Nneka Ogwumike: El sueño olímpico con Nigeria truncado
Nneka Ogwumike, estrella de la WNBA, ve frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir con la selección africana tanto en el Mundial del próximo año como en los Juegos de Los Ángeles 2028.
Esta es la tercera vez que la FIBA niega la petición de Ogwumike de jugar para Nigeria, país de origen de sus padres, una aspiración que perseguía desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy en un punto en el que lo he superado. Es desafortunado, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
La FIBA argumentó que la solicitud inicial de Ogwumike fue rechazada debido a que intentó cambiar su elegibilidad de Estados Unidos a Nigeria demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. Además, la federación señaló que su apelación para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo y que la jugadora había sido una figura clave en las victorias del equipo estadounidense en los Mundiales de 2014 y 2018.
La política de la FIBA busca disuadir a los atletas de representar a más de un equipo nacional en competiciones senior.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para el individuo que es penalizado por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a seguir insistiendo en ello. Lo intenté honestamente, así que me siento bien con eso.
Nneka Ogwumike
A pesar de contar con el respaldo de USA Basketball, Ogwumike no fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio debido a un esguince de rodilla. Su recuperación habría sido a tiempo para las Olimpiadas.
Elizabeth Williams también solicitó jugar para Nigeria, pero su petición fue denegada. La hermana menor de Nneka, Chiney, tuvo su solicitud aprobada con reservas.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada para las Seattle Storm, reveló que cuando era más joven, USA Basketball le aconsejó no obtener un pasaporte de otro país.
Me asustaron para que no obtuviera pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como una potencia emergente en el baloncesto internacional. El equipo africano alcanzó los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París, donde cayó ante Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike podría haber fortalecido las aspiraciones del equipo, algo que, según la jugadora de 35 años, afectó su caso.
Ogwumike espera que su lucha arroje luz sobre el proceso de selección de nacionalidades en el deporte y cómo los atletas eligen representar a sus países.
