El ambiente en Old Trafford se encendió con una mezcla de abucheos y aplausos, un espectáculo inusual que marcó el regreso de Mary Earps, portera del Paris Saint-Germain, a su antiguo hogar.
Earps, quien jugó previamente para el Manchester United, anticipaba una recepción hostil en este encuentro de la UEFA Women’s Champions League, y así fue. Cada vez que tocaba el balón, los abucheos resonaban en el estadio, aunque pronto eran contrarrestados por los vítores de algunos de los 14,667 aficionados presentes. La afición se dividía ante el regreso de Earps, pero todos estaban unidos por el desempeño de su equipo.
Mientras la lluvia caía sobre Old Trafford y los ánimos se elevaban, el estadio se unió para celebrar los goles del Manchester United, que venció al Paris Saint-Germain 2-1, sumando así su tercera victoria consecutiva en Europa.
El libro de Mary Earps, «Unapologetically Me», y su impacto en su legado.
Análisis de los partidos de la Women’s Champions League: Bayern-Arsenal, Barcelona-Leuven.
Detalles del conflicto entre Earps y Hampton, ex compañeras de la selección inglesa.
El primer gol del Manchester United llegó gracias a un espectacular disparo de Melvine Malard en el minuto 31, superando a Earps. En la segunda mitad, Fridolina Rolfö anotó el segundo gol, culminando una jugada de 15 pases.
El gol de Olga Carmona para el PSG, que igualó temporalmente el marcador, fue un momento destacado, pero no el titular del partido. El PSG ahora deberá esforzarse para avanzar en la competición.
Este encuentro marcó el debut del equipo femenino del Manchester United en la máxima competición europea en Old Trafford. La victoria fue la respuesta perfecta tras la derrota 1-0 ante el Aston Villa el fin de semana, y una prueba más para el equipo de Marc Skinner.
El regreso de Earps fue el foco principal del encuentro, especialmente tras la publicación de su autobiografía «All In», donde compartió críticas sobre su salida de la selección inglesa y del Manchester United.
A pesar de su salida en el verano de 2024, aún se pueden ver recuerdos de Earps en el estadio. Existe un mural gigante en su honor, pintado en agosto de 2023, después de que salvó un penalti para Inglaterra en la final de la Copa del Mundo en Australia. En ese momento, su popularidad estaba en aumento.
La relación de Earps con el United se deterioró con el tiempo. Tras una oferta récord del Arsenal, que el United rechazó, la jugadora expresó su frustración por lo que consideraba tácticas dilatorias del equipo de reclutamiento. También sintió que había promesas incumplidas.
El entrenador del United, Marc Skinner, comentó sobre la autobiografía de Earps, sugiriendo que el objetivo era vender el libro, pero también reconoció su transformación como portera durante su estancia en el club.
En el campo, Earps fue recibida con abucheos cada vez que tocaba el balón, mientras que otros aficionados la apoyaban con aplausos. El United buscaba una victoria para consolidar su buen inicio en la Champions League.
El equipo de Skinner sufrió un susto inicial cuando Anaïs Ebayilin estrelló un disparo en el poste. El United se adelantó con el gol de Malard, y Carmona empató antes del descanso.
En la segunda mitad, el United controló el juego y Rolfö anotó el segundo gol. Safia Middleton-Patel realizó un gran esfuerzo para evitar otro gol del PSG, mientras que Earps realizó una buena parada para mantener el marcador en 2-1.
Jess Park fue la jugadora más destacada del partido, con su habilidad para crear peligro en el ataque del PSG.
Earps, inevitablemente, fue vista como la «villana», pero el United tiene nuevas heroínas. Antes del partido, Ella Toone recibió una camiseta enmarcada por sus 200 partidos con el club. El amor de la afición por Maya Le Tissier y el talento de Park también fueron evidentes.
Al final del partido, la afición aplaudió a Earps, quien parecía haber elegido el PSG para tener más oportunidades de ganar la Champions League. Un aficionado mostró una pancarta que decía cuánto la extrañaban.
Manchester United continúa perfecto en la Champions League después de tres victorias de tres partidos.
