La Extenuante Temporada de Tenis Profesional: ¿Un Calendario Insostenible?
La temporada de tenis profesional de 2024 finalizó oficialmente el 22 de diciembre, cuando Joao Fonseca se alzó con el título en las ATP Next Gen Finals en Arabia Saudita. La temporada de 2025 ya estaba en marcha el 27 de diciembre con la United Cup en Australia. La exigencia física y mental a la que se enfrentan los tenistas profesionales es cada vez mayor, y la duración de la temporada es un tema de debate constante.
No sé cómo la temporada del ’25 empieza en el ’24. Es una broma.
Jordan Thompson
La corta ventana de descanso entre torneos, como se evidenció con el rápido cambio de las Next Gen Finals y los eventos de inicio de temporada, resalta la falta de tiempo de recuperación para los jugadores. El poco tiempo entre la Billie Jean King Cup, la Copa Davis y la United Cup, junto con las WTA Finals y las ATP Finals a mediados de noviembre, agrava la situación. Esta problemática ha generado quejas entre los jugadores, quienes denuncian el agotamiento físico y mental.
Varios tenistas, incluyendo a Frances Tiafoe, Danielle Collins, Jack Draper y Daria Kasatkina, finalizaron sus temporadas anticipadamente debido a lesiones y fatiga mental. Kasatkina expresó en redes sociales su agotamiento, señalando la «rutina monótona» y la presión constante como factores determinantes.
Taylor Fritz, tras una destacada temporada en 2024, con cuartos de final en el Abierto de Australia y Wimbledon, y su primera final de Grand Slam en el US Open, se vio con poco tiempo de descanso debido a su éxito. Fritz resaltó la falta de una verdadera pretemporada para los jugadores de élite, quienes deben entrenar durante ese breve período, limitando su tiempo de descanso a una semana al año.
El tenista australiano Jordan Thompson también enfatizó la importancia del tiempo en casa y la necesidad de mantener la forma física durante la pretemporada, lo que reduce aún más el tiempo de descanso real.
Novak Djokovic, quien priorizó los eventos principales y el tiempo con su familia, ofrece una perspectiva diferente. Sin embargo, su posición es atípica, dada su trayectoria y situación financiera. La exigencia de participar en un número específico de torneos cada año, tanto en el circuito ATP como WTA, obliga a los jugadores a competir constantemente.
Iga Swiatek y Coco Gauff, entre otras, han expresado su preocupación por el intenso calendario y la dificultad de cumplir con los requisitos de participación. Swiatek criticó las reglas obligatorias de la WTA, sugiriendo que es «imposible» para las jugadoras de élite cumplir con todos los compromisos.
La WTA, al igual que otras organizaciones, ha justificado la extensión de los torneos de nivel 1000 como una medida para igualar los premios económicos con los eventos masculinos. Sin embargo, Gauff y Swiatek han señalado que es complicado cumplir con todas las exigencias, lo que afecta la salud de las jugadoras.
El Masters de Shanghái evidenció el desgaste físico de los jugadores, con retiros por lesiones y problemas de salud. La propuesta de añadir un nuevo torneo Masters 1000 en Arabia Saudita, a partir de 2028, y la expansión de los días de juego en los Grand Slams, han generado más debate sobre la duración de la temporada.
No creo que nos estén escuchando. Creo que tienes a mí, Carlos y Sasha [Zverev], o sea, tres de los cuatro mejores jugadores del mundo diciendo que solo necesita acortarse, y realmente no ha habido ninguna conversación sobre el cambio.
Taylor Fritz
Brad Stine, entrenador de Tommy Paul, sugiere que los jugadores deberían ser menos «paranoicos» con la pérdida de puntos de ranking y tomarse descansos cuando lo necesiten. Al mismo tiempo, critica a aquellos que participan en exhibiciones lucrativas durante la pretemporada. Carlos Alcaraz, uno de los que aboga por una temporada más corta, justifica su participación en exhibiciones como una forma de diversión y descanso mental.
A pesar de la creciente preocupación de los jugadores, los cambios en el calendario son escasos. La Billie Jean King Cup se trasladó a septiembre para dar más tiempo de descanso a las jugadoras de la WTA. Sin embargo, las propuestas de reestructuración del circuito, como la idea de un «Premier Tour», no han logrado el consenso necesario. Andy Roddick sugiere reorganizar el calendario para dar más oportunidades a los jugadores y permitirles tomarse descansos sin afectar su ranking.
La WTA y la ATP aseguran que la salud y el bienestar de los atletas son una prioridad. La WTA ha implementado cambios para aumentar la compensación de los jugadores y crear más oportunidades competitivas. La ATP, por su parte, busca extender la pretemporada. Djokovic, quien ha sido un crítico constante del calendario, enfatiza la necesidad de que los jugadores se involucren más en el sistema y trabajen juntos para lograr cambios significativos.
