Algunos fanáticos del tenis se preguntan por qué los mejores jugadores, que a menudo se quejan del apretado calendario del deporte, deciden participar en exhibiciones como el Six Kings Slam, que comienza este miércoles en Arabia Saudita.
Taylor Fritz tiene claras las razones, y son millonarias. Específicamente, seis millones.
Me encantaría que me mostraran un torneo donde puedas jugar tres partidos, o dos para los dos cabezas de serie, y potencialmente ganar seis millones de dólares. Me encantaría escucharlo de ellos.
Taylor Fritz
Fritz es uno de los seis tenistas que participarán en la segunda edición del Six Kings Slam. Entre ellos se encuentra Jannik Sinner, quien regresa tras llevarse el premio mayor el año pasado en Arabia Saudita, una suma superior a la que ofrecen la mayoría de los torneos reales a sus campeones. Recientemente, el US Open estableció un récord con un pago de 5 millones de dólares a los ganadores individuales de la rama femenina y masculina.
Este evento es parte de la creciente inversión de Arabia Saudita en el tenis, y viceversa, incluyendo las Finales de la WTA en Riad, las Finales ATP Next Gen en Jedda y el patrocinio del Fondo de Inversión Pública a los rankings de los tours. Leyendas como Chris Evert y Martina Navratilova han expresado críticas sobre los vínculos del deporte con Arabia Saudita debido a preocupaciones sobre los derechos LGBTQ+ y de las mujeres.
En el Six Kings Slam, cada jugador tiene garantizada una tarifa de aparición de 1.5 millones de dólares, y el ganador se lleva un bono que eleva su total a cuatro veces esa cantidad, con los partidos transmitidos en vivo por Netflix.
El dinero no es algo que intentemos ocultar. Sabemos lo mucho que hay en juego aquí, y sería una mentira si les dijera que no es una motivación. Cada jugador aquí intentará ganar la mayor cantidad de partidos posible. Es como cualquier otra exhibición, solo que aquí hay un poco más de motivación.
Jannik Sinner
Sinner se retiró de su último partido, hace una semana y media en el Masters de Shanghái, debido a fuertes calambres en las piernas. Sin embargo, aseguró que se encuentra bien.
Me recuperé. Nos tomamos unos días libres para descansar y ahora estamos listos para el resto de la temporada. Mentalmente estoy en buena forma y daré el 100%.
Jannik Sinner
En la primera jornada, Sinner se enfrentará a Stefanos Tsitsipas, mientras que Fritz jugará contra Alexander Zverev. El ganador del encuentro Fritz-Zverev se medirá a Carlos Alcaraz el jueves, y el ganador del Sinner-Tsitsipas se enfrentará a Novak Djokovic. Después de un día de descanso el viernes, los ganadores de las semifinales se enfrentarán el sábado para cerrar el torneo.
Djokovic posee el récord masculino de 24 trofeos de Grand Slam, Alcaraz tiene seis y Sinner, cuatro; cada uno ha sido número 1 del mundo.
Fritz fue subcampeón de Sinner en el US Open 2024. Zverev es tres veces finalista de un torneo importante, incluyendo derrotas ante Sinner en el Abierto de Australia de este año y ante Alcaraz en el Roland Garros del año pasado. Tsitsipas fue dos veces subcampeón de Djokovic en torneos de Grand Slam.
