Nneka Ogwumike: Un Sueño Olímpico Truncado
La destacada jugadora de baloncesto, Nneka Ogwumike, ve frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir por la nación africana tanto en la Copa del Mundo del próximo año como en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Este es el tercer intento fallido de Ogwumike por obtener la aprobación de la FIBA para jugar con Nigeria, país de origen de sus padres. La jugadora ha estado luchando por representar a Nigeria desde los Juegos de Tokio en 2021.
«Después del segundo intento de apelar, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Estoy un poco harta de esto», declaró Ogwumike.
Nneka Ogwumike
En un comunicado, la FIBA confirmó el rechazo de la petición de Ogwumike. La primera solicitud fue denegada debido a que la jugadora intentó cambiar su afiliación de Estados Unidos a Nigeria demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. La entidad reguladora también argumentó que su apelación para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo.
Además, la FIBA resaltó la importante participación de Ogwumike en el equipo nacional de Estados Unidos, destacando sus victorias en las Copas del Mundo de 2014 y 2018. La FIBA busca desalentar a los atletas de representar a más de un equipo nacional senior durante sus carreras.
«Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para el individuo que está siendo penalizado por ello», añadió Ogwumike.
Nneka Ogwumike
A pesar de que USA Basketball dio su aprobación para que Ogwumike jugara para Nigeria, la jugadora no fue seleccionada para el equipo estadounidense en los Juegos de Tokio debido a una lesión de rodilla. Su recuperación habría permitido su participación en los Juegos Olímpicos.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con el Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense a la que se le negó la oportunidad de jugar para Nigeria. Elizabeth Williams también intentó representar al país africano, pero su solicitud fue rechazada.
La hermana menor de Nneka, Chiney, sí recibió la aprobación, aunque con reservas.
«Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, esa es la razón por la que hay diferentes estatus», explicó Nneka Ogwumike.
Nneka Ogwumike
Ogwumike también reveló que, cuando era más joven, USA Basketball le aconsejó no intentar obtener un pasaporte de otro país.
«Nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias», comentó Ogwumike.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como un equipo prometedor en el baloncesto internacional en los últimos años. El país hizo historia al llegar a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París antes de ser derrotado por Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike habría podido fortalecer al equipo y mejorar sus posibilidades de avanzar aún más en la competición.
Ogwumike espera que su lucha arroje luz sobre el proceso de selección de nacionalidades en el deporte y cómo los atletas deciden a qué país representar.
