Nneka Ogwumike: Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
La destacada jugadora de baloncesto, Nneka Ogwumike, ha visto frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir por la nación africana en el Mundial del próximo año y en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Este es el tercer intento fallido de Ogwumike por jugar para Nigeria, país de origen de sus padres. La jugadora había estado buscando la oportunidad desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy un poco harta de esto. Es lamentable, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
FIBA justificó su decisión, argumentando que la solicitud de Ogwumike se presentó demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. Además, su apelación para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo. La federación también resaltó su importante participación en el equipo nacional de Estados Unidos, con el que ganó los Mundiales de 2014 y 2018. FIBA busca evitar que los atletas jueguen para más de una selección nacional en su carrera.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para la persona que está siendo penalizada por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a darle más vueltas al asunto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien con ello.
Nneka Ogwumike
La Federación de Baloncesto de Estados Unidos (USA Basketball) había dado su aprobación para que Ogwumike jugara por Nigeria. A pesar de ser una de las mejores jugadoras de la WNBA, no fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio debido a un esguince de rodilla sufrido en junio. Su tiempo de recuperación le habría permitido estar lista para los Juegos Olímpicos.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con el Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense que vio negada la oportunidad de jugar para Nigeria. Elizabeth Williams también intentó representar al país, pero su solicitud fue rechazada.
La hermana menor de Nneka, Chiney, sí obtuvo la aprobación con ciertas reservas.
Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, mis posibilidades habrían sido mejores.
Nneka Ogwumike
Ogwumike reveló que, cuando era más joven, USA Basketball le aconsejó no intentar obtener un pasaporte de otro país.
Dañaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para el baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como una potencia emergente en el baloncesto internacional en los últimos años. El país africano llegó a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París antes de ser derrotado por Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike podría haber brindado al equipo una mejor oportunidad de avanzar, algo que la ex MVP de 35 años considera que afectó su caso.
Esa es la corriente subyacente de lo que no nos estaban diciendo directamente, pero asumimos que estaba sucediendo.
Nneka Ogwumike
Ogwumike espera que su lucha por jugar para Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo las personas deciden elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
