que ya era conocida, terminando con una valoración defensiva de 100.5, la mejor de la liga.
La profundidad también es clave: las Dream lograron terminar entre los cuatro primeros a pesar de que las titulares Howard y Canada se perdieron un total de 27 partidos. Hillmon, la favorita para el premio a la Sexta Jugadora del Año, en realidad ha sido titular desde agosto, y la pívot Brittney Griner se ha adaptado a salir desde el banquillo. La escolta Maya Caldwell, una joya oculta en la clase de draft generalmente poco impresionante de 2021, ha cumplido cualquier función que las Dream necesiten, incluso siendo titular en 16 partidos.
Talón de Aquiles: La principal fortaleza de las Dream es su juego de escolta, liderado por las All-Stars Gray y Howard. Atlanta fue uno de los mejores equipos de la liga en tiros de 3 puntos, con un promedio de 9.6 por partido en comparación con los 6.0 de la temporada pasada. Jones, Hillmon y Griner son buenas jugadoras en el poste, pero ¿podrán enfrentarse a las mejores de la liga durante el transcurso de una serie? Eso podría ser una preocupación, especialmente si llegan a las semifinales y se enfrentan a las Aces, el equipo contra el que tuvieron dificultades en la temporada regular.
Phoenix Mercury
Rival de primera ronda: New York Liberty (27.7% de probabilidad de avanzar)
Posibilidades de título (según el BPI de ESPN): 1.2%
En juego: Phoenix (27-17), que no ha ganado un partido de playoffs desde que despidió a Sandy Brondello después de una derrota en las Finales de la WNBA de 2021, aspira a regresar, pero primero debe superar a las actuales campeonas, las Liberty de Brondello.
Alineación titular proyectada: Monique Akoa Makani (7.7 PPP, 2.7 APG), Kahleah Copper (15.9 PPP, 3.0 RPG), Satou Sabally (16.4 PPP, 5.9 RPG, 2.4 APG), Alyssa Thomas (15.7 PPP, 9.3 APG, 9.0 RPG), Natasha Mack (4.7 PPP, 5.9 RPG, 1.6 BPG)
Por qué podrían ganar: En su primer año con las Mercury, Thomas, seis veces All-Star de la WNBA, ha estado rodeada del tipo de tiro que nunca disfrutó en Connecticut. Siete jugadoras de Phoenix han promediado al menos un triple por partido, un total que solo Golden State puede igualar.
El resultado ha sido posiblemente la mejor temporada de la carrera de Thomas en el Salón de la Fama. Está lanzando un 53.5%, el más alto de su carrera, y ha registrado ocho triples-dobles, un récord de la WNBA. Las Mercury no sacrifican el tamaño por el tiro, con cuatro titulares más la sexta mujer DeWanna Bonner, todas de 6 pies 1 pulgada o más, lo que podría convertirlas en un enfrentamiento complicado para oponentes más pequeños.
Talón de Aquiles: Phoenix llegó hasta aquí en gran parte gracias a que se ocupó de sus asuntos contra rivales con una clasificación más baja. Las Mercury ganaron la serie de temporada contra todos los equipos por debajo de ellos, excepto Seattle (dividido 2-2). Esa es una buena noticia contra Nueva York con la ventaja de jugar en casa en la primera ronda, pero menos prometedor cuando se trata de una larga carrera de playoffs: Phoenix tuvo un combinado de 2-9 contra los tres primeros cabezas de serie.
New York Liberty
Rival de primera ronda: Phoenix Mercury (72.3% de probabilidad de avanzar)
Posibilidades de título (según el BPI de ESPN): 19.6%
En juego: Como actuales campeonas de la WNBA, las Liberty buscan defender su título y entrar en la conversación dinástica.
Alineación titular proyectada: Natasha Cloud (10.3 PPP, 5.3 APG); Sabrina Ionescu (18.4 PPP, 4.9 RPG, 5.5 APG); Leonie Fiebich (8.8 PPP, 3.6 RPG); Breanna Stewart (18.1 PPP, 6.6 RPG); Jonquel Jones (13.9 PPP, 8.3 RPG)
Por qué podrían ganar: Las Liberty tienen, posiblemente, más talento acumulado en su plantilla que cualquier otro equipo de la liga. Dos ex MVP en Stewart y Jones, una de las mejores escoltas de la liga en Ionescu y una defensora incondicional en Cloud. La guinda del pastel fue la incorporación de Emma Meesseman, MVP de las Finales de la WNBA de 2019 y tres veces MVP de la Euroliga, en julio después del parón del All-Star. El super equipo parece anticuado cuando se observa el talento de esta plantilla.
Talón de Aquiles: Dos cosas han afectado a la temporada de las Liberty: las lesiones y la inconsistencia. Nueva York comenzó la temporada 9-0, luciendo tan dominante como se esperaba, pero en la recta final para terminar la temporada, las Liberty solo tienen un balance de 5-5. Cuatro de esas derrotas fueron contra otros equipos de playoffs. Las lesiones de esta temporada han provocado fluctuaciones en la alineación, lo que a veces ha impedido la química.
Nueva York solo estaba echando un vistazo a cómo es su equipo completo con la incorporación de Meesseman en los últimos días de la temporada regular. Si las Liberty pueden juntarlo todo, son una fuerza formidable capaz de repetir como campeonas. Pero «si» es la palabra clave.
Indiana Fever
Rival de primera ronda: Atlanta Dream (36.3% de probabilidad de avanzar)
Posibilidades de título (según el BPI de ESPN): 3.1%
En juego: Después de perderse la postemporada de 2017 a 2023, Indiana ha asegurado participaciones consecutivas en los playoffs y ahora busca ganar su primer partido de playoffs, y la serie, desde 2015. Incluso después de las lesiones que terminaron la temporada de Caitlin Clark y otras cinco, las Fever han mantenido que quieren hacer ruido en la postemporada.
Alineación titular proyectada: Odyssey Sims (10.3 PPP, 4.0 APG), Kelsey Mitchell (20.2 PPP, 39.4 3P%, 3.4 APG), Lexie Hull (7.2 PPP, 4.3 RPG), Natasha Howard (11.4, 6.6 RPG), Aliyah Boston (15.0 PPP, 8.2 RPG, 3.7 APG)
Por qué podrían ganar: Indiana tiene a dos de las mejores jugadoras de la liga en Boston y Mitchell, esta última podría aparecer en las boletas de MVP por sus hazañas para mantener a flote a las Fever. A pesar de tantas lesiones, Indiana cuenta con un núcleo fuerte con ese dúo más Howard y Hull. Después de traer a tantos recién llegados al final de la temporada, las Fever encontraron algo de impulso para cerrar la temporada regular, ganando sus últimos tres partidos. Incluso sin Clark, la ofensiva es capaz de anotar muchos puntos.
Ningún oponente en los playoffs será tan desafiante como la adversidad que las Fever han superado en la temporada regular, habiendo perdido a cinco jugadoras por lesiones que terminaron la temporada y necesitando adaptarse a la salida de DeWanna Bonner a mitad de temporada. Pero Indiana atribuye a un vestuario muy unido el hecho de evitar que el equipo se fracture, y tal vez esa camaradería mantenga a las Fever jugando hasta septiembre.
Talón de Aquiles: El techo de las Fever simplemente no es tan alto como lo era antes de perder a Clark, Aari McDonald, Sydney Colson, Sophie Cunningham y Chloe Bibby por lesión. Los recién llegados con contratos de emergencia (Sims, Shey Peddy y Aerial Powers) se han asimilado bien al sistema de la entrenadora Stephanie White, pero Indiana solo tiene un balance de 7-6 desde que perdió a McDonald y Colson a principios de agosto por la temporada. Solo dos de esas victorias fueron contra equipos de playoffs (26 de agosto contra Seattle y Minnesota sin Collier el martes).
Las Fever han sido inconsistentes defensivamente esta temporada, a menudo luchando por defender sin cometer faltas, y sin Clark como su maestro, tienen una ofensiva más limitada que no puede compensar. Se han visto obligadas a confiar en que Mitchell se despegue todas las noches, y su diezmada profundidad de escoltas/aleros debido a las lesiones finalmente podría volverse en su contra.
Seattle Storm
Rival de primera ronda: Las Vegas Aces (35.3% de probabilidad de avanzar)
Posibilidades de título (según el BPI de ESPN): 3.0%
Alineación titular proyectada: Skylar Diggins (15.5 PPP, 6.0 APG), Brittney Sykes (14.1 PPP, 4.0 APG, 3.2 RPG), Gabby Williams (11.6 PPP, 4.2 APG, 2.3 SPG), Nneka Ogwumike (18.3 PPP, 7.0 RPG, 2.3 APG), Ezi Magbegor (8.0 PPP, 6.2 RPG, 2.2 BPG)
En juego: Cuando las Storm ficharon a Diggins y Ogwumike en la temporada baja de 2024, dio inicio a una era de esperanzas de campeonato, que aún no ha producido una victoria en los playoffs. Y después de que Seattle decayera en la segunda mitad de 2025, una serie de playoffs competitiva podría ser el mínimo para evitar cambios en la temporada baja.
Por qué podrían ganar: Las Storm, que cuentan con cuatro All-Stars líderes en la liga después de agregar a Sykes a mitad de temporada, se ven más fuertes sobre el papel que su récord de 23-21. Hasta la última semana de la temporada, Seattle en realidad tuvo una mejor diferencia que Las Vegas, y solo las Lynx pueden igualar las tres victorias de las Storm esta temporada por más de 30 puntos.
Seattle también ha jugado a menudo al nivel de su competencia. Las Storm tuvieron un balance de 10-7 contra los equipos de la lotería, perdiendo la serie de temporada ante Los Ángeles y Washington. Al mismo tiempo, Seattle solo perdió una serie ante un rival de playoffs, las Fever, un equipo al que no pudieron enfrentarse hasta las Finales de la WNBA.
Talón de Aquiles: En gran parte debido a su tasa de robos líder en la liga, las Storm anotaron la segunda mayor cantidad de puntos por posesión en transición (1.29), según el seguimiento de GeniusIQ. Pero cuando los oponentes pueden obligar a Seattle a la media cancha, la falta de creación de tiros del equipo después del traspaso de Jewell Loyd es un problema. Los 1.01 puntos por posesión de las Storm en situaciones que no son de transición ocuparon el noveno lugar, el último entre los equipos de playoffs.
Eso se ha demostrado en situaciones de final de partido cuando la acción se ralentiza. Seattle ocupa el noveno lugar con una valoración ofensiva de 97.2 en momentos cruciales, según las estadísticas avanzadas de la WNBA, que definen eso como los últimos cinco minutos cuando el marcador está dentro de cinco puntos. Y Seattle perdió nueve partidos por cinco puntos o menos, empatado con Dallas por la mayor cantidad de la liga.
Golden State Valkyries
Rival de primera ronda: Minnesota Lynx (10.1% de probabilidad de avanzar)
Posibilidades de título (según el BPI de ESPN): 0.2%
En juego: Golden State (23-21), el primer equipo de expansión de la liga desde 2008, ya se ha convertido en la primera franquicia en llegar a los playoffs en su temporada inaugural. Ahora intentará convertirse en la primera en ganar una serie, o incluso un título.
Alineación titular proyectada: Veronica Burton (12.0 PPP, 6.0 APG, 4.4 RPG), Cecilia Zandalasini (10.6 PPP, 3.0 RPG, 1.8 APG), Janelle Salaun (11.5 PPP, 4.9 RPG, 1.2 APG), Iliana Rupert (9.4 PPP, 3.7 RPG), Temi Fagbenle (7.4 PPP, 4.9 RPG)
Por qué podrían ganar: Las Valkyries construyeron su identidad en torno a la defensa durante el campo de entrenamiento, y ha dado sus frutos: cuentan con la cuarta mejor valoración defensiva de la liga (99.9) y mantienen a sus oponentes con la menor cantidad de puntos por partido (76.4). Jugadoras como Burton, Carla Leite y Rupert han sido revelaciones para Golden State en su primera temporada, y la profundidad del equipo con las veteranas Tiffany Hayes, Monique Billings y Zandalasini les da a las Valkyries la experiencia para encontrar el éxito en la postemporada.
Golden State tiene cierto nivel de coraje que debería poner nerviosos a los oponentes que se enfrentan a las Valkyries. No, esta franquicia nunca ha estado en los playoffs, pero después de hacer historia tantas veces esta temporada, podrían volver a hacerlo ahora.
Talón de Aquiles: Las Valkyries tienen una ofensiva entre las cinco peores, anotando solo 78.3 puntos por partido, la cuarta menor cantidad de la liga, y lanzando un 41.0% desde el campo, la peor de la liga. Su máxima anotadora activa, Burton, ha logrado grandes canastas y encendido la chispa para el equipo en múltiples ocasiones, pero solo promedia 12.0 puntos por partido, el puesto 38 en la WNBA.
A pesar de lo fuerte que es su defensa, es posible que las Valkyries no puedan producir suficiente ofensiva y anotación para seguir siendo competitivas y hacer una larga carrera de postemporada.
