Emma Hayes Reflexiona sobre la Derrota del Equipo Femenino de EE. UU. ante Portugal
La entrenadora del equipo nacional femenino de Estados Unidos, Emma Hayes, expresó su frustración tras la derrota de su equipo por 2-1 ante Portugal en el Subaru Park. Hayes describió el partido como un juego de «Whac-A-Mole», donde sentía que cada intento de corregir algo era contrarrestado de inmediato.
Me frustró esta noche porque sentí que era un juego de Whac-A-Mole. Sentí que si sacaba algo, lo estaba golpeando. Así sentí el juego como entrenadora, y he estado haciendo esto durante tanto tiempo… Odio esos juegos.
Emma Hayes
Portugal anotó ambos goles a través de tiros de esquina, algo que, según Hayes, a ningún entrenador le gusta conceder. El equipo de EE. UU. tuvo dificultades para conectar tanto con el balón como sin él, enfrentándose a un equipo portugués bien organizado.
La centrocampista Rose Lavelle, quien anotó a los 35 segundos del partido, comentó que cada jugadora parecía estar intentando solucionar los problemas individualmente. La capitana Lindsey Heaps añadió que a veces sentían que estaban jugando en islas separadas.
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El desempeño del equipo evocó recuerdos del Mundial de 2023, donde EE. UU. logró un empate con Portugal por muy poco, evitando así su primera eliminación en la fase de grupos en la historia de la Copa del Mundo. Aunque Hayes no era la entrenadora en ese momento, la derrota del jueves no la alarmó.
La derrota del jueves fue la tercera del año para el equipo, algo que solo ha ocurrido otras cuatro veces en los 40 años de historia del programa. El equipo de EE. UU. nunca ha perdido cuatro partidos en un mismo año.
Portugal, con su formación en rombo en el centro del campo, mantuvo el 60% de la posesión en la primera mitad y encontró espacios entre las tres centrocampistas de EE. UU. Los problemas para EE. UU. se acumularon en todas las líneas. Hayes lamentó los desafíos defensivos mal sincronizados y los duelos perdidos, además de los tiros de esquina.
Sam Coffey, centrocampista, destacó que el equipo no iba a buscar excusas. Enfatizó la importancia de asumir la responsabilidad cuando no se rinde al nivel esperado, un estándar de triunfo que trasciende cualquier justificación.
La derrota del jueves es solo la tercera en la historia del programa para el equipo femenino de EE. UU. contra un oponente fuera de los 20 primeros en la clasificación de la FIFA. Sin embargo, la mayor preocupación fue el rendimiento plano y descoordinado, así como las soluciones individuales que las jugadoras intentaron implementar en tiempo real. La falta de creatividad fue el mayor problema.
A pesar de la derrota, la entrenadora Hayes ha tenido un impacto significativo desde que asumió el cargo, liderando al equipo a la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2024 y realizando cambios importantes en el programa. La entrenadora ha dado la oportunidad de debutar a 24 jugadoras.
El partido del jueves no fue un Mundial, sino el primer juego para este grupo en el camino hacia la clasificación del próximo año.
Es un partido de fútbol, nadie murió. Tenemos que mejorar, y les prometo que lo haremos, o más nos vale.
Emma Hayes
El partido de revancha contra Portugal en East Hartford, Connecticut, podría ser una oportunidad para la redención. La portera Phallon Tullis-Joyce ya tiene en mente la venganza para el domingo.
