¿Talento o forma? El dilema del fútbol y el ranking de las selecciones rumbo al Mundial
La eterna pregunta que surge cada cuatro años: ¿Qué es más crucial para una selección nacional, el talento individual o el rendimiento en la cancha? Con las eliminatorias para el Mundial de la FIFA acercándose, en Alofoke Deportes hemos encontrado una respuesta que integra ambas variables.
En lugar de elegir, hemos optado por un enfoque que valora tanto el talento como la forma de juego. Para ello, hemos elaborado un ranking que evalúa a las selecciones nacionales que aún aspiran a un lugar en el próximo Mundial. Este análisis combina la calidad de los jugadores con sus resultados en el campo.
Para medir el talento, hemos considerado el valor de mercado estimado de cada jugador, según Transfermarkt, tomando como referencia las plantillas más recientes de cada equipo. En cuanto a los resultados, hemos utilizado el sistema de clasificación World Football Elo Ratings, que otorga o resta puntos a los equipos en función de sus partidos, considerando el marcador, la localía, la calidad del rival y la competitividad del encuentro. Estos datos se han normalizado y combinado para ofrecer una visión completa del estado actual de cada selección.
A continuación, presentamos el ranking de las selecciones en su camino hacia el Mundial de 2026, con 87 equipos aún en la contienda.
87. Moldavia
La complejidad de la clasificación al Mundial se ha incrementado con la inclusión de 16 equipos adicionales y la existencia de la Nations League, que ofrece múltiples vías de clasificación. Moldavia, por ejemplo, a pesar de haber perdido todos sus partidos clasificatorios, aún tiene una remota posibilidad de acceder a la repesca de la UEFA.
86. Islas Feroe
85. El Salvador
84. Azerbaiyán
83. Libia
82. Trinidad y Tobago
81. Zambia
80. Siria
79. Surinam
78. Luxemburgo
77. Armenia
76. Curazao
75. Benín
El valor de mercado de toda la plantilla de Benín es de 14.28 millones de euros, una cifra inferior al valor de mercado individual de varios jugadores nigerianos. A pesar de esto, ambos países disputaron un encuentro crucial en Nigeria.
74. Guatemala
73. Catar (Clasificado)
¡Aquí tenemos al primer equipo clasificado para el Mundial de 2026!
72. Gabón
71. Sudáfrica (Clasificado)
70. Haití
El valor de mercado del centrocampista del Wolverhampton, Jean-Ricner Bellegarde, supera el valor de las plantillas de 19 países que se encuentran por debajo de Haití en este ranking.
69. Jamaica
68. Cabo Verde (Clasificado)
Es su primera clasificación para una Copa del Mundo, algo que se hace más factible con la expansión del torneo de 32 a 48 equipos.
67. Irak
66. Honduras
65. Finlandia
64. Nueva Zelanda (Clasificado)
63. Bosnia y Herzegovina
62. Arabia Saudita (Clasificado)
61. Jordania (Clasificado)
A pesar de no contar con un plantel particularmente talentoso más allá de Mousa Tamari, la clasificación al Mundial requiere victorias. Por ello, Jordania tiene una puntuación Elo significativamente superior a la de los equipos que le siguen en este ranking.
60. Emiratos Árabes Unidos
59. Islandia
58. Macedonia del Norte
57. Bolivia
¿Cuánto vale la ventaja de jugar en casa a 3,615 metros sobre el nivel del mar? Bolivia tiene la plantilla número 90 en valor de mercado.
56. Costa Rica
55. Congo DR
54. Túnez (Clasificado)
53. Uzbekistán (Clasificado)
52. Rumania
51. Irlanda del Norte
50. Panamá
49. Kosovo
48. Irán (Clasificado)
Entre los 50 mejores equipos, Irán muestra la mayor diferencia positiva entre el valor de su plantilla y su rendimiento.
Mehdi Taremi es uno de los cuatro jugadores, de todas las confederaciones, con al menos 10 goles en la fase de clasificación. Con 33 años, dejó el Inter de Milán para unirse al Olympiacos este verano por 2 millones de euros.
47. Albania
46. Egipto (Clasificado)
45. Australia (Clasificado)
44. Ghana (Clasificado)
43. Eslovaquia
42. Corea del Sur (Clasificado)
41. Camerún
40. Paraguay (Clasificado)
Hay 21 países, incluyendo Paraguay, con una puntuación Elo de 18400 o superior. El valor de mercado promedio de los jugadores de esos equipos es de 22 millones de euros. El valor de mercado promedio de los jugadores actuales de Paraguay: 3.6 millones de euros.
39. Gales
38. República Checa
37. República de Irlanda
36. Hungría
35. Polonia
34. Argelia (Clasificado)
33. Eslovenia
32. Canadá (Clasificado)
31. Georgia
30. Costa de Marfil (Clasificado)
29. Nigeria
1:47 Cómo Nigeria aseguró su lugar en la repesca del Mundial. Colin Udoh revela su papel en ayudar a Nigeria a asegurar un lugar en la repesca del Mundial tras su victoria 4-0 sobre Benín.
28. Escocia
27. Serbia
26. México (Clasificado)
A pesar de las críticas, México está empatado en el puesto 19 en las clasificaciones Elo y tiene la 35ª plantilla más valiosa del mundo. Aunque podrían existir problemas en el desarrollo de jugadores, es innegable que el equipo ha rendido a su nivel de talento.
Esto podría cambiar rápidamente. Gilberto Mora, ha sido titular en el Tijuana desde los 15 años y es uno de los jugadores jóvenes más prometedores del mundo.
25. Japón (Clasificado)
24. Ecuador (Clasificado)
Estarían más arriba con una plantilla completa, pero a pesar de las ausencias por lesión de Moisés Caicedo y Piero Hincapié, siguen superando su nivel de talento.
Ecuador ocupa actualmente el noveno lugar en las clasificaciones Elo y ha mejorado su puntuación más que cualquier otro equipo en el top 20 durante el último año.
23. Austria
22. Estados Unidos (Clasificado)
La selección masculina de Estados Unidos ocupa el puesto 19 en valor de jugadores y el 40 en las clasificaciones Elo. En otras palabras, el USMNT tiene una plantilla de calidad comparable a la de Croacia, pero su rendimiento es similar al de Hungría.
Al soñar con un equipo estadounidense eficiente que llegue a las semifinales como Croacia, es importante recordar que estamos hablando de la Croacia que contaba con Luka Modrić y otras estrellas.
Considerar los valores de mercado de estos equipos es revelador. Por razones estructurales, ocho países tendrán más talento que el resto en la mayoría de los Mundiales: Brasil y Argentina, y las potencias europeas: Francia, España, Inglaterra, Portugal, Alemania y Países Bajos. También podríamos incluir a Italia si volvieran a clasificarse.
Argentina tiene la plantilla menos valiosa de los nueve primeros, pero su equipo sigue siendo más del doble de valioso que el de Estados Unidos. La diferencia entre Argentina y el USMNT es mayor que la diferencia entre el USMNT y Moldavia.
En otras palabras, no se necesita mucha mejora para pasar de ser el 70º mejor equipo del mundo al 20º. Pero, ¿de 20º a los 10 primeros? Es un salto enorme que no hemos visto a nadie mantener.
21. Senegal (Clasificado)
20. Ucrania
19. Suiza
18. Croacia
17. Marruecos (Clasificado)
16. Colombia (Clasificado)
Colombia era tercera en las clasificaciones Elo hace un año y hoy es sexta. La pregunta es: ¿Continuará el descenso? De los 30 mejores equipos, solo Paraguay tiene una plantilla más antigua. Además, este equipo solo cuenta con una verdadera estrella, Luis Díaz. Más allá de Díaz, dependen de la salud y consistencia de James Rodríguez.
En la mayor parte de su historia, Colombia ha sido peor que la suma de sus partes. La iteración actual es exactamente lo contrario, pero ¿en qué medida? Aunque los resultados han estado ahí, es difícil ver esta plantilla como el sexto mejor equipo del mundo.
15. Suecia
Esto es lo opuesto a Colombia: son 39º en las clasificaciones Elo, pero tienen la 12ª plantilla más valiosa del mundo. Parte de esa discrepancia proviene de la aleatoriedad del desarrollo de los jugadores y de la arbitrariedad de las fronteras nacionales.
Los dos mejores jugadores de Suecia, Alexander Isak y Viktor Gyökeres, juegan en la misma posición. No es que no puedan jugar juntos, pero no se complementan de la misma manera que los dos mejores de otra nación escandinava.
Con un solo punto en los tres primeros partidos de clasificación, es probable que sean uno de los equipos con más talento que verá el Mundial desde el sofá.
14. Turquía
13. Bélgica
12. Noruega
Parece que finalmente está sucediendo. Después de ganar 5-0 a Israel, a pesar de que Erling Haaland falló dos penales, Noruega tiene una diferencia de goles de +26 en la clasificación en seis partidos. A menos que ocurra un colapso repentino, irán a su primer Mundial desde 1998.
Tampoco habrá una mejor combinación que Haaland y Martin Ødegaard. El primero rara vez toca el balón y constantemente amenaza la defensa con sus carreras, mientras que el segundo podría ser el mejor pasador en ataque del mundo. En resumen: No hay nadie mejor que el capitán del Arsenal para dar pases en profundidad, y no hay nadie mejor que el delantero del Manchester City para correr hacia la portería.
La estructura desorganizada del fútbol internacional favorece la simplicidad, y las cosas han funcionado a la perfección para las dos superestrellas de Noruega. Tienen suerte de no tener dos porteros estrella que no puedan jugar al mismo tiempo o un lateral derecho creativo que requiera creatividad táctica.
Mientras puedan mantener la solidez alrededor de Ødegaard y Haaland, este equipo debería poder vencer a cualquiera.
11. Dinamarca
10. Uruguay
9. Alemania
Dada la aleatoriedad de los torneos internacionales, tiene sentido apostar por los equipos con mucho talento que aún no han producido resultados. Entra: Alemania bajo Julian Nagelsmann.
Llevaron a España al límite en la fase eliminatoria de la Eurocopa de 2024, pero desde entonces todo ha ido cuesta abajo. Han caído ocho puestos en las clasificaciones Elo desde el año pasado y ahora se sitúan en el puesto 15, entre Suiza y Noruega. Sus esperanzas de clasificación incluso parecieron en riesgo en un momento dado, pero han vuelto a ser primeros de su grupo y deberían ser los favoritos para avanzar.
La gran pregunta es si Jamal Musiala (1) se recuperará de su lesión de tobillo a tiempo para el Mundial, y (2) con qué rapidez podrá ponerse al día si lo hace. El equipo que vimos en la Eurocopa jugó lo suficientemente bien como para ganar ese torneo (y el próximo Mundial), pero es difícil verlos volver a ese nivel sin Musiala.
8. Italia
Hay italianos que tienen la edad legal para beber vino pero nunca han visto a Italia salir de la fase de grupos en un Mundial.
La última vez que sucedió fue en 2006, cuando… ganaron el Mundial. Y con Italia muy por detrás de Noruega en puntos y en un universo diferente en cuanto a diferencia de goles en su grupo de clasificación, existe una posibilidad muy real de que también se pierdan su tercer Mundial consecutivo.
7. Argentina
Al construir un equipo alrededor de un hombre de 38 años que juega en la MLS y algunos de sus mejores amigos, Argentina solo puede obtener una clasificación tan alta en un ejercicio que tiene en cuenta los valores de transferencia estimados. Sí, Lionel Messi puede ser el mejor jugador de la historia, pero vuelve a leer la frase anterior.
Las clasificaciones Elo sitúan a Argentina en segundo lugar, ¿y cómo no podría ser así? Han ganado los tres torneos importantes que han disputado y terminaron en lo más alto de la tabla de clasificación de la CONMEBOL. Pero su calificación ha disminuido un poco y ahora está más cerca de Portugal en cuarto lugar que de España en primer lugar.
Messi sigue siendo ridículamente bueno en la MLS. Algunas métricas de valor de jugador, como G+ en American Soccer Analysis, lo califican como dos veces mejor que el segundo mejor jugador de la liga. No hay duda de que aún puede contribuir a un equipo de primer nivel a nivel internacional. Pero cuando tienes 38 años, un año es mucho tiempo.
6. Países Bajos
5. Brasil
Este equipo sería increíble si pudieras construir un once inicial completo solo con delanteros, porteros y defensas centrales. Con el AC Milan, el entrenador Carlo Ancelotti descubrió una forma de meter a cinco centrocampistas centrales en el campo al mismo tiempo y ganar la Liga de Campeones.
Tendrá que idear algo similarmente desequilibrado si quiere que todos los mejores jugadores de Brasil salten al campo el próximo verano.
4. Portugal
3. Inglaterra (Clasificado)
1:20 ¿Es Jude Bellingham disruptivo en el campo de Inglaterra? Nedum Onuoha aborda los informes sobre el temperamento de Jude Bellingham dentro del equipo de Inglaterra y su efecto en el vestuario.
Gracias a su descenso en la Nations League antes de su llegada, no hemos visto a Inglaterra bajo Thomas Tuchel jugar ningún partido competitivo contra ninguno de los mejores equipos de Europa. No sospecho que sea más emocionante que bajo Gareth Southgate, pero dudo que veamos algo tan mal concebido como el experimento «¿Trent Alexander-Arnold es un 8?» en la Eurocopa. De hecho, por ahora, no estoy seguro de que siquiera veamos a Trent Alexander-Arnold en nada el próximo verano.
Al igual que con Mauricio Pochettino y el USMNT, todavía no tenemos ni idea de cuál cree Tuchel que es la mejor alineación titular de Inglaterra.
2. España
1:24 Moreno: Pedri es intocable para España. Alejandro Moreno describe a Pedri de España como el mejor jugador del mundo en su posición después de su victoria por 4-0 sobre Bulgaria.
Todo el mundo sabe lo bueno que es este equipo. Son primeros en las clasificaciones Elo. Fueron primeros en esta época el año pasado, y su clasificación ha subido desde entonces.
Solo para que te hagas una idea de dónde están, incluso sin un Rodri que funcione por completo: Turquía ocupa el puesto 14 en esta lista y perdió contra España por 5-0. El partido fue en Turquía, no hubo tarjetas rojas y España no marcó ningún gol en los últimos 30 minutos del partido.
1. Francia
La delantera de Francia en el próximo Mundial presumiblemente estará formada por una combinación de Kylian Mbappé, Michael Olise y Ousmane Dembélé. Según Transfermarkt, su valor de mercado medio es de 127 millones de euros. Solo tres jugadores en la historia del fútbol mundial se han movido por esa cantidad de dinero.
Sus delanteros suplentes probablemente vendrán del Liverpool, el PSG, el Inter de Milán, el PSG y el Manchester City. Un defensa central titular del Arsenal, el Bayern de Múnich o el Liverpool estará en el banquillo el próximo verano.
Francia ganó el Mundial de 2018, perdió la final del Mundial de 2022 en los penaltis, y los jugadores que lleven al Mundial de 2026 podrían tener más talento que cualquiera de esos equipos.
