TURÍN, Italia – Carlos Alcaraz inició su camino hacia la conquista de su primer título en las Finales ATP y el número 1 del ranking a final de año, con una victoria en sets corridos sobre Alex de Miñaur.
Alcaraz, tras un primer set con altibajos, se impuso 7-6 (5), 6-2 sobre De Miñaur, séptimo cabeza de serie, en el partido inaugural del evento que reúne a los ocho mejores tenistas masculinos de la temporada.
Ben Shelton, en su debut en las Finales ATP, vio cómo se le escapaban tres puntos de set, con Alexander Zverev, dos veces campeón, venciendo al estadounidense 6-3, 7-6 (6).
Alcaraz, primer sembrado, compite con Jannik Sinner por el número 1 del año. El español podría asegurar ese puesto, independientemente de lo que haga su rival, si llega a la final.
Esta fue la primera vez que Alcaraz gana su partido inaugural en las Finales ATP.
“Este torneo es uno de los mejores del circuito, sin duda”, comentó Alcaraz. “Jugamos contra los mejores del mundo, lo que demuestra lo difícil e importante que es”.
Carlos Alcaraz
“En los últimos años me ha costado llegar con motivación al final de la temporada. Este año es un poco diferente, de lo cual estoy orgulloso, estoy haciendo las cosas bien para tener la oportunidad de ganar este torneo”.
Alcaraz parecía tener el control del primer set. Ya había quebrado el servicio de De Miñaur y amenazaba con hacer lo mismo en el sexto juego para ponerse 5-1 arriba, pero el australiano luchó para igualar el marcador y salvar otro punto de quiebre, ganando el juego.
De Miñaur luego recuperó el quiebre y llevó el set al tiebreak, donde tuvo una ventaja de 5-3 antes de que Alcaraz reaccionara.
Alcaraz dominó el segundo set, perdiendo su servicio al principio, pero ganando todos los demás juegos y sellando la victoria con un revés cruzado en su segundo punto de partido.
Taylor Fritz también está en el grupo Jimmy Connors con Alcaraz, De Miñaur y Lorenzo Musetti, quien reemplazó al lesionado Novak Djokovic.
El grupo Bjorn Borg está compuesto por Sinner, Zverev, Shelton y Felix Auger-Aliassime.
Zverev, tercer sembrado, necesitó solo 28 minutos para cerrar el primer set contra Shelton, quien luego pareció subir el ritmo y tuvo una gran oportunidad de empatar el partido en el tiebreak del segundo set.
Shelton se adelantó 4-0 y desperdició tres puntos de set antes de enviar un revés desviado, lo que le dio la victoria a Zverev después de 93 minutos.
Los dos mejores clasificados de cada grupo avanzan a las semifinales.
