Marcus Smith Guía a Harlequins a la Victoria
El regreso de Marcus Smith inspiró a los Harlequins a su primera victoria de la temporada en la Gallagher Premiership, poniendo fin al inicio perfecto de los Saracens, quienes sufrieron una derrota de 20-14 en The Stoop.
Smith, en su primera aparición tras la gira de los British and Irish Lions, anotó el primer try de los Quins y dirigió el ataque aéreo que finalmente condujo a la derrota de sus rivales londinenses.
El talentoso jugador inglés también convirtió dos goles, el segundo tras el try de Tyrone Green en la segunda mitad, y anotó dos penales, superando a Owen Farrell, quien lideraba a los Saracens desde el centro.
Farrell generó tries para Fergus Burke y Ben Earl con un pase sublime y un preciso kick cruzado, pero no fue suficiente para evitar que su equipo sufriera su tercera derrota consecutiva ante los Harlequins.
Los anfitriones dominaron la mayor parte de la primera mitad, pero su ventaja al descanso era de solo 10-7, con un penal de Smith como la diferencia entre los rivales.
El scrum, el juego de patadas y los momentos individuales destacados favorecieron a los Quins, pero solo lograron un try por su dominio, con Smith anotando en el minuto nueve, eludiendo un placaje de Marco Riccioni.
Farrell falló un kick rutinario lanzado por Smith, lo que provocó la alegría de los aficionados locales, quienes celebraron cuando Tom Willis, de los Saracens, fue detenido en un placaje por Kieran Treadwell.
Ambos equipos pateaban el balón en cada oportunidad, con un promedio de una patada por minuto en el primer cuarto, pero Smith dominaba el juego aéreo con su variedad.
Los Saracens tenían dificultades para salir de su mitad, pero en el minuto 27 su ataque cobró vida cuando Farrell realizó un espectacular pase a Lucio Cinti, y Burke finalizó un try.
Chandler Cunningham-South realizó un gran placaje sobre Willis, y cuando el poderoso scrum local obtuvo un penal, Smith lo convirtió.
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En el primer minuto de la segunda mitad, los Quins ampliaron su ventaja, cuando Burke no pudo controlar un kick de Smith, permitiendo que Green anotara.
Los Saracens buscaban presionar en el área de 22 rival, pero el scrum volvió a ser su perdición, concediendo un penal que les costó.
El club del norte de Londres estaba ganando impulso y en el minuto 65, consiguieron su segundo try, con Max Malins iniciando un ataque que terminó con Farrell ejecutando un exquisito kick cruzado para que Ben Earl anotara.
El pilar Boris Wenger tuvo un try anulado por doble movimiento, mientras los Quins buscaban responder y pasaron los últimos minutos en territorio enemigo, sellando el partido con Smith anotando su segundo penal en el tiempo de descuento, momentos antes de ser nombrado jugador del partido.
