La Invasión Americana en el Fútbol Inglés: ¿Una Nueva Era?
Imagina una habitación donde Tom Brady, Snoop Dogg, Rob McElhenney y Ryan Reynolds comparten espacio. Ahora, añade a Joel Glazer, Stan Kroenke y John W. Henry. En menos de un año, esta podría ser la escena en una reunión de la Premier League. El fútbol inglés está experimentando cambios sísmicos, y la influencia estadounidense está en el centro de la transformación.
El panorama del fútbol en Inglaterra está cambiando drásticamente, y la presencia de dueños estadounidenses en los clubes de la Premier League es cada vez más notable. Desde que Malcolm Glazer adquirió el Manchester United en 2005, el número de equipos con propietarios de Estados Unidos ha crecido exponencialmente.
Hoy en día, 11 clubes de la Premier League tienen una mayoría de dueños estadounidenses, y en la Championship, la segunda división, la cifra asciende a nueve equipos. Incluso en la League Two, el Gillingham está bajo propiedad estadounidense.
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La pregunta clave es: ¿podría esta influencia americana llevar a cambios como topes salariales, intercambio de jugadores y partidos de temporada regular en el extranjero, al estilo de la NFL o la NBA? Analizamos las principales interrogantes sobre la creciente influencia estadounidense en el fútbol inglés.
Panorama Actual de la Propiedad en la Premier League
De los 20 clubes de la Premier League, solo tres son propiedad exclusiva de individuos o grupos ingleses: Brentford, Brighton y Tottenham Hotspur. Los cuatro clubes más exitosos en la historia del fútbol inglés (Liverpool, Manchester United, Arsenal y Chelsea) tienen mayoría de propiedad estadounidense. Otros equipos con propiedad estadounidense incluyen Aston Villa, Bournemouth, Burnley, Crystal Palace, Everton, Fulham y Leeds United.
Además, estrellas del deporte y de Hollywood, como J.J. Watt y Will Ferrell, han invertido como accionistas minoritarios. Incluso el Manchester City cuenta con inversión estadounidense a través de Silver Lake, que posee una participación del 18%.
Fuera de la propiedad estadounidense, Newcastle United, Nottingham Forest, Wolves, West Ham y Sunderland no tienen participación de EE. UU.
La Presencia Estadounidense en la EFL
La influencia estadounidense se extiende a la EFL, donde Wrexham, propiedad de Rob McElhenney y Ryan Reynolds, es un ejemplo notable. Snoop Dogg se convirtió en copropietario del Swansea City, mientras que Tom Brady es parte del grupo propietario del Birmingham City.
Otros clubes de la Championship con propiedad mayoritaria estadounidense incluyen Ipswich Town, Millwall, Norwich, Portsmouth, Sheffield United y West Brom.
¿Por Qué Tantos Dueños Estadounidenses?
Los motivos son variados, incluyendo el atractivo, la emoción deportiva y el potencial económico. La rentabilidad es un factor clave.
Desde una perspectiva de inversión, el historial es convincente y el Manchester United es un excelente ejemplo.
Chris Mann, Jefe de Estrategia e Información Deportiva de Sportsology Group
Mann señala que los Glazer adquirieron el club por alrededor de 800 millones de libras en 2005, y en 2024, el valor total del United superaba los 4.000 millones de libras, un aumento del 400% en 20 años. También destaca que la economía estadounidense se ha recuperado y crecido más rápido que las economías europeas, creando un excedente de efectivo entre los inversores con capacidad para invertir en deportes europeos.
La adquisición de terrenos también es importante. El Arsenal vendió el Emirates Stadium a Kroenke Sports & Entertainment por 120 millones de libras en 2022, lo que les proporcionó un terreno valioso en una ciudad importante. Los planes del Manchester United para construir un nuevo estadio en Old Trafford incluyen la construcción de 17.000 viviendas en el sitio actual, lo que resalta el valor del terreno donde se construyen los estadios.
Además, la adquisición de un equipo de la Premier League ofrece oportunidades en la lucrativa industria del entretenimiento.
Simon Jordan, ex propietario del Crystal Palace, cree que los futuros ingresos del entretenimiento son un factor clave en la inversión en equipos de la Premier League.
El «efecto halo» de Rob McElhenney y Ryan Reynolds en el Wrexham también es relevante, ya que han creado un producto de entretenimiento a partir de un club galés pequeño, lo que ha despertado el interés de otros inversores estadounidenses.
¿Cómo Cambian los Clubes los Dueños Estadounidenses?
Según una fuente que ha trabajado en la transición de propiedad de dos clubes de la Premier League, el enfoque incluye reuniones, la búsqueda de «sinergias» y un enfoque «ligero». También se busca mejorar las instalaciones del estadio para atraer al mercado corporativo. Además, suelen dirigir las operaciones desde Estados Unidos, implementando planes a nivel local.
Los clubes propiedad de EE. UU. no siempre están de acuerdo en las votaciones. En noviembre pasado, una votación para aprobar cambios en las Reglas de Transacciones de Partes Asociadas (APT) se aprobó por 16-4, a pesar de que el Manchester City y el Aston Villa solicitaron a los clubes rivales que votaran en contra. El Villa, copropiedad del multimillonario estadounidense Wes Edens, votó junto al City, Newcastle y Nottingham Forest para bloquear el cambio de reglas. Todos los demás clubes con propiedad estadounidense respaldaron el cambio, lo que hizo que la decisión del Villa fuera significativa.
Si bien ha habido alianzas en el pasado, como los fallidos planes de la Superliga, las fuentes indicaron que sería incorrecto creer que los propietarios estadounidenses están trabajando desde dentro de la Premier League para adoptar regulaciones al estilo estadounidense, como topes salariales y juegos de liga en el extranjero.
Los clubes de propiedad estadounidense no marchan al unísono. No hay temor de que los propietarios estadounidenses estén entrando y tratando de americanizar la Premier League. No es la sensación, en gran medida porque para que dirijan un club de manera efectiva, tienen que involucrarse con la comunidad local y los fanáticos locales en sus términos.
Una fuente familiarizada con las reuniones de propiedad de la Premier League
Bill Foley, el propietario estadounidense del Bournemouth, ha expresado públicamente su oposición a que se jueguen partidos de temporada regular en el extranjero.
La imprevisibilidad, la tradición y la posibilidad de obtener grandes ganancias en el fútbol inglés son los factores que impulsan el interés estadounidense en el juego. A medida que crece la presencia e influencia estadounidense, el poder del fútbol inglés continuará desplazándose hacia el oeste, a través del Atlántico.
