El gerente general de las New York Liberty, Jonathan Kolb, ha tomado una decisión trascendental para el futuro del equipo. Kolb anunció que no se renovará el contrato de la entrenadora Sandy Brondello, una medida que, según sus propias palabras, se basa en una estrategia «proactiva» enfocada en la «evolución e innovación» necesarias para el éxito.
Un Nuevo Rumbo para las Liberty
Kolb explicó que estas decisiones marcan puntos de inflexión cruciales para la organización. «Podemos quedarnos estancados o abrazar el cambio y avanzar, y mi compromiso es seguir impulsando a las New York Liberty hacia nuevas alturas», afirmó.
Brondello, quien lideró a las Liberty a su primer campeonato en 2024, deja un legado significativo como la entrenadora con más victorias en la historia de la franquicia. Sin embargo, una temporada marcada por las lesiones, especialmente este verano, llevó al equipo a una inesperada derrota en la primera ronda de los playoffs ante las Phoenix Mercury.
Kolb enfatizó que la decisión no fue únicamente influenciada por los resultados de esta temporada. Reveló que la posibilidad de un cambio de entrenador ya se había considerado la temporada anterior. Aunque la WNBA ya estaba experimentando cambios, las Liberty optaron por mantener la continuidad en ese momento.
Esta no es una organización basada en resultados. No se trata de ganar o perder. Se trata de cómo nos posicionamos para estar en la cima de la liga de una manera realmente sostenible a medida que la liga evoluciona.
Jonathan Kolb
El cambio de entrenador se produjo después de que varias jugadoras, incluyendo a Breanna Stewart, MVP en dos ocasiones, expresaran su apoyo a Brondello tras la derrota en el tercer juego contra las Mercury. Kolb aclaró que, si bien la organización valora el liderazgo de las jugadoras, la decisión final recae en la dirección.
Kolb expresó su confianza en que Stewart, Sabrina Ionescu y Jonquel Jones, jugadoras clave del equipo, desearán regresar a Brooklyn en 2026. Estas tres jugadoras, junto con la mayoría de las veteranas de la WNBA, serán agentes libres en esta temporada baja, mientras la liga se prepara para un nuevo acuerdo de negociación colectiva.
El equipo no tiene una fecha límite para anunciar al reemplazo de Brondello y no tiene prisa por tomar una decisión. Kolb declinó dar detalles específicos sobre las cualidades que buscan en el nuevo entrenador, pero aseguró que tienen una «visión clara».
Al ser preguntado sobre si el próximo entrenador deberá tener experiencia en la WNBA, Kolb indicó que no limitarán su búsqueda. La liga ha visto un aumento de entrenadores con experiencia en la NBA en los últimos años.
Brondello, con una vasta experiencia en la WNBA como jugadora y entrenadora, dejó un récord de 107-53 en sus cuatro temporadas con las Liberty. Sus 271 victorias en su carrera la sitúan como la sexta con más victorias en la historia de la WNBA.
Las Liberty demostraron ser candidatas al título con un inicio de temporada de 9-0 en 2025, antes de que las lesiones afectaran a Jones, Stewart y otras jugadoras. Brondello utilizó 18 alineaciones iniciales diferentes debido a las bajas.
Kolb señaló que los problemas de las Liberty este año, además de las lesiones, han sido similares a los de otros años: dificultades para responder a la agresividad, problemas de espaciamiento y, especialmente esta temporada, un retroceso en defensa y rebotes.
La temporada baja no solo representará la búsqueda de un nuevo entrenador, sino también la construcción del equipo para el próximo año. Solo Leonie Fiebich y Nyara Sabally tienen contrato para 2026.
Kolb concluyó destacando la gran oportunidad que se presenta: «Tenemos una oportunidad enorme por delante. También muchos equipos con la cantidad de agentes libres que habrá disponibles, y nuestra hoja salarial está relativamente limpia. Esta es, honestamente, probablemente una oportunidad única para muchas franquicias».
