En un emotivo regreso a la Matthew Knight Arena de Oregón, Sabrina Ionescu, estrella de las New York Liberty, fue recibida con una ovación ensordecedora. La jugadora, que no pisaba la cancha universitaria desde hace cinco años, expresó su cariño por los Ducks ante una multitud entregada.
Ionescu, tres veces All-Star de la WNBA, estuvo acompañada por su compañera de equipo y también exjugadora de Oregón, Nyara Sabally, para un partido de pretemporada contra las Toyota Antelopes de Japón. Este encuentro formó parte de una serie de eventos de pretemporada de la WNBA que han reunido a las estrellas con sus antiguos seguidores universitarios.
El partido fue una fiesta para Ionescu, quien anotó 25 puntos en la victoria 84-61 sobre las Antelopes. Sabally contribuyó con 7 puntos al marcador.
La afición rindió homenaje a Ionescu con una ovación de pie después de que anotara un triple desde el logo de la mitad de la cancha, a 6:03 del final del partido. La jugadora respondió con un saludo a la afición y llevándose la mano al corazón.
Es genial estar de vuelta en casa.
Sabrina Ionescu
Ionescu culminó su carrera universitaria como la máxima líder en triples-dobles de la NCAA, tanto en hombres como en mujeres, con un total de 26. Fue seleccionada como número 1 por las Liberty en el draft de la WNBA de 2020.
En reconocimiento a su trayectoria, la alcaldesa de Eugene, Kaarin Knudson, declaró el lunes como «Día de Sabrina Ionescu». Ionescu, quien ganó un título de la WNBA con las Liberty el año pasado, también obtuvo una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París.
Me alegro de que reciban su cariño. Se lo merecen. Ambas han crecido mucho desde que estuvieron aquí, y obviamente, poder ganar el campeonato (de la WNBA) el año pasado, volver aquí y celebrar con los aficionados.
Natasha Cloud
Las Liberty anunciaron que ejercieron la opción de cuarto año de Sabally, lo que la mantendrá en el equipo hasta la temporada 2026.
La dueña de las Liberty, Clara Wu Tsai, y el entrenador de Oregón, Kelly Graves, estuvieron presentes en el partido.
Es una idea realmente genial. La pretemporada ha estado visitando muchos de los campus universitarios de sus jugadoras estrella y Sabrina es una jugadora franquicia para nosotros y ha hecho cosas maravillosas. Así que es genial volver a donde todo comenzó.
Sandy Brondello
