La entrenadora principal de las Seattle Storm, Noelle Quinn, no regresará para la temporada 2026, según anunció la organización el domingo.
La salida de Quinn se produce tras la derrota de las Storm ante las Las Vegas Aces en la primera ronda de los playoffs, con un marcador de 2-1.
Quinn, de 40 años, tuvo una destacada carrera como jugadora en la WNBA de 2007 a 2018, incluyendo dos etapas con las Storm. Concluyó su carrera como jugadora con un campeonato de la WNBA en 2018, para luego convertirse en asistente del entrenador Dan Hughes en 2019.
Asumió el cargo de entrenadora principal al inicio de la temporada 2021, cuando Hughes renunció después de seis partidos por motivos de salud.
Bajo su liderazgo, Quinn, la única entrenadora principal afroamericana en la WNBA, acumuló un récord de 97-89 en la temporada regular y 4-8 en los playoffs. Las Storm fueron eliminadas en la segunda ronda en 2021, en las semifinales en 2022 y en la primera ronda en las últimas dos temporadas. No lograron clasificar a los playoffs en 2023.
«En nombre de nuestra organización, quiero agradecer a Noelle por su tiempo con las Storm», declaró la gerente general Talisa Rhea. «Su compromiso con el éxito continuo de nuestra organización y con el desarrollo de nuestras jugadoras fue insuperable. Nos puso en una posición para ganar al más alto nivel del juego y por eso, estamos agradecidos.»
Talisa Rhea
En la temporada actual, las Storm registraron un balance de 23-21, asegurando el séptimo puesto en los playoffs. Después de perder el primer partido 102-77 en Las Vegas, lograron una victoria 86-83 en el segundo juego en Seattle. En el decisivo tercer partido en Las Vegas, estuvieron cerca de vencer a las Aces, pero fallaron un tiro en los segundos finales, perdiendo 74-73.
«Estoy muy orgullosa de mi equipo, del crecimiento que mostraron, de la resiliencia para estar en este momento», dijo Quinn después del partido. «Realmente quería esto para este grupo, porque trabajaron muy duro. Esa es la competidora que llevo dentro. Jugué mucho baloncesto, a veces desearía estar ahí con ellas. Este fue un grupo que estuvo muy comprometido entre sí y con lo que queríamos hacer este año.»
Noelle Quinn
El período de Quinn como entrenadora principal en Seattle tuvo momentos destacados, como la carrera a las semifinales en 2022, que marcó el final de la carrera de la legendaria base de las Storm, Sue Bird. Sin embargo, también hubo desafíos, incluyendo una disputa entre Quinn y su personal, así como con la destacada jugadora Jewell Loyd, que derivó en la salida de Loyd.
Loyd acusó al cuerpo técnico de acoso. La organización de las Storm llevó a cabo una investigación independiente sobre las acusaciones, que concluyó en diciembre sin encontrar ninguna violación. Posteriormente, las Storm traspasaron a Loyd a petición suya, y ella jugó la temporada pasada con las Aces.
Después de la victoria de las Aces en Seattle el 1 de junio, Loyd alegó que un entrenador asistente de las Storm la había insultado. La WNBA revisó la queja, pero no se tomaron medidas disciplinarias.
