El TAS Rechaza la Apelación del Crystal Palace: Europa League se Escapa
El Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) ha desestimado la apelación presentada por el Crystal Palace, relacionada con su descenso de la Europa League a la Conference League. La decisión se basa en las regulaciones sobre la propiedad de múltiples clubes (MCO).
El mes pasado, el Órgano de Control Financiero de Clubes de la UEFA (CFCB) determinó que el Palace mantenía una conexión demasiado estrecha con el Olympique de Lyon. La apelación del Palace se fundamentaba en tres puntos clave: la decisión del CFCB era injusta, se oponían a que el Nottingham Forest accediera a la Europa League y cuestionaban la participación del Lyon. El TAS rechazó todas estas alegaciones.
El Nottingham Forest se beneficia de esta resolución, ascendiendo de la Conference League para competir en la Europa League. Por otro lado, el Palace deberá disputar la Conference League, comenzando en la ronda de playoffs a finales de este mes. Se enfrentarán al perdedor del enfrentamiento de la Europa League entre el Fredrikstad y el FC Midtjylland.
El Palace había asegurado su lugar en la Europa League tras vencer al Manchester City en la final de la FA Cup en mayo. Sin embargo, la victoria del Paris Saint-Germain en la final de la Coupe de France, una semana después, permitió al Lyon ascender de la Conference League a la Europa League.
John Textor tiene una participación del 43.9% en el Crystal Palace, además de acciones en el Lyon.
La normativa de la UEFA establece que, en caso de que dos clubes incumplan las regulaciones MCO, el equipo que finalice en una posición más alta en la liga tendrá prioridad en las competiciones europeas. A pesar de que el Palace (12º) ganó la FA Cup y el Lyon (sexto) se clasificó por una cuestión técnica, la posición en la liga fue el factor determinante.
La clave de la situación reside en la participación accionarial de John Textor, a través de Eagle Football Holdings Limited, quien tenía una influencia significativa en el Lyon y el 43.9% del Palace. El club de la Premier League argumentó que Textor no tenía injerencia en la gestión del Palace, pero las regulaciones sobre influencia decisiva prohíben que una parte posea más del 30% de las acciones en más de un club que compita en la misma competición.
Si bien Textor vendió su participación en el Palace al propietario de los New York Jets, Woody Johnson, las normas de la UEFA se basan en la situación de los clubes a fecha del 1 de marzo.
Después de analizar las pruebas, el panel determinó que John Textor, fundador de Eagle Football Holdings, tenía acciones en CPFC y OL y era miembro de la junta directiva con influencia decisiva sobre ambos clubes en la fecha de evaluación de la UEFA.
Declaración del TAS
El TAS también desestimó el argumento del Palace sobre un supuesto trato injusto en comparación con el Nottingham Forest y el Lyon, argumentando que las regulaciones de la UEFA son claras y no ofrecen flexibilidad a los clubes que incumplen los requisitos en la fecha de evaluación.
El Palace se convierte en el tercer club afectado por la aplicación más estricta de las regulaciones MCO, que exigen el cumplimiento de las mismas antes del 1 de marzo, en lugar del 30 de junio como en temporadas anteriores.
El Crystal Palace ganó la FA Cup en mayo, tras vencer al Manchester City en la final.
Anteriormente, el Drogheda United de Irlanda fue excluido de la Conference League debido a un conflicto de propiedad con el Silkeborg IF de Dinamarca, y el Győri ETO de Hungría fue reemplazado por el FC DAC 1904 Dunajská Streda.
El Drogheda, que ganó la Copa FAI en noviembre, y el FC DAC 1904 Dunajská Streda apelaron al TAS, pero perdieron. El caso del Drogheda presentaba similitudes con el del Palace, incluyendo quejas sobre la fecha límite del 1 de marzo y un «supuesto trato desigual por parte de la UEFA».
El Palace y el Drogheda podrían argumentar que estas restricciones son injustas para clubes con pocas posibilidades de clasificarse para Europa.
Cuando se acercaba la fecha límite del 1 de marzo, el Palace aún no había disputado su partido de quinta ronda en la FA Cup. El Club León de la Liga MX fue excluido del Mundial de Clubes de la FIFA debido a un conflicto de propiedad con el Pachuca, lo que indica un cambio en el enfoque de los organismos reguladores del fútbol hacia la MCO.
La decisión del TAS llega después de que el Palace se impusiera al Liverpool en el Community Shield el domingo.
Con el marcador empatado a 2-2 tras los 90 minutos, el Palace ganó 3-1 en la tanda de penaltis, logrando su segundo trofeo en tres meses.
Steve Parish, presidente y copropietario del Palace, declaró después de la victoria de su equipo en Wembley que el club del sur de Londres buscará soluciones alternativas si el veredicto no les favorece.
«Si no obtenemos el resultado correcto, tendremos que ver si hay alguna medida después de eso», dijo Parish.
