ST. LOUIS – El técnico de la selección de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, ha elogiado el vínculo que se está desarrollando entre los jugadores y el personal, de cara a la semifinal de la Copa Oro del miércoles contra Guatemala.
Pochettino fue consultado específicamente sobre cómo el equipo respaldó a Malik Tillman después de que fallara un penalti en los cuartos de final contra Costa Rica, y fue objeto de algunas provocaciones por parte de los Ticos.
Eso significa mucho. Significa que estamos conectados, que nos preocupamos por nuestros compañeros de equipo.
Mauricio Pochettino
Pochettino añadió: «Podemos seleccionar a 26 jugadores, pero luego ser un equipo es algo diferente. Puedes tener 26 jugadores que juegan de forma individual y es difícil tener este tipo de comportamiento. Eso es porque se preocupan, porque se esforzaron, no solo en el campo, sino fuera de él, para intentar cuidarse».
El ex entrenador del Chelsea y PSG señaló que ve la camaradería formándose incluso en las comidas del equipo, donde siente que todos están sentados en una misma mesa.
Eso es lo que queremos. Así es como nos sentimos, cómo queremos representar a nuestro país, y queremos luchar por nuestra bandera y por nuestra camiseta.
Mauricio Pochettino
Estados Unidos espera un partido difícil contra Los Chapines, que derrotaron a Canadá en los cuartos de final en una tanda de penaltis. La alineación de Guatemala incluye al delantero Rubio Rubín, del Charleston Battery de la USL, que marcó el gol del empate contra Canadá, y al defensa del D.C. United Aaron Herrera.
Rubin había representado previamente a Estados Unidos a nivel senior, y fue el Atleta Masculino Joven del Año de la US Soccer en 2012 antes de cambiar a Guatemala en 2022. Herrera jugó con el centrocampista del USMNT Tyler Adams para Estados Unidos en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2017.
Adams comentó: «Es siempre un poco extraño obviamente cuando juegas con ellos en el equipo nacional juvenil y luego, ahora, están jugando para Guatemala, y estás jugando contra ellos en una Copa Oro, pero será una experiencia realmente única. Sabemos lo fuerte que es Guatemala. Hay una razón por la que están en la semifinal, así que no podemos dar por sentado la oportunidad de jugar contra ellos.
Y Rubio Rubin obviamente era un jugador de alto nivel que crecía en el equipo nacional, así que muchos jugadores lo admiraban mientras crecían y sí, lo ha hecho muy bien, así que será emocionante jugar contra él».
Pochettino dijo que decidirá el miércoles si el centrocampista Johnny Cardoso estará disponible. Cardoso se perdió el partido contra Costa Rica por una lesión en el tobillo, y aunque practicó con el equipo durante una parte de la sesión de entrenamiento del miércoles, Pochettino dijo que todavía siente algunas molestias.
Es una situación incómoda, y tenemos 24 horas para evaluar y ver si [Cardoso] puede estar disponible o no.
Mauricio Pochettino
La sesión de entrenamiento también vio un dron no identificado que parecía estar observando la práctica, y el personal del USMNT intentó averiguar de dónde venía. Un portavoz de la US Soccer dijo que, a partir del martes por la tarde, el dron seguía «sin identificar», pero que como solo estuvo presente durante la parte abierta de la práctica, no era motivo de preocupación.
Si alguien quiere algunos clips, podemos enviar [algunos], no es un problema. No es la NASA. Es el equipo nacional masculino.
Mauricio Pochettino
